L’Agència Espacial Europea (AQUESTA) ha detectat per infrarojos, a través de l’observatori espacial Herschel, un “furiós” vent de gas molecular que s’allunya a gran velocitat de la nostra galàxia i que podria frenar en sec la formació de nous estels, ja que s’originen a partir d’aquest gas.
Els vents detectats són “extraordinàriament ràpids”, indica l’agència, que assenyala en concret que la major velocitat registrada és d’1.000 quilòmetres per segon, la qual cosa suposa una xifra 10.000 vegades superior a la dels huracans que es produeixen a la Terra.
L’AQUESTA destaca que és la primera vegada que s’observa “de manera inequívoca” un corrent de gas d’aquestes característiques en la Via Làctica i, a més, assenyala que és “un descobriment important perquè la formació d’estels parteix del gas molecular, i aquestes fugides roben a la galàxia la matèria primera que necessita per fer nous estels”. “Si els corrents són prou poderoses, fins i tot podrien detenir la formació d’estels completament”, apunta l’autor principal del treball, Eckhard Sturm, científic del Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik.
Aquesta troballa permetrà estudiar què signifiquen aquests fluxos en l’evolució galàctica i les seves característiques, va assegurar Sturm. Referent a això, l’investigador va explicar que aquests vents poden generar-se per la “intensa emissió de llum i partícules dels estels joves” o per “ones de xoc de l’explosió d’estels vells”. Tampoc va descartar que siguin conseqüència de la radiació emesa en la matèria que s’arremolina al voltant d’un forat negre al centre de la galàxia ja que, segons Sturm, els vents més ràpids “semblen venir de les galàxies que contenen nuclis actius de galàxies més brillants, en els quals un forat negre gegant s’alimenta del seu entorn”.
L’equip de Sturm provarà ara aquesta idea amb altres galàxies en la seva mostra. El científic va explicar que espera que els resultats d’aquestes noves proves puguin ser un avanç per explicar com es formen algunes galàxies el·líptiques.
