Quan no es té el costum de cuinar ni de fer la compra, una mica d’organització i interès basten per poder dur a terme una dieta sana i equilibrada en la qual no s’abusi del menjar ràpid ni dels precuinats, molt fàcils de preparar però no sempre saludables.
Primer pas, la compra
El seguiment d’unes senzilles pautes permet realitzar una compra econòmica i sana que permetrà organitzar tant el rebost com els menjars. Per començar, el moment de fer la compra porta amb si un problema bastant comú. Existeixen tants tipus i varietats de productes que resulta pràcticament impossible decantar-se per algun. En aquesta elecció, l’etiquetatge dels aliments juga un paper fonamental, ja que dedicar uns segons a llegir-ho permet conèixer les principals característiques de l’aliment a adquirir i fer-se una idea aproximada de la relació qualitat-preu.
És important tenir en compte la vida útil dels productes, per la qual cosa resulta imprescindible fixar-se en la data de caducitat. Així es pot organitzar més fàcilment el rebost i el frigorífic i, per tant, saber la quantitat d’aliment que es pot comprar perquè doni temps a consumir-ho sense que caduqui. Per exemple, convé comprar la fruita i la verdura, així com la carn i el peix, en petites quantitats, ja que són aliments peribles. No obstant això, la pasta, l’arròs, els llegums i les conserves poden adquirir-se en quantitats majors, ja que tenen una vida útil més llarga.
Pot resultar molt pràctic confeccionar una llista de la compra abans de sortir de casa. En aquesta s’apuntaran tots l’aliments que s’hagin esgotat o siguin a punt d’acabar-se, perquè així mai falti de res.
Els reis dels primers plats
Convé comprar la fruita, la verdura, la carn i el peix en petites quantitats, ja que són aliments peribles
Quan es posa per primera vegada un peu en la cuina, convé saber que es poden elaborar nombrosos i molt variats plats d’una forma senzilla i en poc temps. Existeixen infinitat de receptes que inclouen tot tipus d’aliments i que no requereixen excessius coneixements culinaris. Un dels plats més senzills de preparar, i al mateix temps un dels més sans i nutritius, són les amanides. Presenten nombroses variants, ja que poden estar elaborades solament amb vegetals i incloure aliments proteics com a pernil, formatge, tonyina o ou, o ben altres variats com la pasta, l’arròs i, fins i tot, els llegums.
El rei dels primers plats per els qui no tenen molta experiència en la cuina és, sens dubte, la pasta. El seu èxit es deu al fet que s’elabora amb una simple cocció i al fet que, juntament amb qualsevol tipus de salsa o guarnició, permet obtenir plats realment deliciosos. Entre alguns exemples es troben la pasta amb verdures, amb salsa bolonyesa o, simplement, amb tomàquet i una mica de ceba.
L’arròs és, amb la pasta, un altre dels aliments més socorreguts, mentre que els llegums i verdures no solen ser triades de forma freqüent. Això pot ser a causa que si es volen cuinar llegums secs és necessari deixar-les en remull durant unes hores, per la qual cosa pot semblar que la manera d’elaboració es complica. No obstant això, una vegada que han transcorregut aquestes hores, l’única cosa que cal fer és coure el llegum juntament amb els aliments que desitgem, com a verdura (un porro i una pastanaga), carn i fins i tot pescat (el bacallà li va molt bé). Existeixen també conserves de llegum amb les quals es poden obtenir molt bons resultats però amb el mínim temps de preparació
Amb les verdures ocorre alguna cosa semblat. Si bé es té la idea que preparar un plat de verdura cuita és molt laboriós, l’única cosa que cal fer en realitat és netejar-la bé i coure-la, tenint en compte que si la cocció es duu a terme en un olla de pressió, el temps de preparació del plat va a reduir-se considerablement. Es pot optar per adquirir verdures en pot o congelades que, a més de resultar molt fàcils de preparar, poden conservar-se durant més temps. És convenient, no obstant això, i sempre que sigui possible, consumir els aliments frescos, ja que aquests conserven totes les seves propietats nutritives i mantenen intacte el seu sabor.
Carn per als segons plats
Les verdures congelades o en pot resulten molt fàcils de preparar i es conserven durant més temps
Quant als segons plats, en general, s’opta per preparar filets de vedella o porc a la planxa fàcils d’elaborar. No obstant això, hi ha moltes altres formes de preparar la carn, igualment senzilles però que van a fer que l’alimentació no resulti monòtona o avorrida. El simple fet d’afegir una guarnició o una salsa al filet fa que el plat resulti molt més atractiu. Aquest acompanyament pot elaborar-se a força de pebrots, xampinyons i diferents hortalisses salteadas, o bé mitjançant l’elaboració de salses de tomàquet o de formatge elaborades al moment, i que fan que el filet adquireixi una aroma, sabor i presencia propis del millor xef.
Alguna cosa semblança ocorre amb el peix, ja que no només pot cuinar-se a la planxa o arrebossat, sinó que també pot preparar-se al forn o, fins i tot, al microones, acompanyat de verdures, patates o de diferents salses (la popular salsa verda, per exemple, molt senzilla i ràpida d’elaborar).
Els menús inclouen receptes molt senzilles i ràpides. La màxima a la planificació d’aquests menús és escollir receptes en les quals es pugui tirar mà de conserves, amanides empaquetades, brous de ‘brick’ que es venen refrigerats o productes congelats. Són, a més, receptes senzilles tant en la forma d’elaboració com en el tipus d’ingredients.
