Poques coses pot haver-hi més exasperantes que els berrinches dels anomenats mals menjadors. Educar als fills en l’adquisició d’hàbits saludables no és alguna cosa que es pugui resoldre en cinc minuts i, a més, és un dels aprenentatges més importants que podran adquirir, fonamental per esquivar un bon nombre de patologies greus com a diabetis, obesitat, trastorns de la conducta alimentària, malalties cardiovasculars i, fins i tot, certs tipus de càncer (com el d’esòfag, pàncrees o estómac). Per això, gestionar tot el que es posa en el plat, controlant les quantitats de sucres i carn vermella i evitant els ultraprocesados, es converteix en una de les principals tasques de la criança. I aquí, el mètode per executar aquesta autoritat és determinant. T’ho expliquem.
No cal ser extremista
Les onades d’informació nutricional espanten a les famílies. Per aquest motiu, en moltes llars, i sense que cap informe mèdic ho requereixi, es prohibeix tot aliment processat o amb alt contingut en sucres: és igual que es tracti d’una rebosteria casolana ocasional, un aniversari infantil o qualsevol altra jornada festiva.
Aquesta és una pauta tan rígida com desaconsellada per nombrosos estudis, com els de les universitats de Sheffield (Regne Unit) i Pennsilvània (EUA), que relacionen aquesta manera de controlar la dieta infantil amb una major predisposició a trastorns de la conducta alimentària en l’edat adulta. El motiu cal buscar-ho en la psicologia: com més prohibim alguna cosa que ells gaudeixen, més ho desitgen, la qual cosa els predisposa a una conducta addictiva o descontrolada.
Els nutricionistes apunten al fet que l’enfocament per educar en l’alimentació saludable no està a prohibir, sinó a consolidar una bona relació amb fruites, verdures, llegums, peixos i carns, concedint el menor espai possible als anomenats aliments superflus (és a dir, aquells productes que, per la seva composició, són poc recomanables des del punt de vista nutricional, com la brioixeria, els refrescs o alguns tipus de carn processada). En aquesta línia, el nutricionista Julio Basulto incideix en la importància que en les famílies no es fomentin conductes obsessives amb el menjar. Basulto, que a més és pare de tres noies, comenta sovint que mai parla de nutrició a les seves filles mentre estan menjant o sopant.
Donar-los a triar
Hi ha famílies que deixen cert marge de maniobra als nens perquè expressin les seves preferències abans de tenir-les en el plat: triar què llegum volen o decidir entre una carn guisada o a la planxa, el tipus de verdures o la varietat de fruites que els ve de gust.
Aquest enfocament, a més d’estalviar berrinches, ha estat sotmès a estudi per l’Associació Americana de Pediatria, institució que recomana aquest abordatge i ho vincula amb un menor risc de desenvolupar obesitat en l’etapa adulta, si es combina amb altres hàbits saludables. La dietista-nutricionista Marisa Burgos, d’Alimmenta, incideix que “la clau està en l’exposició contínua als aliments saludables i a aprendre a oferir-los-hi en diferents formes, ja que això ens permetrà saber quins són els productes que més agraden als nostres nens”.
Imatge: arembowski
Acostumar-los a menjar fruites
Són fonamentals en una alimentació saludable, en les quals més s’ha d’insistir i, de vegades, les més problemàtiques. La nutricionista Marisa Burgos recorda que el rebuig cap a determinades fruites per la seva amargor o textura pot ser normal, però que el punt de partida ha de ser no acostumar el paladar dels nens a sucs processats, làctics ensucrats o altres sabors artificials: el risc està que els nens acabin desenvolupant aversió al grup sencer de fruites.
En aquests casos, la nutricionista recomana paciència i optar per l’estratègia i no l’obligació. Oferir les fruites netes, sense pell i en trossos amb l’objectiu d’animar-los a provar-les, no d’imposar-les-hi. El procés pot portar algun temps, però el seu èxit solament serà possible si la resta dels membres de la família predica amb l’exemple i mostra l’hàbit de menjar fruita als petits.
Si això es complica, Marisa Burgos compta amb un pla B: les preparacions saludables. Des de macedònies a gelats casolans sense sucre de síndria o meló triturado, bescuits casolans (sense sucre) de poma, plàtans o dátiles i fins i tot pizza amb pinya, sempre que la massa sigui integral i propietària. La nutricionista remarca que les possibilitats d’èxit augmenten quan s’implica als nens en l’elaboració.
Com fer que els agradi el peix
Un clàssic dels motins en les taules. Segons Burgos, és important començar pels peixos que no portin espines, com el lluç, el gall o el bacallà, o que siguin fàcils de netejar, com el salmó, el llobarro o el llenguado. S’ha de tenir en compte que, encara que la introducció primerenca és la clau, els canvis en els gustos dels nens a mesura que van creixent són normals.
L’experta afegeix que “el tipus de presentació és fonamental, ja que hi ha nens que solen rebutjar els peixos a la planxa o al forn, mentre que accepten perfectament una sopa de peix, una paella o fideus a la cassola amb peix i marisc, per la qual cosa és ideal que les persones que cuinen per a nens s’animin a provar les diferents tècniques culinàries i experimentin amb noves receptes”. La nutricionista posa com a exemples les hamburgueses de lluç amb ou, així com les salses de verdures per acompanyar. Els fregits de peix solen ser un èxit assegurat, però convé no abusar d’ells pel seu major contingut en greix, per la qual cosa és millor recórrer al horneado per als arrebossats.
