Els rajos del sol poden resultar molt nocius per als ulls dels bebès a l’estiu. Per això, els especialistes recomanen l’ús d’ulleres de sol fins i tot a partir del segon semestre de vida. D’aquesta manera es protegeix la pell que envolta els ulls, que és molt delicada, i es prevé el dany a llarg termini, que podria propiciar el desenvolupament de cataractes molts anys després. Aquest article proporciona informació sobre el perill que els rajos UV representen per als ulls en general i pels dels nens en particular, la protecció necessària a partir dels sis mesos, altres mesures de prevenció contra els efectes del sol i què passa amb els dies ennuvolats, a més d’anotacions sobre l’ús de cremes protectores.
Els ulls i el perill dels rajos UV
Quan es parla de protecció davant els riscos que representa el sol a l’estiu, en general es pensa en la cura de la pell. És normal, ja que es tracta del teixit que recobreix el cos i està exposat als rajos ultraviolats (UV). Però no és l’únic. Hi ha un àrea diferent, petita però també molt sensible: els ulls.
Per això, les recomanacions dels especialistes apunten a prestar especial atenció a cura dels ulls en l’estiu. I més encara en el cas dels nens, que els seus cristal·lins són gairebé transparents fins als 10-12 anys, a causa de la qual cosa els seus ulls absorbeixen tota la radiació solar. L’Associació Espanyola de Pediatria (AEP) inclou entre les mesures de fotoprotección més importants la que els petits portin “ulleres de sol fosques, amb filtre per a rajos UV”, ja que això “protegeix la delicada pell que envolta els ulls i prevé a més el desenvolupament de cataractes“.
Protecció dels ulls des dels sis mesos d’edat
Però des de quina edat han de portar els nens portes mala sort de sol? Els especialistes coincideixen que ha de ser des de ben petits: a partir dels sis mesos de vida. I per això existeixen ulleres dissenyades de manera específica per a bebès. Els models més comuns s’ajusten al capdavant del nen amb una banda de neoprè que incorpora un velcro per regular la grandària, tenen colors atractius i són molt confortables per als petits.
Les ulleres, a més, han d’estar homologades. Han d’incloure un etiquetatge o documentació que acrediti que compleixen amb la normativa europea, que exerceixen una protecció contra els rajos UV i el nombre que indiqui el tipus de filtre que proporcionen. Els pediatres recomanen filtres de categories 3 o 4 per als nens, en color gris o marró, que són les que menys modifiquen els tons de la realitat. L’ocupació d’ulleres no homologades pot causar marejos i maldecaps en el petit, a més de danys a llarg termini en la seva salut ocular.
Altres cures contra els efectes del sol
L’ús d’ulleres s’ha d’acompanyar amb una altra sèrie de cures de la salut dels petits en les èpoques en què el sol incideix amb més força.
Almenys fins als sis mesos d’edat, no han d’anar a la piscina o a la platja, i encara fins als tres anys cal evitar exposar-los als rajos del sol de manera directa, sobretot en les hores centrals del dia (entre les 12:00 i les 16:00 hores).
Els gorritos o barrets amb ala també ajuden, així com que la roba sigui fresca però que cobreixi bona part del cos.
També cal procurar que els nens estiguin a l’ombra, encara que no sota ombrel·les que deixen passar fins a un 30% de les radiacions solars. De totes maneres, com destaquen els experts de l’AEP, “la sorra, l’aigua, l’asfalt i la neu reflecteixen molt bé la llum del sol i, per aquesta raó, en dies molt assolellats, fins i tot estant a l’ombra, cal adoptar precaucions“.
Cures en els dies ennuvolats també
I tampoc cal fiar-se dels dies ennuvolats, ja que l’efecte dels rajos del sol s’atenua però no per complet: tret que els núvols siguin baixos i molt denses, la radiació difusa que les travessa pot fer mal a un bebè en amb prou feines una cambra d’hora. “Els pares han de tenir en compte que els núvols, sobretot si són fines, permeten el pas de la radiació ultraviolada“, explica la pediatra Paz González, directora d’una de les publicacions de l’AEP. I afegeix que també “cal extremar les precaucions en zones de muntanya, ja que com més gran és l’altitud, major és la intensitat dels rajos solars”.
L’especialista apunta també una dada reveladora: de tot el dany a causa de l’exposició solar que una persona sofreix al llarg de la seva vida, entre un 50 i 80% succeeix durant la infància i adolescència. Per això, la falta de cura dels ulls en els primers anys de vida pot tenir efecte molt després, en forma de cataractes. De la mateixa manera, la pell té memòria: l’efecte del sol és acumulatiu i les cremades sofertes en la infància incrementen el risc de patir càncer de pell molts anys després.
Una altra qüestió fonamental en aquesta època és la cura de la pell dels bebès. En aquest sentit, cal tenir en compte que les cremes solars estan contraindicadas per a menors de sis mesos. Això es deu al fet que, donada la delicadesa de la pell del petit, els compostos químics de la crema podrien resultar perjudicials. El consell és evitar l’exposició del nen als rajos del sol, especialment en les hores de més calor.
A partir dels sis mesos sí es recomana la utilització de “una crema protectora amb filtres físics i que hagi estat formulada específicament per a la seva pell”, tal com ho explica la‘ Guia de cures de la pell del nounat i el bebè‘, editada per la Federació d’Associacions de Matrones d’Espanya (FAME).
D’altra banda, els pediatres recorden que la protecció que les cremes proporcionen és temporal, a causa de la qual cosa és important reiterar la seva aplicació de forma periòdica, sobretot quan el cos del nen està en contacte amb l’aigua: a la platja, la piscina o simplement jugant amb ella.
