Patricia Bolaños atén amb dedicació professional l’abordatge dietètic i nutricional de les persones amb trastorns de la conducta alimentària (TCA). Des de fa quatre anys, és dietista-nutricionista de l’Institut de Ciències de la Conducta Dr. Jaúregui S.C.P de Sevilla, centre de referència en aquest àmbit. La seva diplomatura en Nutrició Humana i Dietètica l’ha completat amb diversos cursos de formació continuada, entre els quals destaca el Màster en Dietètica i Nutrició, que li ha permès especialitzar-se en el seu treball actual. El seu reconeixement més recent és el premi a la qualitat científica com coautora de la “Guia per al tractament dietètic-nutricional en els Trastorns de la Conducta Alimentària”, concedit per l’Associació Espanyola de Dietistes-Nutricionistes (AEDN). Aquest reconeixement, juntament amb la seva experiència en aquest camp, permet considerar-la com a dietista-nutricionista referent en TCA. L’experta assegura que, a més de l’anorèxia i la bulímia nervioses, hi ha un altre tipus de conducta anòmala que adquireix cada vegada més importància entre els joves: la “ebriorexia”, freqüent entre adolescents que restringeixen la seva alimentació durant la setmana per poder ingerir gran quantitat de calories a partir de l’alcohol durant el cap de setmana.
En l’actualitat, donada la notòria pèrdua d’importància que registra l’alimentació, cada vegada són més freqüent els Trastorns de la Conducta Alimentària No Especificats (TCANE), és a dir, patologies que no compleixen criteris diagnòstics de l’anorèxia o bulímia nervioses, segons el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM IV-RT). Una tendència habitual consisteix a unir les emocions i alimentació, com ocorre en el trastorn per atracón (es donen atracones, com en la bulímia, però sense conductes compensatòries) i en casos de sobrepès. El menjar s’utilitza per alleujar emocions negatives, com l’estrès, la tristesa o l’ansietat. Un altre exemple de conducta anòmala que està adquirint importància és la “ebriorexia”, freqüent entre adolescents que restringeixen la seva alimentació durant la setmana per poder ingerir gran quantitat de calories a partir de l’alcohol durant el cap de setmana.
L’osteoporosis en pacients amb anorèxia nerviosa és freqüent, a causa de l’amenorrea per insuficient reserva grassa per a una adequada síntesi d’hormones sexuals. Aquesta amenorrea té iguals conseqüències que en la menopausa i provoca afectació òssia (osteopenia o osteoporosis), atès que els estrògens actuen com a factor de protecció òssia. Es recomana una ingesta rica en calci, i fins i tot, la utilització de suplements. No obstant això, tot tractament o mesura prescrita és poc efectiva si no té lloc la recuperació de pes i de la funció menstrual en la pacient amb anorèxia nerviosa. En persones adultes, la recuperació òssia és difícil, però en adolescents es produeix un efecte compensador que facilita que aquesta situació sigui reversible. Hi ha exemples de noies adolescents amb anorèxia en els qui, després d’una densitometría òssia, s’aprecia que la seva edat òssia correspon a la d’una dona amb 41-60 anys, amb un risc de fractura del 17%, molt alt per a la seva edat.
Si el pacient té un diagnòstic d’anorèxia nerviosa i es troba en estat de desnutrició, el més important és la recuperació ponderal, juntament amb el tractament de totes les alteracions nutricionals que pugui desenvolupar (anèmia, osteoporosis…). En pacients amb bulímia i amb trastorns per atracón, la situació ponderal no sol ser el problema, atès que l’índex de massa corporal sovint és normal o de sobrepès o obesitat. L’actuació més urgent en aquest cas seria reduir la freqüència i intensitat d’atracones i conductes compensatòries (en el cas de la bulímia) i donar pautes d’alimentació normal, sense dietes restrictives. Encara que els sigui recomanable la pèrdua de pes, aquest tipus de dietes propicien un augment dels atracones. Les possibles alteracions derivades de vòmits, ús de laxants, diuréticos, etc., obliguen a una adequada reposició hidroelectrolítica.
