Les caixes niu són petites construccions de fusta que serveixen als ocells com a refugi, per aixoplugar-se i tenir a les seves cries. Per això, amb la seva col·locació en el jardí no solament s’omple de naturalesa i de vida aquest espai, sinó que també representa una ajuda per a les aus. Aquest article, a més d’assenyalar els beneficis de col·locar caixes niu en el jardí, explica el procediment bàsic per a la seva construcció, quin tipus de fusta convé utilitzar i les possibles tècniques d’instal·lació.
Beneficis de col·locar caixes niu en el jardí i materials per construir-les
Existeixen diversos factors que serveixen com a motivació per construir una caixa niu. Un d’ells és atreure ocells al jardí de la casa. Amb els seus cants i gorjeos, les aus donen alegria i vida a aquest espai verd i permeten un major acostament a la naturalesa. Però a més, és una manera d’ajudar a aquests animals, ja que en moltes regions escassegen els arbres amb forats, que ells necessiten per aixoplugar-se i tenir a les seves cries. Per això, la instal·lació de caixes niu no solament afavoreix al jardí sinó també a la riquesa de l’entorn natural.
Amb un tauler de fusta d’1,5 metres de llarg per 15 centímetres d’ample és possible crear una caixa niu per gairebé totes les espècies d’aus
La construcció d’una casa per a ocells és molt senzilla. La matèria primera essencial és un tauler de fusta d’1,5 metres de llarg per 15 centímetres (cm) d’ample i claus galvanitzats per fixar l’estructura. Segons la seva grandària, les caixes niu seran més adequades per a uns o altres tipus d’au, però les diferències són petites: amb un tauler d’aquestes dimensions és possible crear una para gairebé totes les espècies que la poden usar.
Procediment per a la construcció d’una caixa niu
Les caixes niu més comuns i simples són les de tipus bústia, cridades així perquè la seva forma és molt similar a la dels típics recipients per a cartes de les portes de les cases. Serveixen de refugi als páridos, una família d’aus entre les espècies de les quals més comunes es troben els carboners i els herrerillos.
Per a la seva construcció, el tauler de fusta s’ha de tallar en fragments rectangulars de les següents grandàries: un de 45 cm de llarg per a la part posterior, un de 20 per a la part frontal i un de 22 cm per al sostre. Per a la base o sòl, s’ha de restar a l’ample del tauler el doble de l’espessor de la fusta. És a dir, si l’espessor del tauler és de 2 cm, per a la base cal tallar un fragment d’11 cm. Per als laterals, per la seva banda, s’ha de tallar la fusta per aconseguir dos trapezis rectangles, de tal manera que la base curta mesuri 20 cm i la llarga, 25 cm. En aquest document del grup ecologista Xoriguer es poden veure gràfics i esquemes amb els corts que s’han de realitzar.
En el fragment destinat a la part frontal, s’ha de fer l’orifici d’accés per a les aus. Segons la grandària d’aquest forat, entre altres coses, la caixa niu serà usada per unes o altres espècies. Amb una obertura alguna cosa menor de 3 cm, la podran emprar herrerillos capuchinos i carboners garrapinos, però no el carboner comú ni el pardal. En l’article de Xoriguer especifiquen les possibilitats segons les dimensions d’una caixa niu per a una gran varietat d’espècies.
Els claus s’han de col·locar horitzontals, per evitar que la gravetat afluixi les subjeccions
Després de tallar els fragments de fusta i foradar la frontal, el següent pas consisteix a fixar els laterals a la base mitjançant claus. L’idoni és que tots quedin en posició horitzontal, per evitar que la gravetat contribueixi al fet que s’afluixin i, en el pitjor de les casos, que la caixa es desfoni. També es recomana que els claus no quedin perpendiculars a la superfície on s’introdueixen, sinó amb una lleugera inclinació, que donarà major resistència al conjunt.
Després, cal fixar la part frontal i després tota aquesta estructura a la part posterior. El que queda per al final és la col·locació del sostre, que no s’ha de clavar sinó assegurar-se per mitjà d’una frontissa. En realitat, el millor és evitar frontisses metàl·liques i utilitzar un tros de cuir, una goma provinent d’una roda de bicicleta, etc. L’objectiu és que el sostre es pugui aixecar per netejar l’interior de la caixa, que convé fer-ho almenys una vegada a l’any.
Convé no escatar les superfícies de la caixa niu, ja que els ocells s’agarren millor a les superfícies rugoses
El principal requisit que ha de complir la fusta de les caixes niu és la resistència a l’aigua. Per això, no es poden emprar taulers contraxapats o de densitat mitjana. Les millors fustes són les de pi, pollancre o àlber, així com els taulers marins i les provinents dels palés que s’usen en el transport de materials. A més, el millor és no escatar-la: encara que quedi més bonica, els ocells prefereixen l’acabat més rugós, ja que d’aquesta manera els resulta més fàcil agarrar-se.
Per perllongar la vida útil de la casa niu, és recomanable aplicar un antimoho, però solament pel costat exterior, i no en les rodalies de l’orifici d’entrada. L’idoni és donar un vernís de porus obert o lasur, que inclou antimoho i augmenta la resistència de les fustes exposades a la intempèrie.
Encara que també es poden col·locar en altres llocs, el millor per a les caixes niu està en els arbres. Poden estar penjades o lligades al tronc. Si es decideix penjar-les, s’han de posar en una branca gruixuda, sostingudes per un filferro resistent d’almenys 5 mil·límetres de diàmetre. Lligar-les al tronc exigeix un treball una mica més complex. A més, cal col·locar una branca seca entre el filferro i el tronc per evitar que aquest es danyi. I, per aquest mateix motiu, el filferro s’ha de canviar cada dos anys.
