El fabricant de pneumàtics japonès Bridgestone/Firestone s’enfronta des d’ahir al seu primer judici per llandes defectuoses en el cas d’una dona de Texas que va quedar paralítica per culpa d’un accident de trànsit que va sofrir en esclatar un dels pneumàtics del seu vehicle Ford Explorer. Recordem que l’augment d’accidents en aquest model de cotxe va ser atribuït a una fallada en els pneumàtics que l’empresa subministrava a Ford, la qual cosa va provocar la ruptura entre totes dues companyies.
La família de Marisa Rodríguez va interposar una demanda contra Firestone l’any passat després de l’accident que la va condemnar a passar la resta dels seus dies en una cadira de rodes, encara que el seu marit i fill només van sofrir ferides lleus. L’accident es va produir el 9 de març del passat any quan la família Rodríguez es trobava en una carretera mexicana i el pneumàtic dret posterior va rebentar, provocant que el cotxe donés diverses voltes de campana.
El judici se celebrarà en una cort federal de Texas en un moment en el qual l’Oficina estatunidenca de Seguretat en les Carreteres (NHTSA, en les seves sigles en anglès) discuteix amb Firestone una nova retirada de pneumàtics. El Govern estatunidenc podria obligar a Bridgestone/Firestone a retirar altres 4 milions de llandes del mercat nord-americà pel fet que no compleixen els requisits de seguretat exigits en el model Firestone Wilderness AT que es va fabricar en Joliet, Illinois (nord), i Wilson, North Carolina (aquest).
El Departament de Transports nord-americà va explicar recentment que la decisió que es prengui serà enviada a l’empresa japonesa i que, arribat el cas, “el següent pas seria una retirada forçosa dels pneumàtics”. El mes de maig passat, el grup Ford va anunciar la substitució de 13 milions de cobertes de la marca Firestone, un dia després que el fabricant de pneumàtics anunciés la ruptura de les seves relacions comercials amb el segon constructor mundial d’automòbils.
