Els cereals més consumits en l’actualitat en forma de flocs o altres variades i vistoses presentacions són els coneguts com a cereals de desdejuni. Encara que l’addició per part de la indústria alimentària de varietat de vitamines i minerals els fa interessants des del punt de vista nutritiu, també solen ser font important i, fins i tot, en alguns casos, exagerada, de sodi i de sucres.
A més dels cereals més comuns, també es poden trobar els flocs de cereals al natural, sense addició de sucre ni sal o amb molt poca sal. Descobrir el seu sabor i les seves virtuts nutricionals naturals és una oportunitat per a fer la dieta més variada i de major qualitat nutritiva. L’oferta de flocs de cereals al natural, més abundant en botigues especialitzades d’alimentació natural o herbodietética, no es limita als flocs de blat de moro i de civada. Es poden trobar flocs de blat, arròs, ordi i sègol, cadascun d’ells amb una particular versió nutricional.
Flocs de cereals poc coneguts
Els flocs de cereals s’obtenen dels grans de cereal precuits i premsatges, per la qual cosa es poden consumir després d’una breu cocció d’entre tres i cinc minuts, o deixant-los en remull durant hores, bé en aigua, llet o begudes vegetals.
De civada : Són flocs de color crema o torrat i es diferencien de la resta per la seva esquerda central. Els flocs de civada. anomenats “fins” o “suaus” tenen una grandària i un gruix menor de manera que resulten més fàcils i ràpids de cuinar. Amb els flocs de civada o la farina resultant del mòlt s’elabora el porridge, un plat que no falta en el desdejuni típic escocès. El porridge es prepara amb flocs d’aquest cereal que es deixen en remull durant hores. Passat aquest temps, es bull aigua i s’afegeixen els flocs remullats deixant que bullin a foc suau durant uns minuts. Se sol acompanyar amb llet o també amb begudes vegetals, com la de civada. Resulta un desdejuni energètic i molt nutritiu per la seva riquesa, sobretot, en vitamines del grup B i en concret, la de vitamina B1 o tiamina i avenina, aquesta última substància d’acció sedant. El seu efecte tonificant i equilibrant del sistema nerviós fa als flocs de civada aliments imprescindibles en la dieta en cas de nerviosisme, fatiga o astènia, insomni i situacions d’estrès.
D’arròs : L’arròs és freqüent trobar-lo inflat com a part d’altres cereals de desdejuni o de muslis. Els flocs d’arròs tenen un aspecte fràgil, color blanquinós i grandària petita proporcional al diminut gra d’arròs. Té aparença d’escates petites i s’elaboren a partir de l’arròs precuit i premsatge. El seu sabor suau, gairebé neutre, fa que s’experimenti amb ells en la cuina en usar-los com espesantes i afegir-los a púdings de llet, o que es prenguin barrejats amb altres flocs en el desdejuni. Tenen l’avantatge de ser tolerats per les persones amb celiaquía i, de la mateixa manera, en ser fàcils de digerir, solen ser els primers aliments sòlids que formen part de l’alimentació dels bebès.
D’ordi : Encara que l’ordi representa el quart cereal més important del món en producció després del blat, el blat de moro i l’arròs, el seu ús més estès és per a l’alimentació animal. Per a consum humà s’empra aquest cereal en l’elaboració de farines per a pa, i en el malteado per a l’elaboració de cervesa, del whisky escocès i la ginebra holandesa. En forma de flocs, s’incorporen en alguns muslis, encara que no són molt populars. En els flocs d’ordi destaca el seu contingut mineral donat el seu contingut en fòsfor, potassi, magnesi, calci i silici. Les vitamines que predominen són les del grup B i, d’aquestes, la més excel·lent en comparació amb la resta de cereals és la niacina o vitamina B3. El gra sencer d’ordi és ric en fibra, encara que la pellofa és molt abrasiva per a l’aparell digestiu, tant dels animals com dels humans, pel sílice que conté. Per això s’espellofen els grans en la fabricació de pinsos animals i per al seu ús en la fabricació de productes per al consum humà, com els flocs.
Els cereals més processats porten afegides varietat de vitamines del complex B, vitamina D i minerals com el calci i el ferro
De blat : La textura dels flocs de blat és una mica més gruixuda i al costat del seu particular color clapejat, blanc i torrat és el que marca la diferència a simple vista amb els flocs de civada. Els desdejunis són una interessant opció per a degustar aquest aliment tan sa. Els flocs de blat s’utilitzen per a fer una variant del popular porridge anglosaxó (flocs de civada cuits en aigua i barrejats amb llet), el musli i les coques. Des del punt de vista nutritiu, l’elecció de flocs de blat de cultiu biològic pot ser la manera més intel·ligent d’aprofitar-se de la suma de tots els nutrients del gra sencer no refinat. El seu contingut en fibra, vitamines del complex B, minerals, tocoferoles o vitamina E, polifenoles antioxidants, entre altres, explica la capacitat del blat en una dieta preventiva de les malalties degeneratives com les cardiovasculars i el càncer. L’inconvenient el tenen els celíacs, pel seu contingut en gluten.
De sègol : Aquests flocs són semblants als de civada, encara que de grandària més petita i de color més fosc. S’elaboren, bé a partir de la farina de sègol gruixuda cuita al vapor i premsada, o bé dels grans picats i torrats. El seu sabor fort i pronunciat fa que els flocs de sègol s’emprin més per a receptes salades, com les farinetes i sopes, que per a receptes dolces, com poden ser els cereals de desdejuni. Recents estudis han indicat el seu potencial com a cereal particularment nutritiu i com a possible aliment funcional per la seva riquesa en calci i iode, la qual cosa ha originat nous programes per a afavorir la seva plantació.
A més d’aquests flocs de cereals, estan els coneguts flocs de blat de moro elaborats al natural, amb tota la seva riquesa nutricional i sense sucres afegits, que destaquen sobre la resta pel seu potencial antioxidant. El seu color groc és la clau donada la seva riquesa en beta-caroteno, pigment antioxidant. Juntament amb els flocs d’arròs, són els primers cereals de l’alimentació dels bebès de mesos i únics en la dieta de les persones celíaques.
Els cereals de desdejuni saborizados o aromatitzats poden portar afegits ingredients com a llet en pols o fruita seca, entre altres. Aquesta informació és vital en les persones amb al·lèrgia o intolerància alimentària a algun dels components. Per això, convé llegir amb atenció i deteniment la llista d’ingredients, i, en cas de dubte, evitar el seu consum.
Els flocs de cereals al natural tenen l’avantatge afegit que no porten altres ingredients diferents del cereal que es tracti. En aquest cas, l’únic inconvenient és que no podran ser consumits en cas d’intolerància al gluten -celiaquía- aquells flocs diferents de l’arròs i del blat de moro.
