Tenim un gran problema. El nombre d’adults i nens que sofreix sobrepès creix any a any. Tant, que des de 1975 la xifra s’ha triplicat en tot el planeta, tal com reconeix la pròpia Organització Mundial de la Salut (OMS). Aquesta greu situació ha portat a les administracions públiques a dissenyar una sèrie de plans per reduir aquestes dades. A Espanya tenimla Estratègia NAOS (Estratègia per a la Nutrició, Activitat Física i Prevenció de l’Obesitat). L’analitzem amb l’ajuda de diversos experts.
L’excés de pes forma part de la vida d’uns 1.900 milions de persones adultes, prop del 39 % de la població mundial. D’elles, més de 650 milions són obeses. La xifra s’ha triplicat des de 1975, segons dades de l’Organització Mundial de la Salut (OMS).
A Espanya, els registres no resulten molt més optimistes. S’estima que el 39,3 % dels adults espanyols d’entre 25 i 64 anys té sobrepès, mentre que el 21,6 % pateix obesitat. Destaca també la diferència entre sexes: mentre l’excés de pes afecta al 32,1 % de les dones, el 46,1% dels homes del nostre país ho pateix, segons recull l’Estudi ENPE (Estudi Nutricional i d’Hàbits Alimentaris de la Població Espanyola), impulsat per la Fundació EROSKI.
Aquestes xifres il·lustren un seriós problema: després d’aquests quilos de més s’amaguen nombroses malalties cròniques, com a problemes cardiovasculars, diabetis tipus 2 o alguns tipus de càncer. Tal és la seva incidència que l’OMS estima en 2,8 milions el nombre de morts anuals al món a causa de l’obesitat o el sobrepès.
Imatge: jarmoluk
L’obesitat es pot prevenir?
Malgrat una previsió de futur poc esperançadora, la bona notícia és que es tracta d’un problema que es pot prevenir. En 2005, organismes sanitaris internacionals van començar a desenvolupar propostes polítiques per crear entorns més saludables. La seva implantació a Espanya es va traduir en l’Estratègia NAOS (Estratègia per a la Nutrició, Activitat Física i Prevenció de l’Obesitat), dependent del Ministeri de Sanitat, Consum i Benestar Social. Per prevenir el sobrepès i l’obesitat, la iniciativa facilita opcions d’una alimentació variada i equilibrada alhora que promou la pràctica d’activitat física.
L’accés a una informació adequada és clau també per ajudar al consumidor a prendre decisions i estils de vida més saludables, insisteixen des del Ministeri. Per aconseguir-ho, aquesta estratègia fomenta la col·laboració de tots els agents implicats, des del sector públic fins al privat, on es compta amb la participació de la indústria d’aliments i begudes o els sectors de la restauració. Amb la finalitat de monitorar si funciona de manera correcta, s’explica des de 2013 amb l’Observatori de la Nutrició i d’Estudi de l’Obesitat, un sistema de seguiment i d’avaluació de l’eficàcia de les actuacions.
Des de l’Acadèmia Espanyola de Nutrició i Dietètica, el nutricionista Manuel Moñino valora aquesta estratègia: “Els objectius, les accions, les activitats i els indicadors estan ben plantejats, però és necessari fer un pas més en la línia de la regulació i harmonització d’estratègies per part de les autonomies”. Com a exemple, Moniño fa referència a les recomanacions per a menjadors escolars: “Són molt diferents entre regions, ja que, per exemple, en unes s’admeten edulcorants i en unes altres es prohibeixen”. A més, segons aquest expert, les campanyes emmarcades en aquesta estratègia “són de gran interès, però haurien de ser adoptades o adaptades en totes les comunitats autònomes”.
Entre altres àmbits de millora, Moñino esmenta també l’Observatori de l’Obesitat, una bona eina que, en la seva opinió, necessita actualitzar-se. “Avui es mostren les dades de l’Enquesta Nacional de Salut de 2014, quan els de la de 2017 porten dos anys disponibles”, lamenta.
