Al mercat hi ha molts models de sabates i altres calçats per als bebès que encara no caminen, però els experts aconsellen que, durant el seu primer any de vida, els nens estiguin descalços o solament amb uns mitjons o patucos que els abriguin del fred. Aquest article explica el perquè d’aquesta recomanació, fins i tot detalla la relació que té en el desenvolupament de la intel·ligència, i descriu les característiques que ha de reunir el calçat a partir de l’any de vida: entre altres coses, ha de ser còmode i permetre que el peu es mogui amb llibertat.
Durant el primer any de vida, millor descalços
Els bebès són molt atractius per a les marques i empreses. Per això, d’un temps a ara han creat molts productes per a ells. No obstant això, una gran quantitat no són necessaris. Més encara, alguns poden resultar fins i tot perjudicials per als petits. Els calçats per preandantes o pel gatejo són un exemple d’això.
En realitat, el més aconsellable és que, abans de caminar -durant el seu primer any de vida, fins i tot una mica més-, els nens romanguin descalços o, en tot cas, amb uns mitjons o patucos que els protegeixin del fred. Per a això “els peus del nounat tenen un coixinet gras en la planta que els confereix un aspecte gordito i aplanat”, explica la‘ Guia pràctica per a pares des del naixement fins als 3 anys‘, editada per l’Associació Espanyola de Pediatria (AEP).
En el mateix document es recull que aquesta grassa plantar desapareix en general cap als 12 mesos de vida, moment en el qual “comença a formar-se l’arc plantar o pont del peu”. De manera que és el propi cos el que sembla indicar que és a partir de llavors quan el calçat comença a ser necessari.
La sensibilitat tàctil dels peus, clau per a la intel·ligència del bebè
Però la importància que els nens caminin descalços en aquesta etapa va molt més allà. “Els peus del nounat tenen una sensibilitat tàctil exteroceptiva molt més fina que la de la mà i es manté així fins als vuit o nueves mesos”, apunta Isabel Gentil García, experta en podologia de la Universitat Complutense de Madrid, en un article publicat en la Revista Internacional de Ciències Podológicas. “Per això -afegeix el text- en els primers mesos utilitza els peus per informar-se del món exterior, toca amb ells tot el que té al seu abast, els manipula amb les seves mans i els porta a la boca on les terminacions nervioses sensitives són majors”.
L’article de Gentil García titulat ‘Podologia preventiva: nens descalços igual a nens més intel·ligents‘ té en compte principis de la neurofisiologia, segons els quals moltes terminacions nervioses, com els anomenats corpuscles de Meissner (receptors del tacte fi) i els corpuscles de Pacini, “responsables de la percepció de la pressió profunda i vibratòria, es localitzen en el greix subcutani de les plantes dels peus”. I afegeix que “els corpuscles de Krause reben les sensacions de fred i els de Ruffini, de calor”.
D’altra banda, el costum dels bebès d’agafar-se els peus amb les mans els brinda “experiències sobre els límits del propi cos, noves sensacions i en conseqüència desenvolupo cognitiu”. Atès que “la motricitat, sensibilitat i psiquisme estaníntimament units”, permetre al nen moure’s descalç representa ajudar-li a “seguir desenvolupant la seva intel·ligència”.
Com han de ser les sabates per a bebès a partir de l’any de vida
A partir dels 12-15 mesos, el nen supera aquesta etapa i comença a caminar i, per tant, els experts recomanen el calçat infantil que poden portar. Com han de ser les sabates o sabatilles per al bebè? La ‘Guia’ de l’AEP apunta algunes característiques fonamentals:
- El calçat ha de protegir i abrigar el peu, però no aprisionarlo ni aïllar-ho dels estímuls externs. Per tant, és important que el nen mantingui el control dels estímuls interns (moviment, equilibri, postura) i un bon contacte de la planta del peu amb el sòl, la qual cosa permetrà el seu normal desenvolupament muscular.
- La sola de la sabata ha de ser antilliscant i flexible, perquè el petit pugui doblegar el peu en caminar. La part davantera del calçat ha de poder doblegar-se cap amunt amb facilitat.
- El calçat ha de deixar lliure l’articulació del turmell en caminar. Això vol dir que el contrafort posterior -el qual ha de “aportar subjecció sense ser massa rígid”- ha d’arribar just per sobre del taló.
- La capdavantera del calçat ha de ser arrodonida i el bastant ampla perquè els dits es moguin amb llibertat, sense arribar a tocar el final de les sabates. S’ha de comprovar que quedin entre 5 i 15 mil·límetres entre l’extrem del dit més llarg del nen i el calçat. “No cal comprar mai una sabata d’un nombre major amb la idea que que li valdrà durant més temps”, especifiquen els experts. “Si se li surt o es llisca el taló, cal provar-li una altra talla”, aclareixen.
- Convé buscar calçats fabricats amb materials naturals, com a pell o cuir, que possibilitin una correcta sudoració dels peus i evitin al·lèrgies. Cal revisar, d’altra banda, que el folro intern manqui de costures o altres rugosidades que puguin lastimar la seva pell.
- Finalment, s’aconsella buscar una sabata o sabatilla que s’adapti ben al peu, amb cordons o velcro, i evitar les chanclas, esclops o altres calçats que generin la sensació de que se surten en caminar, perquè els dits no hagin d’efectuar un moviment d’agarri a cada pas.
“Mai obligui al nen a usar un parell de sabates amb els quals no estigui còmode o que li molestin”, aconsella Santiago García-Tornel, pediatre associat de l’hospital Sant Joan de Déu, de Barcelona. Sovint els nens es lleven el calçat ells sols. Quan són molt petits, això és perquè necessita l’estímul tàctil en els peus. Obligar-li a caminar amb calçat pot ser com forçar a un adult a usar manoplas, que redueixen la utilitat i sensibilitat de les seves mans.
Quan el nen ja camina i es lleva el calçat amb freqüència, pot ser que li resulti incòmode. El pediatre García-Tornel recomana, en aquests casos, revisar els peus del petit, per comprovar que no existeixin zones vermelles, butllofes o calls i veure cada cert temps si la grandària de les sabates segueix sent adequat pel de els peus o si ja és necessari buscar un de nou.
