El Rànquing Acadèmic d’Universitats del Món, elaborat pel centre d’Universitats de Qualitat Mundial de Xangai, no ha inclòs a cap de les universitats espanyoles entre les 200 millors del món. La llista, encapçalada per vuitè any consecutiu per Harvard, qualifica a la Universitat de Barcelona amb la millor nota de totes les espanyoles i la situa en el lloc 201. L’Autònoma de Madrid, la Complutense i la Universitat de València aconsegueixen llocs propers.
Per darrere, entre les 301 i 400 millors, es posicionen la Universitat Autònoma de Barcelona, la Politècnica de València i la Pompeu Fabra. Mentre, la Universitat de Granada, la de Saragossa i la de Santiago de Compostel·la se situen entre els llocs 401 i 500.
Les institucions millor qualificades són les nord-americanes, amb 54 de les 100 millors universitats. Harvard, Berkeley, Stanford, Massachusetts, Califòrnia, Princeton, Columbia i Chicago copen vuit de les deu primeres posicions. Entre els centres britànics, destaquen Cambridge i Oxford. La primera baixa un lloc al cinquè lloc, mentre que Oxford manté la seva qualificació en el dècim.
El Rànquing Acadèmic d’Universitats del Món es va crear en 2003 per conèixer la qualitat de les universitats xineses, encara que s’ha convertit en un instrument d’avaluació global. A la regió Àsia-Pacífic, la millor qualificació la van obtenir la Universitat de Tòquio, en el vintè lloc, i la de Kyoto, a la vintena cambra.
