Els nens fan el que veuen a casa. Aquest axioma es compleix en totes les llars del món. I en la qüestió alimentària, també. Els estudis demostren que els nens imiten l’estil alimentari dels seus progenitors: si mamà picotea galetes dolces, papà acaba el menjar amb una xocolata o l’àvia sembri comparteix algun caramel, els nens estaran exposats de manera habitual a “aliments-capritx”, a excepcions constants i voldran fer el mateix que els adults. I és que els fills hereten els capritxos alimentaris dels seus pares. El present article recull sis mals hàbits ensucrats que es transmeten de generació en generació. I que podrien evitar-se.
Capritxos dolços: sis eleccions adultes que influeixen en els nens
La preferència de les persones pel sabor dolç és universal; no distingeix edats ni cultures. No obstant això, la ciència ha trobat que existeixen diferents graus de preferència segons l’edat: els bebès i els nens petits tenen una major predilecció pel sabor dolç que la que tenen les persones adultes. Per aquesta raó, resulta tan important que evitem donar els següents mals exemples dietètics. En tots ells, el nen no té la possibilitat de provar el sabor natural dels aliments, i decidir, després de successives proves si li agraden més o menys.
Imatge: CONSUMER EROSKI Massa xocolata durant l’embaràs. Els constants i exagerats desitjos d’un nen de menjar xocolata, llaminadures o galetes poden estar determinats per les seves primeres experiències amb els sabors que va rebre durant la gestació i en els primers mesos després de néixer. La recerca sobre el desenvolupament de les preferències pel sabor dolç suggereix que aquestes són innates i s’expressen fins i tot abans del naixement. Entre els factors que influeixen en el desenvolupament de les preferències alimentàries dels nens està l’experiència intrauterina amb els sabors de la dieta materna. Això significa que abusar de les xocolates i els dolços durant l’embaràs, amb l’excusa dels “antull”, no resulta gratuït. Després del naixement, les primeres experiències dels bebès amb els sabors arriben a través de la llet materna. Tant aquesta com el líquid amniòtic contenen molècules derivades de la dieta de la mare.
Oferir un dolç a un bebè de mesos. Quina necessitat té un bebè de mesos de xuclar una chocolatina o un gelat? La raó no és tant perquè el que menja de dolç ?va a ser insignificant- li perjudiqui a la salut, sinó perquè se li posa en contacte sense necessitat amb un gust dolç artificial i exagerat. La recerca ha revelat que l’exposició primerenca al sucre o a aliments ensucrats o endolcits condueix a un augment en l’apetència per productes ensucrats i una major preferència pels nivells alts de sucre en els aliments.
Imatge: CONSUMER EROSKI Triar el iogurt ensucrat o edulcorat. “Pobre nen, mira que donar-li el iogurt natural, sense sucre!” L’efecte de les experiències primerenques dels nens amb el dolç es confirma en l’assaig realitzat pel Monell Chemical Senses Center de Philadelphia, que constata com el nivell de dulzor preferit en els sucs que s’oferien als nens estava relacionat amb el contingut de sucre del cereal favorit del nen i de si els progenitors afegeixen de manera habitual sucre als seus aliments. Permetre-li provar el particular sabor acidulat del iogurt natural és, contrari a l’es pugui pensar, un petit gest de bona educació alimentària.
La fruita, amb sucre. Alguns exemples d’aquest mal costum que convindria canviar són els següents: afegir sucre al suc de taronja, oferir-li al nen les maduixes espolvoreadas de sucre o amb nata, i elaborar pols o sorbets de fruita als quals s’afegeix sucre. Aquestes i altres receptes en les quals la fruita és la protagonista indiscutible, haurien de promoure la seva dulzor natural com a element diferenciador, sense artificis.
Imatge: CONSUMER EROSKI Els cereals del desdejuni sempre ensucrats, amb mel o chocolateados. L’elecció dels aliments més consumits pels nens, aquells de presència diària o gairebé diària en la seva dieta, és clau per modelar i modular el seu apetit, així com per educar els seus gustos i preferències cap als aliments més sans i naturals. Per què no elaborar un muesli casolà segons gustos personals?
Begudes per a esportistes a nens petits. Per molt esport que faci un nen, en la majoria de les ocasions no estarà justificat que prengui begudes especials després de l’activitat física per reposar els líquids perduts. L’aigua és suficient. Aquest consell també seria extrapolable a molts pares i mares aficionades a l’esport; a córrer, jugar a padel, ténis, futbol, bàsquet, caminar amb bicicleta, o que van al gimnàs. Les begudes per a esportistes suposen una càrrega exagerada de sucres en la dieta infantil, i a més de calories buides, maleducan el gust dels nens en elevar el seu llindar del dulzor.
L’educació alimentària dels més petits és una tasca d’hàbits que als nens se’ls ha d’ensenyar i han d’aprendre per repetició, perseverança, constància i convenciment dels progenitors. El col·legi és un altre espai de continuació i reforç dels bons hàbits dietètics que es materialitzen en diferents iniciatives; des d’assignatures que expliquen la base d’una “alimentació sana”, a propostes de” esmorzars o berenars saludables” o oferta de menús escolars sans i equilibrats.
Una bona educació alimentària, iniciada des dels primers mesos de vida, tindrà bons resultats en la salut posterior dels nens i els permetrà gaudir del plaure de menjar, d’una bona taula. Una mala educació alimentària i una permissivitat excessiva amb els aliments menys sans (llaminadures, refrescs, tot tipus de brioixeria i dolços, snacks, etc.) augmenta les probabilitats d’obesitat infantil, entre altres mals típics d’adults i cada vegada més freqüents en la infància.
