17 de març. Sant Patricio. Patró d’Irlanda.
El dia més esperat per tots els irlandesos. Dels quals viuen al seu país i de la nombrosa diàspora que es dispersa per tot el món. Allí on hi ha un irlandès o una irlandesa, avui, 17 de març, se celebra Sant Patricio.
Els símbols
Durant tota la jornada, Irlanda viu de ple la seva cultura en un esperit festiu carregat d’icones.
El shamrock, el trèvol que és la imatge a la festa, simbolitza la bona sort. Sant Patricio ho utilitzava per explicar el misteri de la Santíssima Trinitat als seus fidels. Ara serveix per adornar carrers, tendes, escoles… totes les institucions tenen el seu. Es tracta de cridar a la fortuna.
Un altre símbol és el color verd. Amb ell es tenyeixen els carrers, els pubs, les cases i fins i tot les persones. Simbolitza la primavera irlandesa, una estació que comença als pocs dies i que els irlandesos s’avancen en donar-li la seva benvinguda.
La cervesa, part de la tradició
Si existeix un element comú en totes les festivitats irlandeses sens dubte és la cervesa. Es tracta d’una mica més que el suc d’ordi. És tot un símbol del país. Les pintes de cervesa s’aixequen en dies de festa, dies d’enterrament, dies de comiat, de dol, d’alegria, de tristesa. La negra és mundialment famosa i exportada als racons més remots de la Terra, però també són marques nacionals les rosses, les torrades i fins i tot les de blat.
Litres de cervesa correran avui per les valls verdes de la illa més occidental d’Europa. Acompanyaran amb total seguretat a l’Irish Stew, el tradicional estofat preparat amb carn de be, patates, pastanagues i una barreja de diverses herbes aromàtiques.
El riu Chicago avui és verd
Irlanda no arriba als 4 milions d’habitants, però els irlandesos són molts més. L’illa va sofrir crisis econòmiques molt serioses, com l’ocorreguda a la fi del segle XIX provocada per la mort de les patates, sustento bàsic de la població. En vint anys Irlanda va perdre a la majoria dels seus habitants, sobretot als joves, que van creuar l’Oceà a la recerca d’un futur de vida. Però avui és el dia en què Irlanda gaudeix d’un panorama molt més encoratjador. La població és molt jove, està cada dia millor preparada i les empreses d’innovació tecnològica han triat a la illa com un bon país per establir-se. Però totes elles tancaran les seves portes avui… per celebrar Sant Patricio.
Igual ho faran les comunitats irlandeses de Nova York, Boston i Chicago.
A Nova York, la cervesa i el color verd cobren protagonisme fins al punt que aquesta beguda es tenyeix d’aquest típic color irlandès. Els bars s’encarreguen de posar en la cervesa un colorant vegetal o una crema de menta.
La ciutat de Chicago brinda al patró irlandès una celebració realment colorista i emocionant. Les aigües del riu Chicago es tenyeixen d’un brillant verda maragda, la qual cosa dona a la ciutat un aspecte sorprenent.
