Quan es vol comprovar que tots els endolls d’un habitatge funcionen correctament és necessari emprar un buscapolos. Es tracta d’una eina també coneguda com ‘comprobador de tensió’ o ‘detector de voltatge’, la funció del qual és bàsicament confirmar que hi ha corrent elèctric en tota la instal·lació. En concret, revela quins són els fils de fase o aquells pels quals passa l’electricitat.
Aquest aparell també és molt útil quan la instal·lació elèctrica és tan vella que no permet distingir el color dels cables o quan es realitzen obres i cal assegurar que s’ha tallat el corrent en tot el circuit. En cas contrari, si el corrent encara ‘circula’ per algun endoll es corre el risc de sofrir una descàrrega elèctrica en manipular algun dels cables.
És un aparell amb forma de tornavís que, al contacte amb el corrent, il·lumina una petita bombeta situada en la part superior
Quant a la seva aparença, un buscapolos és un aparell amb forma de tornavís. De fet, també se’l denomina “el tornavís dels electricistes”. En el seu interior alberga un fusible que, al contacte amb el corrent, il·lumina una petita bombeta situada en la part superior. Si aquesta bombeta no s’il·lumina, significa que en aquest punt no hi ha corrent elèctric.
Per a comprovar-ho, cal introduir el buscapolos en un dels dos alvèols que tenen els endolls. Només un d’ells aconseguirà que el buscapolos s’il·lumini: en el qual es troba el fil de fase. Hi ha dos tipus de buscapolos en funció de la tensió que sigui capaç de detectar. El de menor grandària detecta corrents de 100 a 250 volts i el gran, de 150 a 250 volts. La tensió habitual de les cases és de 230 volts.
D’altra banda, per a un ús més còmode, el buscapolos disposa d’un sistema tipus ‘clip’ que permet penjar-lo de la butxaca, per a tenir-lo sempre a mà. Hi ha models que també disposen d’una petita pila que transmet energia a la bombeta. El mànec sol ser transparent per a deixar veure perfectament on es troba la pila, per si fos necessari canviar-la.
Cada casa disposa de dos conductors d’electricitat. Un es diu ‘conductor neutre’ i un altre ‘conductor de fase’. A més, és obligatori que arribi una presa de terra, que és la que transporta l’electricitat a la llar i protegeix a les persones davant qualsevol fugida. Aquesta presa de terra evita els típics ‘calambrazos’ en tocar un electrodomèstic, ja que envia aquest excés d’electricitat, precisament, a la terra.
Per a distingir cadascun dels cables hi ha un codi normatiu segons el qual l’aïllant del conductor de terra ha de ser verda i groc; el del conductor neutre, blau; i el fil de fase, d’un color diferent als anteriors, normalment marró, gris o negre. En usar colors diferents, es pot distingir fàcilment cadascun dels cables quan hem de fer una reparació o fer qualsevol treball en la instal·lació.