“No hi ha canvis en un trastorn o malaltia si no hi ha canvis en moltes conductes i hàbits previs”La definició més acceptada de “food craving” és l’intens desig o necessitat d’ingerir un aliment específic, així com la dificultat per resistir-se a aquesta necessitat. Aquest fenomen s’observa amb major freqüència en bulímia nerviosa, trastorn per atracón, sobrepès o obesitat, i ha de considerar-se sempre en el tractament dietètic-nutricional d’aquests pacients. En l’estudi de validació de la versió espanyola del Food Craving Inventory (publicat en l’últim nombre de 2010 de la revesteixi ‘Nutrició Hospitalària’), es van detectar diferències de gènere. Es va poder apreciar una major preferència pels dolços per part de les dones, mentre que els homes prefereixen aliments rics en greixos saturats i d’alt contingut energètic (menjar ràpid).
Aquest tipus de converses poden influir de forma negativa en l’evolució del pacient, especialment a l’inici del tractament. Una recomanació fonamental per a la família és evitar parlar sobre aquests temes a casa. Aquest aspecte resulta incontrolable en altres contextos, com el de les relacions socials. Per això, mitjançant el tractament dietètic-nutricional s’estimula l’adquisició d’un judici crític enfront de tots els aspectes relacionats amb l’alimentació. La realització de dietes és alguna cosa que està present en totes les edats a partir de l’adolescència, en totes les professions o classes socials. L’educació nutricional és essencial per aconseguir el desenvolupament d’una capacitat crítica en el pacient que li permeti no ser vulnerable davant aquest tipus de situacions.
Més que important, és un dels aspectes clau per aconseguir l’èxit en el tractament dietètic-nutricional. No hi ha canvis en un trastorn o malaltia si no hi ha canvis en moltes conductes i hàbits previs. Pensar que algú millorarà sense fer gens per a això és garantia de cronicitat. En les consultes, es pot observar com resulta molt més eficaç el tractament del pacient amb una família que accepta les pautes d’alimentació plantejades i els canvis que s’han de realitzar en l’àmbit familiar, quant als hàbits i patrons d’alimentació. És difícil que un pacient amb un TCA sigui capaç de dur a terme el correcte compliment de les pautes d’alimentació (totalment normals) quan la resta de membres mantenen hàbits inadequats: horaris irregulars, veure la televisió durant els menjars, saltar-se menjades, prendre refrescs en l’esmorzar i el sopar, no menjar pa ni postres, entre uns altres. I tot això, per desgràcia, és cada vegada més freqüent.
“La prevenció ha de realitzar-se sobre els factors que predisposen a desenvolupar aquestes malalties i no focalitzar-la a parlar de les patologies i els seus riscos”L’edat de major risc pels TCA segueix sent l’adolescència, edat en la qual els canvis corporals, la necessitat d’estar integrat en un grup i d’agradar, la cerca del “Jo” o la baixa autoestima causen major vulnerabilitat davant aquests trastorns. La imatge corporal comença a adquirir importància i, amb això, la realització de dietes. En l’estudi Traditional and new strategies in the primary prevention of eating disorders: a comparative study in Spanish adolescents, publicat en la revista ‘International Journal of General Medicine’, s’ha comprovat que la prevenció ha de realitzar-se sobre els factors que predisposen al desenvolupament d’aquestes malalties i no focalitzar l’esforç preventiu a parlar de les patologies i els seus riscos. Informar no és prevenir. És a dir, s’han d’elaborar programes de prevenció basats en aspectes nutricionals, autoestima, estratègies d’afrontamiento, model ideal i mitjans de comunicació o imatge corporal i, tot això, informant, canviant actituds i modificant conductes. La mera informació no sol provocar canvis i, quan ho fa, no sempre es donen en l’adreça desitjada.
Bona pregunta i difícil resposta. L’educació nutricional es duu a terme amb els pacients una vegada que l’estat nutricional és correcte i psicològicament tenen capacitat per beneficiar-se d’això. Al principi, les pors que tenen provoquen desconfiança cap a tota informació “experta”. Pel que fa als familiars, en la majoria d’ocasions, resulta més difícil treballar amb ells que amb els propis pacients. La família, al no considerar que tinguin un problema amb l’alimentació, no solen acceptar amb facilitat recomanacions per modificar hàbits d’alimentació. Per això, a la pregunta “per on començar amb els familiars?”, li correspon la resposta “per convèncer que menjar és una necessitat vital de l’ésser humà i no es pot (ni ha de) fer de qualsevol forma”.
En tots dos casos, és necessari explicar-los la importància d’una alimentació correcta, parlar sobre mites i creences irracionals sobre els aliments, dels diferents grups d’aliments, les seves propietats nutricionals, l’alimentació com a factor de prevenció enfront de malalties, la importància dels horaris regulars, el consum d’alcohol i les seves conseqüències, l’alimentació com a acte social, els menjars fora de casa i l’elaboració d’una dieta variada i equilibrada. La forma de realitzar la compra, organitzar el menú setmanal i donar a conèixer noves receptes per augmentar la varietat en l’alimentació són també altres aspectes.
