La xifra d’afectats per càncer, per desgràcia, no para d’augmentar. A Espanya, l’any 2020, més de 246.000 persones seran diagnosticades de càncer, estima la Societat Espanyola d’Oncologia Mèdica (SEOM). Contra alguns detonants del procés no podem protegir-nos, com és el cas de les alteracions genètiques, que són hereditàries. Però en altres casos, sí podem protegir-nos millor contra aquesta malaltia. En aquest cas abordem com poden ajudar-nos determinats vegetals.
Oblidi’s de les pseudoterapias. Com recorda l’Institut de Recerca sobre el Càncer de Regne Unit, dos de cada cinc casos de càncer podria evitar-se seguint una vida saludable. Gens ni ningú pot garantir el risc zero. Però la col, el repollo i el bròcoli han provat la seva eficàcia a posar-li-ho difícil a la malaltia.
Cols i repollos alliberen un compost anomenat indole-3-carbinol que pot ajudar a protegir a les cèl·lules contra el càncer
Segons un estudi recent del Francis Crick Institute (Regne Unit), aliments com les cols de Brussel·les, el repollo, la kale (o col arrissada), la coliflor o el nap aporten una protecció extra contra el càncer de còlon. I és una troballa molt interessant, doncs, d’acord amb les dades publicades per la REDECAN (Xarxa Espanyola de Registres de Càncer), el tipus de càncer més freqüentment diagnosticat al nostre país és el de còlon i recte.
Així és com la col li ajuda a protegir-se contra el càncer
Els aliments crucíferos són vegetals del gènere Brassica, que inclou bròcoli, col, coliflor, repollo, col arrissada (kale) i col de Brussel·les. Encara que els beneficis de les cols són coneguts, el motiu de les seves bondats no ho ha estat tant. Fins ara.
L’equip de científics britànic citat ha donat amb la clau i afirma haver trobat els components que aquests vegetals produeixen quan l’estómac els digereix i que tenen la capacitat de dificultar el desenvolupament de càncer. En concret, s’han centrat en els seus efectes beneficiosos per prevenir el càncer de còlon.
Resulta que, igual que ocorre amb la pell, la superfície de l’aparell digestiu està en constant renovació, un procés que pot durar entre quatre i cinc dies. Però aquesta regeneració també implica alguns perills: durant aquest període és més fàcil que un agent cancerígeno s’adhereixi i que amb el temps provoqui un càncer de còlon. Els científics, que han publicat el seu treball en la revista Immunity, han demostrat que els compostos naturals continguts en els vegetals crucíferos són essencials per protegir a l’aparell digestiu i ajudar així a prevenir així el càncer.
No els cuini massa i mastegui ben els vegetals
Un dels compostos més importants de les cols que l’hi posen complicat al càncer és un nutrient anomenat indole-3-carbinol, que s’allibera de forma natural quan es mastega un ramillete de coliflor o una fulla de kale crua. Aquest compost, a més, és més efectiu com més cru estigui. “Si vol obtenir la màxima protecció, asseguri’s que no cuinar massa aquests vegetals”, diu la doctora Gitta Stockinger, directora de l’estudi.
Però aquí no acaba la tasca de l’indole-3-carbinol. Els àcids de l’estómac també s’encarreguen de modificar la seva composició química a mesura que la col o el repollo segueixen el seu viatge per l’aparell digestiu. Però resulta que és en l’intestí on aquest compost pot canviar el funcionament de les cèl·lules. Segons assenyala la investigadora, és aquí on l’indole-3-carbinol pot ajudar a regenerar el revestiment de l’aparell digestiu, així com de les cèl·lules protectores que prevenen la inflamació de l’intestí. Així, pot contribuir a bloquejar el dany o impacte dels agents carcinógenos. Unes propietats, que reconeixen els experts, es conserven millor com menys cuinat estigui el vegetal.
El treball científic suggereix que no solament és l’alt contingut en fibra d’aquests vegetals el que pot servir per protegir-se contra el càncer de còlon, sinó que també ho poden fer els nutrients d’aquestes plantes. “Encara que menjar no guareix el càncer -assegura l’oncóloga Paula Jiménez-Fonseca- sí pot ajudar a prevenir la seva aparició amb la pràctica d’un estil de vida saludable”. I això pot incloure menjar més verdures, com a col·les, repollos i bròcoli.
8 maneres de posar-li-ho difícil al càncer
El Fondo Mundial per a la Recerca del Càncer coincideix amb les recomanació de consumir més verdura, entre elles, les cols i els repollos, per prevenir la malaltia. I resumeix en el seu tercer informe d’experts (que acaba de publicar) com l’alimentació i l’activitat física poden influir en els processos biològics que sustenten el desenvolupament de càncer.
No obstant això, aquests experts recorden que cal contemplar les recomanacions “anticáncer” com un tot, que té utilitat quan se segueixen dins d’un estil de vida saludable, on totes les parts sumen. Aquests són els seus consells:
- Verdures, fruites, llegums i cereals integrals han de ser part important de la seva dieta.
- Redueixi els aliments processats rics en greixos, midó o en sucres.
- Coma menys carn vermella i processaments cárnicos (si es poden eliminar, millor).
- Mantingui un pes saludable.
- Porti una vida físicament activa: camini més i romangui assegut menys temps.
- Prengui menys begudes ensucrades: opti per l’aigua.
- Limiti el consum de begudes alcohòliques.
- Si pugues, practiqui la lactància materna: és bona per a tots dos.
Pot seguir a Eva San Martín en Twitter.
