Els fabricants de cremalleres i altres tipus de tancaments YKK, Prym i Coats hauran de pagar una multa de 329 milions d’euros per pactar preus. És la quantitat que els ha imposat la Comissió Europea després de dur a terme visites sorpresa en nombroses fàbriques de productes de merceria.
Segons l’Executiu de la UE, aquestes companyies van acordar els preus mínims, van coordinar els increments, es van repartir mercats i van intercanviar informació comercial important i fins i tot confidencial.
L’import de la multa a YKK ascendeix a 150 milions d’euros, mentre que Coats i Prym hauran de pagar 122 i 40 milions, respectivament. Aquesta última ha vist reduïda la seva sanció considerablement per ser la primera a oferir informació sobre el càrtel i col·laborar en la recerca duta a terme per Brussel·les. Les altres dues empreses també s’han beneficiat de certa rebaixa per acollir-se al programa de “clemència” de la UE.
La comissària europea de Competència, Neelie Kroes, considera “inacceptable” que els principals fabricants es posin d’acord per mantenir preus artificials i repartir-se comprats i clients d’uns productes utilitzats en la vida diària per tots els consumidors.
Quatre infraccions
La Comissió va descobrir quatre pactes. En el primer van participar al costat de YKK i Prym les empreses Socovill, A. Raymond, Berning öhne i l’associació alemanya VBT, que han rebut multes menors. Aquest pacte va durar des de 1991 fins a 2001 i es va aplicar a tancaments diferents a les cremalleres i a les màquines usades per fixar-los.
El segon acord només va implicar a Prym i YKK, des de 1999 fins a 2003, quan ambdues empreses van pactar tant els preus dels seus productes com el repartiment dels mercats de tancaments diferents a cremalleres i la seva maquinària a tot el món.
El tercer pacte, en el qual van participar YKK, Coats i Prym, va durar d’abril de 1998 a novembre de 1999, període en el qual les tres empreses van intercanviar informació de preus, van discutir augments i van fixar els preus mínims de les cremalleres a Europa.
L’últim acord, entre Prym i Coats, dur 21 anys -entre 1977 i 1998- i va suposar el repartiment de tot el mercat de productes de merceria entre les dues companyies.