És cert que els trastorns de la conducta alimentària (TCA) són sobretot psicològics, però al seu torn molt complexos. El patró nutricional d’aquests pacients, així com les distorsions cognitives relacionades amb els aliments i el pes corporal, causen serioses alteracions nutricionals i complicacions mèdiques. Per tant, és fonamental l’abordatge interdisciplinari d’aquests trastorns, on el paper del dietista-nutricionista és essencial en totes les fases del tractament per modificar conductes i hàbits erronis cap a patrons d’alimentació més saludables.
“L’objectiu és aconseguir que els hàbits adquirits durant el tractament romanguin després de la recuperació del pacient”Els pacients amb TCA requereixen ambdues labors per part del dietista-nutricionista. En primer lloc, és necessari corregir, mitjançant pautes d’alimentació, totes les alteracions nutricionals del pacient, entre elles, la normalització de l’índex de massa corporal (relació peso/talla). Malgrat que l’alimentació és part del tractament, és important l’educació nutricional dirigida tant als pacients com a les famílies. L’objectiu és aconseguir que els hàbits adquirits durant el tractament romanguin després de la recuperació del pacient. Per això, és necessari educar, a més de tractar al pacient.
En primer lloc, el dietista-nutricionista ha de realitzar una avaluació de l’estat nutricional del pacient (mesures antropométricas, composició corporal, exploració física, entrevista dietètic-nutricional) per conèixer la seva ingesta habitual, hàbits alimentaris i de salut, història ponderal o creences i mites sobre els aliments, entre altres aspectes. Després de la valoració, s’estableixen les pautes del tractament (metge-psiquiàtric, psicològic i dietètic-nutricional i, si escau, d’infermeria). Quant a l’abordatge dietètic-nutricional, segons l’estat nutricional del pacient, s’utilitzarà una dieta que detalli aliments i quantitats o bé s’establiran pautes d’alimentació generals. El més recomanable és l’última opció, ja que és la forma en la qual menys s’altera la dinàmica familiar, molt afectada en aquests trastorns. El pacient emplena registres d’alimentació, que acompanya de fotos digitals (realitzades abans i després dels menjars) que el dietista-nutricionista revisa cada setmana per establir els canvis necessaris cap a una alimentació normal.
Estudis recents confirmen que és freqüent que els adolescents no desdejunin, no prenguin res a mitjan matí ni en el berenar (excepte brioixeria o llaminadures), solament mengin un plat en l’esmorzar sense pa ni postres i, en el sopar, es decantin per menjar ràpid (precuinats, embotits o una mica de fruita). Quan es pregunta a Patricia Bolaños per l’anàlisi que fa d’aquest panorama, ho descriu “com una irresponsabilitat” perquè “els hàbits alimentaris s’adquireixen en la infància, especialment en el nucli familiar”. “Una forma de prevenció dels TCA és l’educació nutricional per a pares”, afegeix. A partir d’aquí, es desenvolupen els hàbits alimentaris que aquests transmeten als seus fills i aquesta labor educativa “comporta un gran esforç”, matisa l’experta.
Bolaños explica amb determinació com perquè un nen desdejuni és fonamental que els seus pares s’aixequin; perquè mengi alguna cosa a mitjan matí o el berenar, és essencial que aquests la hi preparin; perquè mengi dos plats, és necessari que a casa es cuini més; perquè mengi pa i fruita, ha d’haver-hi disponibilitat d’aquests aliments a casa; perquè sopi de forma adequada i no menjar ràpid, precuinats, embotits o solament fruita, els pares han d’entrar en la cuina també a la nit.
Pel que fa al consum de llaminadures o brioixeria industrial, “els pares són els qui compren aquests productes per evitar discussions a casa o els qui donen els diners als nens perquè en l’esbarjo o en sortir del col·legi els hi comprin”, critica l’experta en TCA. Per això conclou que l’educació nutricional en col·legis resulta ineficaç, si als programes elaborats no es considera en gran mesura als pares. Si la família aprèn a menjar bé, el nen serà capaç d’adquirir hàbits correctes d’alimentació. Les famílies que confonen educar amb deixar fer i permetre troben sovint el resultat en forma de patologies i altres problemes cada vegada més freqüents en la nostra societat.