Imatge: matthiasboeckel
La població més vulnerable: els nens
L’OMS situa l’obesitat infantil com un dels problemes més greus del segle XXI. A edats primerenques, els nombres són alarmants. Segons estimacions d’aquest organisme en 2016, 41 milions de nens menors de cinc anys tenien sobrepès o eren obesos. A Espanya, més d’un terç dels nens i adolescents (34,9 %) sofreix sobrepès o obesitat, adverteix l’últim ‘Estudio Passos’ de la Fundació Gasol.
Els nens amb sobrepès tenen moltes probabilitats de convertir-se en adults obesos i de sofrir a edats més primerenques malalties associades. Però, quins són les causes d’aquest greu problema? Per a Miguel Ángel Royo-Bordonada, cap de l’Àrea d’Estudis de l’Escola Nacional de Sanitat de l’Institut de Salut Carlos III, molta culpa resideix en la disponibilitat de productes processats o ultraprocesados altament energètics, als quals podem accedir a qualsevol moment a preus assequibles; i les potents campanyes de publicitat. Es tracta, per tant, de dos factors fàcilment aplicables en nens. A més, està comprovat que l’entorn influeix molt en l’alimentació de les persones. “Els menors són molt vulnerables per la seva falta de capacitat crítica”, adverteix Royo-Bordonada. “Fins als 6-7 anys no saben distingir el que és publicitat del que no, i fins als 12-13 anys no són capaços d’adonar-se de la seva fi persuasiva”, afegeix.
No solament són més susceptibles que els adults a la publicitat, sinó que els seus hàbits de vida afavoreixen la seva exposició a ella: els nens espanyols veuen una mitjana de 2 hores i mitjana diàries de televisió, la qual cosa suposa que, durant aquest període, un menor d’entre 4 i 12 anys vas agafar a uns 54 anuncis, segons el Ministeri de Sanitat. Per tant, sembla clar que un dels fronts en els quals lluitar és la publicitat.
Imatge: StockSnap
Així es controlen els anuncis
Dins de l’Estratègia NAOS s’inclou una eina per controlar com es promocionen els aliments poc saludables: el Codi de corregulación de la publicitat d’aliments i begudes dirigida a menors (PAOS) estableix un conjunt de normes ètiques, d’adopció voluntària, per millorar la qualitat i el contingut dels anuncis d’aliments i begudes dirigits a nens. Entre els compromisos es troben la implantació d’informació nutricional que sigui comprensible o la regulació de la publicitat de productes alimentaris per a menors de 12 anys. Després d’una dècada de vida, el balanç que fa el Ministeri és positiu: “S’ha millorat objectivament la qualitat i la pressió d’aquest tipus d’anuncis”.
Malgrat les bones intencions, els experts identifiquen fallades en aquesta eina. “Avui podem veure en horari infantil anuncis d’aliments i begudes el consum habitual de les quals s’associa a l’obesitat”, assegura Moñino. Al seu judici, el Codi PAOS hauria de ser obligatori per a totes les empreses que anuncien aquest tipus de productes.
Coincideix amb aquest plantejament l’investigador Royo-Bordonada, que ho considera “insuficient i amb un dèficit de disseny”. Per a l’expert, el més important és regular que els productes que es publiciten dirigits a menors tinguin una qualitat nutricional acceptable. “Això ni tan sols ho contempla, així que de partida va néixer defectuós i inservible pel que pretenia”, matisa.
És a dir, el Codi PAOS no diferencia entre productes més o menys sans, sinó que proposa unes normes ètiques, com no aprofitar-se de la innocència o la credibilitat dels menors o no usar personatges famosos. “Aquests aspectes ja estaven regulats en la seva majoria i hem comprovat en diverses recerques que no es compleixen”, explica Royo-Bordonada. Tant és així que “un 65 % dels anuncis incompleixen una o més normes del Codi PAOS”, assegura. “Però és que, encara que es complissin, seguirien sense servir, perquè la immensa majoria de publicitat dirigida a menors està protagonitzada per productes poc saludables: dos de cada tres anuncis en les cadenes generalistes i el 100 % en les cadenes infantils”. Aquests incompliments, segons el parer de Francisco José Ojuelos, advocat expert en Dret Alimentari, són massius, però no així les seves sancions, “molt escasses i sempre per la quantia mínima”.
