La cera és l’acabat més adequat per als mobles antics, els rústics o els de fusta massissa. No en va, els tractaments amb cera protegeixen i nodreixen les superfícies de fusta, recuperen l’aspecte original d’aquesta i li atorguen un acabat brillant. A més, les superfícies encerades es netegen amb més facilitat -n’hi ha prou amb passar un drap- que altres acabats. Les millors ceres per a aquests treballs són la d’abella i la de carnauba.
Cera d’abella
La cera més utilitzada per als treballs artesanals en mobles de fusta és la d’abella, també cridada cera verge. No obstant això, no totes les ceres d’abella són iguals. Es distingeixen per les seves qualitats, pureses, i colors: poden ser blanques o grogues, de tons marrons o vermellosos. Aquestes últimes s’utilitzen tant per reforçar l’efecte d’un tint, com per substituir-ho. No obstant això, la cera que més realça la tonalitat de la fusta és la de color groc. Totes elles es comercialitzen en blocs o pans.
La cera verge no es pot utilitzar pura. Per preparar una cera casolana, cal fondre 100 g de producte al bany María. Una vegada que hagi aconseguit un estat líquid, s’ha de retirar del foc per evitar que cremi. Llavors es barreja amb mig litre d’essència de trementina fins a obtenir una pasta cremosa.
Aquest preparat s’estén sobre el moble amb un raspall de truges suaus que no deixi anar pèl. N’hi ha prou amb aplicar una capa distribuïda de forma uniforme per tota la superfície i deixar-la assecar 12 hores. Transcorregut aquest temps, s’abrillanta amb un drap suau que no deixi fils ni pelusas. Per ressaltar la veta, cal fregar en cercles. Si la pàtina de la peça està espatllada o la fusta és molt porosa, convé aplicar una segona mà una vegada seca i polida la primera. Transcorregudes altres dotze hores es poleix de nou.
Cera de carnauba
La cera de carnauba s’obté de les fulles del palmell copernicia prunifera. Aquesta cera destaca per la lluentor que aporta a les superfícies. A més, és compatible amb molts altres tipus de cera i proporciona una gran duresa i una alta resistència al desgast. Sovint, es ven en forma de pans i d’escates.
Aquest tipus de cera s’utilitza quan la pàtina original està ben conservada. Per a això, cal barrejar-la amb cera d’abella, fondre ambdues i afegir essència de trementina. La proporció correcta és: una part de cera d’abella per cinc de carnauba i altres cinc d’essència de parafina. A aquesta barreja se li denomina “pàtina d’anticuario”. El resultat final és menys grasiento i més sec que altres compostos.
Abans de triar i aplicar la cera, cal tenir en compte que si s’utilitza una de color més clar que el moble és necessari retirar el producte sobrant que pugui quedar en els adorns i relleus, ja que una vegada seca, la cera deixarà marques. Per contra, si la cera és més fosca que la peça, enfosquirà la seva superfície.
La pel·lícula que formen les ceres en spray i les que contenen silicona no cobreix les esgarrapades i altres desperfectes de la fusta
En cas necessari, es pot aplicar un toc de color a la cera. Per a això, n’hi ha prou amb afegir a la cera, quan està líquida, una petita quantitat de pintura a l’oli o algun tipus de pigments o colorants.
Si en comptes d’aplicar es desitja llevar la capa de cera d’un moble, el producte adequat per fer-ho és la pròpia essència de trementina que s’utilitza per diluir la cera. El procés és més senzill si la trementina es tempera al bany María. A causa del seu alt poder inflamable, convé mantenir aquest producte allunyat de les flames.
Encara que les ceres en spray i amb silicones són més senzilles d’aplicar i atorguen una lluentor immediata sense necessitat de fregar, la pel·lícula que formen no cobreix les esgarrapades i altres desperfectes, per la qual cosa el seu ús no és aconsellable.
