Un recent estudi emmarcat en el projecte de Welfare Quality mostra que una gran majoria de consumidors europeus diu que el benestar dels animals de granja és important. La qüestió és rellevant pel 69% dels entrevistats als Països Baixos, el 73% en el Regne Unit, el 75% a França i el 83% a Hongria i Suècia. Per la seva banda, Noruega i Itàlia van puntuar els més alts, amb un 84% i un 87%, respectivament.
Tot el relacionat amb la producció d’aus desperta gran interès entre els consumidors, però també el referent a les condicions dels porcs. No obstant això, la gent tendeix a veure el tracte a les vaques com menys preocupant. Les condicions de la granja, el transport i la matança dels animals també són punts d’interès per als enquestats.
Entre els set països que participen en l’estudi hi ha diferències considerables. Així, els enquestats italians i francesos estan bastant preocupats sobre les condicions de benestar als seus propis països; els interessos estan sovint associats amb la compra d’aliment, i la confiança en els responsables en el sector alimentari és relativament baixa. Per la seva banda, els hongaresos es preocupen pel tema i són també bastant pessimistes sobre les tendències actuals, però el benestar animal és de menor rellevància a l’hora de comprar aliments.
Encara que els holandesos mostren un interès general menor, també tenen preocupació per aquests temes. Molts pensen en les condicions de benestar quan compren ous i carn de boví, mentre que la confiança en els responsables és elevada. Si ben els britànics mostren patrons similars, la confiança en les autoritats, responsables dels mercats i organitzacions és molt mes baixa. Finalment, els suecs i els noruecs estan compromesos amb el tema, confien i no estan preocupats.
Pel que es refereix als canvis en els últims deu anys, hi ha un optimisme considerable en la major part dels països. I és que una gran majoria dels consumidors pensa que les condicions dels animals de granja han millorat, mentre que menys d’un de cada cinc creu que la situació ha empitjorat. Aquest optimisme pot ser una de les moltes raons per les quals els investigadors van veure que la proporció de persones que modifiquen els seus hàbits de compra és menor que el percentatge d’aquelles que mostren preocupació pel tema. La proporció de consumidors preocupats pel benestar animal és major que la disponibilitat al mercat d’aliments produïts d’acord amb normes de benestar. Tot això posa de manifest la importància d’un etiquetatge correcte dels productes.
Aquest estudi forma part del programa de recerca Welfare Quality, subvencionat per la UE. El projecte té com a objectiu acomodar interessos socials i exigències del mercat, desenvolupar sistemes de monitoratge en granges fiables, així com sistemes d’informació sobre el producte i estratègies pràctiques sobre espècies concretes per assegurar el benestar de l’animal i la qualitat en la cadena alimentosa.
