L’alvocat, fruita oriünda de països d’Amèrica Central i del Sud com Mèxic, Veneçuela i Colòmbia, poc té ja de tropical o exòtic. Des de fa anys es conrea en diverses regions del nostre país. De fet, hi ha referències bibliogràfiques de mitjan el segle XVI que parlen del creixement d’aquest vegetal en la costa mediterrània, per la qual cosa es dedueix que va haver d’importar-se d’Amèrica en els viatges posteriors a la conquesta espanyola del continent americà.
Alvocats de casa
En l’actualitat, més de 240 fruticultores produeixen alvocat en el litoral mediterrani, sent Màlaga i Granada, per ordre de producció, les províncies andaluses amb les majors extensions de camp destinat al cultiu d’aquesta fruita. Va ser en els anys 70 del passat segle quan va començar la producció d’alvocat a l’engròs al nostre país. Segons dades de la Junta d’Andalusia, de les 10 hectàrees (has) inicials, ara ja es compta amb més de 2000 has de camp dedicades al cultiu d’aquesta fruita en la costa sud-est andalusa.
A nivell nacional, les varietats més comercialitzades són principalment l’Hass , la més coneguda per la seva petita grandària, la rugosidad de la pell i el color groc de la seva polpa. En menor mesura es planten alvocats de les varietats Bacon, de color verd brillant i pròpia de la tardor, i Fort, amb marcada forma de pera, pell fina sense lluentor i d’exquisit sabor.
Les tècniques de cultiu nacional de l’alvocat han evolucionat notablement en els prop de 40 anys que porta produint-se, tal com s’informa en diversos treballs l’Institut Nacional de Recerca i Tecnologia Agrària i Alimentària (INIA). Dins dels Projectes INIA s’incentiva la recerca de la fruticultura tropical. En aquest sentit, es duen a terme treballs sobre millora de cultiu, les característiques de les explotacions i els factors que determinen la productivitat de l’alvocat, entre uns altres.
Octubre, mes de l’alvocat Bacon
És en el mes d’octubre quan comença la recol·lecta d’alvocats de la varietat Bacon, de pell llisa, sabor suau i fàcils de pelar. És fàcil reconèixer si l’alvocat està madur. Es detecta quan, al mínim contacte, la seva pell cedeix, ja que la carn està tova pel propi procés natural de maduració. Si s’ha comprat encara verd, es pot accelerar la seva maduració embolicant-ho en paper de periòdic i col·locant-ho al costat de pomes o plàtans. Els punts negres que solen aparèixer en la pell de l’alvocat indiquen que ja està massa madur. A partir d’aquest moment s’ha de consumir al més aviat possible perquè no es deteriori per complet.
Una vegada obert, per ser un aliment gras, la seva carn s’oxida i s’enfosqueix al mínim contacte amb l’oxigen de l’aire. Ruixar la polpa amb suc de llimona ajuda a mantenir el color verdós o groguenc de la carn, per les propietats antioxidants de la llimona. Per conservar-ho més temps, es cobreix amb paper film transparent i s’introdueix en el frigorífic (on es conserva millor) fins al moment d’usar-ho.
Remei natural per baixar el colesterol
Les propietats nutritives més destacades de l’alvocat són la quantitat i qualitat dels seus greixos
De la composició química de l’alvocat cal destacar, per sobre de tot, la quantitat i qualitat dels seus greixos. El potassi i el magnesi són les sals més abundants. En referència a les vitamines, sobresurt respecte a altres fruites el seu contingut en vitamina I i vitamina B6.
Un estudi dut a terme per investigadors de la Facultat de Ciències de la Universitat Javeriana de Bogotà (Colòmbia) corrobora la teoria que el consum habitual d’alvocat ajuda a normalitzar els nivells de lípids en sang en persones amb dislipemias, que poden comportar seriosos problemes en el cor. L’efecte beneficiós per a la salut cardiovascular ve de la mà dels greixos monoinsaturadas (principalment àcid oleic, el mateix que li confereix les propietats cardiosaludables a l’oli d’oliva), abundants en l’alvocat.
En l’estudi van participar 30 pacients de la Clínica dels Andes de Tunja, d’entre 30 i 65 anys, i les conclusions van ser contundents. El nivell de colesterol total va disminuir en un 14%, i el de LDL (colesterol dolent) en un 16%. Així mateix, el valor d’HDL (colesterol bo) va augmentar en un 19%. Com a contrapartida, també es va observar un lleuger augment de pes entre els voluntaris (2,7 kg en els homes, i 2,3 kg en les dones). Aquesta característica obliga a contemplar a l’alvocat com a aliment gras que ha de substituir a un altre igualment energètic si es consumeix diàriament, com la mantega o la margarina del desdejuni, o com a part de l’amaniment de les amanides.
La cremosidad de l’alvocat permet que es barregi fàcilment amb altres aliments. També pot formar part de salses i amaniments, la qual cosa facilita les possibilitats culinàries d’aquest fruit. Us oferim una petita mostra de receptes en les quals l’alvocat és l’ingredient essencial.
Amanides–Amanida de pinya i alvocat–Guacamole–Batut d’alvocat
Plat principal–Arròs fred amb alvocat–Tallarines amb salsa d’alvocat
