Moltes substàncies tòxiques i productes insans poden danyar el nostre organisme. L’alcohol, el tabac, alguns fàrmacs o l’excés d’aliments ultraprocesados es troben entre ells. El nostre cos filtra constantment les substàncies nocives per mantenir-nos sans i evitar que ens intoxiquem. L’òrgan estavella encarregat d’eliminar aquestes toxines és el fetge (els batuts detox no funcionen). Però, al seu torn, pot veure’s molt afectat, si el consum d’aquestes substàncies és alt. Així que, a més de millorar els hàbits, és important prendre mesures per protegir el nostre fetge. Entre elles destaca la ingesta d’hepatoprotectores, uns compostos bastants accessibles al públic en general. Aquí t’ho expliquem.
Què és un hepatoprotector?
Els hepatoprotectores són totes les substàncies contingudes en un fàrmac o en un aliment que ajuden, a manera de barrera, a protegir el fetge. Bloquegen l’entrada d’algunes substàncies nocives per a l’organisme, milloren el funcionament hepàtic i ajuden a prevenir trastorns del fetge, la vesícula i l’estómac. I encara que els hepatoprotectores no poden guarir un dany hepàtic sever (cirrosis, fibriosis, hepatitis B o C, etc.), sí incrementen de forma significativa la qualitat de vida dels pacients amb problemes hepàtics controlables.
Cuidar el fetge és summament important. Aquest òrgan, que és un dels més grans del nostre cos, rep aproximadament 1,5 litres de sang per minut i compleix 500 funcions. Entre elles destaquen la producció d’hormones i proteïnes; el control dels nivells de sucre, colesterol o triglicèrids en el torrent sanguini; l’ajuda en la coagulació de la sang; i, a més, la producció de bilis, una substància líquida que intervé en la digestió esmorteint els àcids gàstrics de l’estómac.
Quan són necessaris els hepatoprotectores?
“Els hepatoprotectores s’han de consumir com a mesura de prevenció (com en el Nadal, quan la majoria de les persones cau en excessos alimentosos) o per a manteniment en problemes hepàtics lleus (fetge gras, obesitat, etc.) sense deixar de costat els bons hàbits i un descans constant. El dany hepàtic que es produeix a conseqüència d’una ingesta excessiva de begudes alcohòliques, per exemple, és un dany que els hepatoprotectores no poden guarir, i tampoc fan cap efecte positiu en el pacient quan ja hi ha un dany sever. A més, no cal deixar-se enganyar pels anuncis publicitaris ni per les promeses màgiques d’alguns hepatoprotectores naturals”, assegura Julián González, hepatólogo i gastroenterólogo per la Universitat Autònoma de Mèxic.
Imatge: Engin Akyurt
Existeixen tot tipus d’hepatoprotectores al mercat: químics i naturals, des de pastilles efervescents, tabletas, xarops, pólvores i suplements alimentosos. L’idoni? Dependrà del tipus de problema.
Per això, explica González, “és important fer una valoració amb el metge, no automedicarse i descartar un altre tipus de problema abans de recórrer a un hepatoprotector, ja que no tots actuen de la mateixa forma ni amb la mateixa intensitat. Hi ha alguns hepatoprotectores que no és recomanable consumir quan el pacient està en algun tractament antidepressiu o quan pateix d’hipertensió arterial”. És a dir, quan hi ha problemes controlables, els hepatoprotectores poden ser un bon acompanyament per al tractament que cada pacient tingui. Però són solament això: acompanyament i prevenció. No són la solució a un dany hepàtic greu.
Convé recordar que el teu fetge pot seguir funcionant encara quan tingui algun dany. No obstant això, cal ser conscients que la ingesta d’algunes substàncies pot representar risc greu per a la salut. Hi ha certs indicadors que, si es presenten de manera constant, poden ser símptomes de dany hepàtic sever, i aquí ja no és recomanable el consum d’hepatoprotectores. Aquests símptomes poden variar depenent de cada persona, però és important reconèixer-los ràpidament, ser sincers amb nosaltres mateixos i acceptar que existeix un problema:
- Nàusees constants en beure o ingerir una beguda o aliment.
- Fatiga i dolor i inflor d’estómac constant.
- Inflor i picazón perllongada en la pell.
- Ulls, pell o ungles groguenques.
- Orina de color fosc i amb mala olor.
- Sagnat anormal.
Substàncies que ajuden a la protecció del fetge
La clau per mantenir un fetge sa està en l’alimentació. Hi ha alguns elements naturals que poden augmentar la secreció de bilis, regenerar les cèl·lules del fetge, reduir la inflamació hepàtica i funcionar com a escut protector. “La majoria de les verdures poden ser hepatoprotectoras, com els espinacs, la coliflor, l’api, el bròcoli, els germinats, fulles verdes, llavors, fruita seca i proteïnes de qualitat“, explica González. A més, “algunes fruites poden tenir efectes desinflamatorios com a nabius, magrana, poma, peres o taronges, que contenen substàncies antioxidants (flavolignanos)”, recomana González.
Algunes substàncies que s’utilitzen com a digestiu, com la cúrcuma o la camamilla, poden ajudar a protegir aquest òrgan. No obstant això, “els suplements a força de plantes mai poden substituir un tractament mèdic professional, ja que aquestes substàncies naturals poden generar diferents efectes en cada persona en particular”, recorda l’especialista. Així que abans de recórrer a elles, ja sigui com a mesura de prevenció o de manteniment, és important consultar-ho amb un professional. “La majoria dels hepatoprotectores els podem adquirir lliurement al mercat, però contenen diferents compostos depenent del seu tipus i del país on es comercialitzi”, conclou González.
