El cacau i els seus derivats són rics en greixos i hidrats de carboni, nutrients que aporten energia a l’organisme. Els greixos procedeixen de la mantega de cacau, que conté una gran proporció d’àcid esteàric, un àcid gras saturat que, a diferència d’uns altres, no augmenta el nivell de colesterol en la sang. A més, són font de minerals com el potassi, el fòsfor, el magnesi, el calci i de vitamines.Si la xocolata és amb llet, o el cacau es dissol en la llet, l’aportacióde calci s’incrementa notablement.
El cacau com a matèria primera conté vitamines com la tiamina (B1) i l’àcid fòlic. Altres components beneficiosossón els elements fitoquímics (no nutritius), entre els qualsdestaquen la teobromina que, malgrat ser de la mateixa família que la cafeïna, té un poder estimulant molt de menor, i els polifenoles (antioxidants), compostosque contribueixen a evitar l’oxidació de l’anomenat mal colesterol (LDL-c) i que s’han relacionat amb la prevenció dels trastorns cardiovasculars i amb l’estimulació de les defenses de l’organisme.
Taula de composició nutritiva
(Per 100 g de porció comestible del cacau i els seus derivats)
<table “91%” border=”1″><td “15%” height=”23″>
<td “19%” height=”23″>
<td “16%” height=”23″>
<td “15%” height=”23″>
<td “17%” height=”23″>
<td “18%” height=”23″>
<td “15%” height=”26″>
<td “19%” height=”26″>
<td “16%” height=”26″>
<td “15%” height=”26″>
<td “17%” height=”26″>
<td “18%” height=”26″>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
<td “15%”>
<td “19%”>
<td “16%”>
<td “15%”>
<td “17%”>
<td “18%”>
AGS=àcids grassos saturats / AGM=àcids grassosmonoinsaturados / AGP=àcids grassos poliinsaturats
Avantatges i incovenientes
Són aliments que s’adapten sobretot als desdejunis i els berenars i en els casos en què és necessari una aportació energètica extra, per exemple en la pràctica d’esport o altres activitats físiques intenses. Els experts en nutrició consideren que el consum del cacau en les seves diverses varietats és recomanable dins d’una dieta equilibrada i en quantitats moderades, per a persones sanes de totes les edats.
No obstant això, per la seva aportació energètica, de greixos, de sucresi de potassi, en situacions de sobrepès o obesitat, diarrea i processos de mala absorció intestinal, pedres en la vesícula biliar, problemes de nivells elevats de triglicèrids en sang, diabetis i malaltia renal que requereix una dieta amb control de potassi, el seu consum pot estar limitat o fins i tot contraindicat.
Sempre s’ha de revisar l’etiquetatge nutricional d’aquests productes alimentosos ja que la proporció de cacau i d’altres ingredients és molt variable. Guardar la xocolata i els solubles de cacau en el seu propi envàs, ben tancats, protegits de la humitat i de la llum, i en llocs frescos, perquè es conservin en òptimes condicions.
