Quan es parla de trofología, s’entén com una branca de la nutrició que estudia la combinació d’aliments i els seus diversos efectes sobre l’organisme. Es tracta d’una forma d’alimentació basada a combinar aliments mitjançant la seva compatibilitat química, la qual es reflecteix principalment en els processos de digestió, en els quals participen diferents enzims. També es té en compte la resposta hormonal que provoca la ingestió de determinats nutrients en alguns moments del dia.
Aquest tipus d’alimentació pot xocar amb costums alimentosos que, de tan arrelades, s’entenen i consideren com a saludables però, per a algunes persones, pot ser que no resultin tan recomanables. Per exemple, el costum de barrejar en un mateix menjar o en un mateix plat aliments proteics amb aliments rics en carbohidrats, com una truita de patates (l’ou és proteic i la patata és rica en carbohidrats), pot no asseure bé a totes les persones.
Millorar la digestió
Quantes menys mescles d’hidrats de carboni, proteïnes i greixos tingui un menjar, més fàcil i eficaç serà la digestió-
Són moltes les persones que es noten la panxa inflada i tenen molestos gasos després dels menjars, fins i tot quan aquestes són més aviat frugals. Les molèsties són molt diverses i poden anar des d’acidesa, reflux, fins a digestions pesades i lentes o flatulència. Una d’entre les múltiples causes que pot donar lloc a aquests símptomes és que les cèl·lules especialitzades de l’aparell digestiu no produeixin suficients enzims, de manera que la digestió no resulta tan fluida com degués.
Perquè els aliments que ingerim puguin ser assimilats pel nostre organisme, aquest precisa l’acció d’unes substàncies anomenades enzims digestius. Existeixen més de 20 enzims diferents. La major part es formen a l’interior de les cèl·lules especialitzades de les glàndules salivessis, l’estómac, el pàncrees i l’intestí prim. Aquestes substàncies actuen de manera específica sobre cadascun dels nutrients dels aliments -hidrats de carboni, proteïnes i lípids- perquè aquests puguin ser aprofitats per les cèl·lules.
Els anomenats enzims proteolítics descomponen les proteïnes en les seves fraccions més simples, els aminoàcids; les lipases són els enzims que disgreguen els lípids en els seus components més simples (àcids grassos lliures) perquè aquests puguin ser utilitzats; i les amilases permeten la digestió i l’aprofitament dels hidrats de carboni. Per tant, en el cas que la falta d’enzims digestius sigui la causa de les males digestions, quantes menys mescles d’hidrats de carboni, proteïnes i greixos tingui un menjar, més fàcil i eficaç serà el procés d’assimilació.
Per exemple, un menú que inclogui gaspatxo i llegum amb arròs (tots dos plats, rics en hidrats de carboni) resulta per a molts més fàcil de digerir que el menú que inclou de primer plat llegum amb arròs (carbohidrats) i de segon un peix o una carn (proteics). Així ho experimenten moltes persones que han aplicat aquesta teoria, si bé, no és fàcil trobar en la literatura nutricional referències que confirmin aquesta informació.
Perdre pes
El cervell, els músculs i el fetge són els òrgans que més glucosa consumeixen de tot l’organisme. A la nit, mentre dormim, la seva activitat disminueix ostensiblement, per la qual cosa no precisen una aportació considerable de glucosa. La glucosa que no es metaboliza està circulant durant hores per la sang, i l’organisme de qualsevol persona sana posa en marxa mecanismes hormonals per a regular-la, és a dir, secreta la dosi d’insulina suficient per a controlar la glucèmia -nivell de glucosa en sang-.
En determinats casos d’obesitat -no en tots-, els mecanismes hormonals de l’individu per a regular la glucèmia no són eficients. Part de la glucosa que circula per la sang es transforma en triglicèrids (greixos) que s’acumulen en el teixit adipós.
El fet de no incloure en el menú del sopar aliments rics en hidrats de carboni -pa, arròs, pasta, patates i llegums-, i elaborar-ho amb vegetals i aliments proteics -carns magres, peixos o ous-, fa més eficient la pèrdua de pes.
A més de la teoria de la combinació dels aliments per a millorar les digestions, el consum de determinades espècies també es reconeix efectiu per a aquesta fi. Experts del Departament de Bioquímica i Nutrició de l’Institut de Recerca Central en Tecnologia Alimentària en Mysore, l’Índia, han fet una revisió de les recerques dutes a terme sobre els efectes de les espècies en la millora de la digestió dels aliments.L’Índia és un país on les espècies, moltes d’elles picants, estan presents en tots els plats de la cuina tradicional. A més, han estat reconegudes tradicionalment per la seva acció estimulant de l’apetit i el seu paper en la millora de les digestions. Segons la revisió, publicada en 2004 en “The Indian Journal of Medical Research”, l’atribut beneficiós de les espècies sobre la digestió s’ha estudiat en profunditat en animals, encara que no en humans.En aquest sentit, els investigadors destaquen que els estudis en animals han demostrat que moltes espècies picants estimulen el fetge per a secretar bilis, rica en àcids biliars, compostos essencials per a la digestió i l’absorció dels greixos. També han observat que el consum d’espècies afavoreix l’acció dels enzims digestius. La labor conjunta de les espècies sobre la bilis i sobre els enzims digestius pot explicar la millora i l’acceleració de les digestions dels qui tenen costum d’afegir un toc picant als menjars.
