Els pacients amb asma al·lèrgica i rinitis posseeixen majors probabilitats de sofrir una al·lèrgia alimentària que la resta de la població. Segons un estudi realitzat per l’Hospital Clinic de Barcelona, que es va presentar en la XXII Reunió d’Hivern de la Societat Espanyola de Pneumologia i Cirurgia Toràcica (SEPAR), la raó es troba en la interrelació de les vies respiratòries amb les digestives i es produeix com a conseqüència de l’acció de certes proteïnes.
L’estudi, dirigit per Joan Bartra, ha demostrat que aquesta relació està provocada per l’acció d’algunes proteïnes, que provoquen una reacció al·lèrgica en introduir-se per alguna de les vies i la sensibilització de l’organisme. Posteriorment, la presència de proteïnes procedents d’altres fonts amb composicions químiques molt semblades a la primera ocasionen reaccions al·lèrgiques com a conseqüència d’un procés de sensibilitat creuada.
L’estudi mostra que a Espanya més del 50% dels pacients amb rinitis i asma per pol·len de plàtan d’ombra són al·lèrgics a alguns vegetals com el préssec, l’enciam i l’avellana. En algunes zones, on la càrrega de pol·len de gramíneas és més elevada, la major part de les al·lèrgies alimentàries en aquests pacients ocorren després de la ingesta de meló o préssec.
Segons Bartra, el patró d’al·lèrgia als aliments està influenciat tant pels aeroalérgenos presents en una determinada àrea geogràfica, com pels hàbits nutricionals dels seus habitants. Per exemple, el pol·len de bedoll és el responsable del 20% de les al·lèrgies respiratòries al centre i el nord d’Europa. Allí s’ha observat que el 70% d’aquests pacients mostraven també al·lèrgies alimentàries a les avellanes, l’api i la pastanaga.
La recerca ha demostrat que els vegetals són els al·lergògens alimentaris més freqüents entre els afectats per aquest tipus de patologies respiratòries, ja que provoquen reaccions a entre el 30% i el 60% d’aquests pacients. El segon tipus d’aliments que més reaccions provoca és el marisc, que és més prevalente en pacients amb rinitis i en els quals pateixen asma al·lèrgica per àcars.
