En el nostre entorn, el risc cardiovascular i la salut en general s’han avaluat sempre des d’un punt de vista a l’excés bioquímic. És a dir, es presta molt interès a les analítiques però no tant a altres qüestions que tenen una gran importància, com la composició corporal o els hàbits de vida. En aquest sentit, ens hem escandalitzat en demasía per nivells mitjà-alts de colesterol, quan en realitat caldria haver-se centrat més a cuidar qüestions com el greix visceral, l’estat nutricional o els hàbits dietètics. A continuació es llisten els factors per prevenir un accident cardiovascular i s’apunten quins són els aliments que s’haurien d’evitar per no sofrir-ho.
El colesterol mostra solament una petita part d’un gran conjunt de dades i factors que determinen amb molta millor precisió si es té o no risc cardiovascular. Per no perdre el punt de vista i enfocar de la manera correcta, les veritables preocupacions haurien de ser les següents:
- No fumar.
- Ser actiu físicament.
- No beure alcohol.
- Portar una dieta saludable.
- Tenir un pes saludable.
Dins de la dieta saludable, hi ha molts factors que poden contribuir a tenir un accident cardiovascular o a prevenir-ho. Hi ha moltes variables que incideixen, més enllà del colesterol sanguini.
Grasses saturades i colesterol? Millor parlar d’aliments
En la lluita enfront del colesterol, dues molècules han estat molt criticades dins de la dieta: el colesterol molecular en si mateix i els greixos saturats. Això es deu al fet que al principi s’assumia que una major ingesta dietètica de colesterol o d’aquest tipus de greix augmentaria el colesterol sanguini (especialment el LDL o colesterol “dolent”). Un acostament bastant “simplista”, que es basava en la idea que “si com a colesterol, em pujarà el colesterol”.
Anys després, podem reconèixer que aquest enfocament estava equivocat. D’una banda, ni el colesterol ni els greixos saturats en si mateixes són factors que justifiquessin les campanyes rebudes. Hi ha aliments que són rics en aquests nutrients, com és el cas de l’ou o el marisc, que no suposen un augment d’aquest risc cardiovascular. I, per contra, hi ha aliments exempts d’aquests nutrients que són molt més perillosos.
Però l’error garrafal ha estat el centrar l’atenció en nutrients en lloc d’aliments. Això ha fet que ens preocupem molt per comprar aliments funcionals als quals han afegit cert nutrient contra el colesterol o als quals han llevat grasses, creient que així estem fent eleccions més responsables.
De fet, en un patró dietètic, quan es canvien els greixos saturats per major quantitat de carbohidrats o de sucre, el risc no solament no redueix, sinó que pot veure’s augmentat. Això no vol dir que els greixos saturats siguin innòcues, sinó que depèn d’en quin aliment s’estiguin consumint. El major aprenentatge que es pot treure és que, de vegades, volent fer una bienintencionada recomanació de salut, l’efecte pot ser fins i tot pitjor.
Aquests són alguns dels motius pels quals la lluita enfront del colesterol a força de reduir solament nutrients, com a colesterol o greixos saturats, sense parlar d’aliments, no ha estat ni molt menys beneficiós.
En què hauríem d’haver-nos centrat? Grasses trans, sucre i sal
Curiosament, aquests tres nutrients poden trobar-se en aliments que no contenen ni greixos saturats ni colesterol molecular. Per això ni tan sols els aliments rics en aquests nutrients pot ser que es tinguin identificats com a perillosos per a la salut cardiovascular. Un exemple són els refrescs, productes sense colesterol ni greixos saturats als quals és possible atribuir milers de morts anuals per cardiopaties degudes al seu excés.
Sens dubte, cal anar cap a una nova visió dels aliments que no són saludables per a la salut cardiovascular. Per ser precisos a prevenir les malalties cardiovasculars, caldria centrar-se en els aliments que destaquin per tenir sucre, hidrats refinats, grasses trans i sal.
I quins aliments són llavors els que hauríem d’evitar?
Això porta a evitar els aliments amb sucre lliure o sucre afegit, concorde a l’última recomanació de l’Organització Mundial de la Salut (OMS), així com als quals en la seva formulació afegeixin grasses hidrogenades, farines refinades i sal.
Dins de la identificació d’aquests aliments cal destacar els aliments ultraprocesados, aquests productes alimentaris que sobresurten per tenir molt sucre, farines refinades, olis de mala qualitat i sal: refrescs ensucrats, dolços, brioixeria, galetes, cereals de desdejuni, snacks salats en general, crispetes, embotits, fiambres, salsitxes, hamburgueses, tortitas d’arròs i blat de moro… a més d’aquells plats preparats i precuinats, que tenen ingredients de mala qualitat nutricional.
Tornem a la recomanació coherent i lògica d’una alimentació saludable perquè, per a una correcta salut cardiovascular, cal seguir les mateixes pautes que per a una vida saludable: una dieta basada en matèries primeres vegetals, acompanyada de proteïna i greixos saludables i sense processar. No fa falta cap aliment funcional per reduir el risc cardiovascular, tan sol un estil de vida saludable.
