En les últimes setmanes, nombrosos grups de suport a la lactància materna han denunciat l’existència d’unes infusions que presumeixen d’estar indicades per a dones que alleten. Es fa creure a les potencials consumidores d’aquests productes que milloraran o bé la producció o bé la qualitat de la llet materna, alguna cosa que en absolut està demostrat de forma científica que ocorri. En el present article s’aborda aquesta qüestió i se subratllen els possibles riscos de confiar en el consum d’infusions durant la lactància materna.
Consumir infusions per augmentar la producció de llet materna. Això és el que proposen alguns productes que es comercialitzen al mercat. Què hi ha de cert en aquesta proposta?
Els professionals sanitaris, abans de donar per vàlida una hipòtesi sobre els suposats beneficis d’un acte sanitari -com l’és prendre un producte per incrementar la producció de llet materna-, es fan preguntes com la següent: hi ha estudis científics, duts a terme en una mostra representativa de dones lactants, que provin que existeix un augment rellevant en la producció de llet gràcies a la ingesta d’una dosi raonable d’infusions? La resposta: no s’ha aconseguit trobar cap recerca amb tals característiques i cap empresa que embena infusions les aporta. Opina d’igual manera l’Academy of Breastfeeding Medicine (Acadèmia de Medicina de la Lactància Materna), segons es llegeix en un document oficial sobre aquest tema, publicat al febrer de 2011 en la revista Breastfeeding Medicine.
I, encara que existissin tals estudis, caldria preguntar-se quines substàncies presents en les infusions serien les responsables d’aquest increment. Si es coneguessin, sorgiria una nova qüestió: quin és el mecanisme mitjançant el qual aquestes substàncies aconsegueixen aquest augment? Fins i tot si es tingués resposta a totes les preguntes anteriors (no és el cas), s’hauria de considerar el següent: que la mare produeixi més llet, és un efecte beneficiós? Segons les entitats de referència, els bebès mamen en funció del que han de créixer a cada moment del seu desenvolupament, així que si la mare produeix més llet de la qual el seu fill necessita, podrien produir-se problemes en els pits materns.
Riscos associats al consum d’aquesta classe de productes
Davant la palesa absència de proves a favor de la hipòtesi que sosté que certes infusions incrementen la producció de llet materna, és moment de preguntar-se si existeixen possibles riscos associats a la utilització de les infusions. En efecte, hi ha i són els següents:
- Es crea una necessitat que ocasiona una despesa innecessària de diners (aquests productes no solen ser barats).
- Existeixen infusions que, consumides per la dona que alleta, poden generar efectes adversos tant en la mare com en el bebè. El Comitè de Lactància de l’Associació Espanyola de Pediatria (AEP), en la seva monogràfic ‘Lactància materna: guia per a professionals’, afirma que alguns d’aquests productes poden ser “francament perillosos”. L’assessora de lactància Patrícia B. Sánchez i la revista Amb Inclinació han advertit d’alguna cosa similar a l’abril d’aquest any, sobre la base de dades preses de la prestigiosa base de dades e-lactancia.org.
- Hi haurà dones que, confiades per l’aparent innocuïtat d’aquests productes, pensin que si una infusió és bona, prendre més infusions multiplicarà el benefici, quan l’única cosa que es multiplicaran són les possibilitats que es produeixi un efecte advers.
- En aquests productes no sempre es troba el que declara l’etiqueta, tal com va revelar a l’octubre de 2013 una recerca publicada en BMC Medicine o com es detallava en l’article ‘El mite de les 15 plantes miraculoses‘.
- Existeixen infusions que poden generar reaccions al·lèrgiques o que poden interaccionar amb fàrmacs que estigui prenent la mare (la majoria són compatibles amb la lactància, segons l’AEP ), la qual cosa pot traduir-se en efectes secundaris indesitjats, com amplia l’Academy of Breastfeeding Medicine.
- Pot ser que algunes dones, confiades per la promesa d’èxit d’aquestes infusions, desatenguin la importància de donar el pit a demanda, tal com recomana l’Organització Mundial de la Salut.
- Si la dona creu en el benefici que suggereix el fabricant, es torna més vulnerable a sucumbir a les xarxes d’altres teràpies alternatives sense base científica, que poden ser encara més perilloses, sobretot quan existeix una malaltia greu que requereix un tractament mèdic eficaç.
- És possible que hi hagi dones que pensin que si no prenen aquestes infusions no podran donar el pit amb èxit. Així, si no aconsegueixen adquirir-les, pot ser que desconfiïn de la seva capacitat d’alletar als seus fills, tal com indica Alba Padró, experta en lactància materna, en el seu blog Som la llet.
- Es pot generar un sentiment de frustració en nombroses dones per no aconseguir produir més llet, malgrat que hagin seguit les instruccions del fabricador, en qui les dones confien per la seva reputació d’empresa seriosa.
Infusions i lactància: els missatges són legals?
A tot l’anterior cal sumar que ni l’Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA) ni l’Agència Espanyola de Consum, Seguretat Alimentària i Nutrició (AECOSAN) han aprovat cap declaració de salut que pugui acompanyar a les infusions.
Malgrat això, ara com ara es troben en el comprat productes en les etiquetes dels quals és possible llegir “infusions per a la lactància”. Segons la legislació, qualsevol declaració que pugui tenir per als consumidors el mateix significat que una declaració nutricional està subjecta a les mateixes condicions legals recollides en el reglament 1924/2006 “relatiu a les declaracions nutricionals i de propietats saludables en els aliments”. Dit d’una altra manera, el missatge “infusió per a la lactància”, per al legislador, és sinònim de “conté nutrients imprescindibles per a la dona que alleta” o de “augmenta la producció de llet materna”. Cap de les dues declaracions anteriors compten amb proves sustentades en estudis científics en humans i ben dissenyats.
En suma, si una dona que té dubtes sobre la seva producció de llet materna confia en els suposats beneficis d’aquestes infusions, perd un temps preciós que podria invertir a sol·licitar ajuda a professionals sanitaris formats en lactància materna, o a acudir a un dels molts grups de suport pro-lactància materna que hi ha a Espanya, agrupats per FEDALMA. Li explicaran, per exemple, que la succió del bebè és l’única cosa que estimula la producció de llet materna i que el pit s’ha de donar “a demanda”.
