El llorer és una planta arbustiva que creix de manera silvestre al Mediterrani. No obstant això, també es pot conrear en jardins i tests. En aquest últim cas, no supera els dos metres, mentre que si es planta en terra i no es poda, pot aconseguir 15 metres d’altura. De fullatge verd i brillant, s’utilitza amb freqüència en forma de tanca per a fitar jardins i terrenys.
Característiques i cures
El llorer és un arbust que, si es planta en terra i no es poda, pot aconseguir els 15 metres d’altura. Per contra, si es conrea en test, a penes supera els dos metres.De tronc alçat i escorça verda, les seves aromàtiques fulles del mateix color, però fosques, són perennes. Floreix a la primavera i les seves petites flors, amb una fragància característica, tenen un color groc-verdós, encara que el seu valor ornamental és escàs.
És una planta de tronc alçat, escorça verda i aromàtiques fulles perennes
S’adapta a qualsevol mena de sòl , però es desenvolupa millor en les superfícies amb un bon drenatge. Quant a les seves necessitats de reg , és preferible que la terra no estigui entollada, ja que tolera la sequera, però no resisteix les fortes gelades ni l’acció directa del sol a l’estiu. Per això, la millor ubicació per a aquesta mena de plantes són les zones de semisombra.
Resisteix bé la poda i les seves branques es retallen amb formes diverses, la qual cosa li dota d’un caràcter decoratiu. A més, es pot multiplicar per esqueix, acodo o llavors.
Plagues i malalties
El principal enemic del llorer és la cochinilla. No en va, aquesta plaga afecta al 90% dels arbustos. A més, sobre la melassa que segrega aquest petit insecte es desenvolupa el fong Fredolic o Fumagina, que provoca taques i podridura en les fulles. Per a evitar que el mal es propagui per tota la planta, s’han de podar les parts afectades.
Sobre la melassa que segrega la cochinilla es desenvolupa el fong Fredolic o Fumagina
Molt habituals també són els pugons, l’acció dels quals arriba a afeblir la planta. Un altre insecte xuclador semblant al pugó que ataca amb freqüència al llorer és la sila (Psylla Piri) o mieleta de la perera. Ataca en general a la primavera i la seva acció nociva afecta a la planta íntegrament. La seva presència es detecta quan les fulles del llorer apareixen arrugades.
Les fulles del llorer són un dels condiments aromatitzants més utilitzats en la cuina. Sobretot, en la mediterrània. En els seus usos culinaris, el llorer s’empra sec perquè les fulles aportin als guisats una aroma més intensa. Per al seu assecat, s’han de penjar boca avall en un lloc sec i fosc unes quantes branques lligades.
Com a planta medicinal, el llorer ha destacat des de sempre com a tònic estomacal, digestiu, antisèptic, balsàmic carminatiu, balsàmic i antisèptic, entre altres aplicacions. A més, les seves baies són molt apreciades en perfumeria per a la fabricació de sabons. D’altra banda, les seves llavors s’utilitzen per a elaborar un oli aromàtic que s’aplica com a ungüent en malalties musculars.
Mentrestant, la fusta d’aquest arbust és lleugera i manejable, per la qual cosa s’empra en treballs d’ebenisteria i marqueteria.
