Vacances familiars aprenent idiomes alhora. Aquesta és la possibilitat que ofereixen moltes de les agències promotores de cursos d’idiomes a l’estranger a través dels seus programes especials destinats a tota la família. Aquests cursos, en els quals poden participar adults i joves o nens a partir de quatre anys, combinen classes diàries d’idiomes amb activitats d’oci culturals i esportives, organitzades de tal manera que pares i fills puguin aprendre una altra llengua alhora que gaudeixen d’unes vacances junts.
Tipus de programes
Sandra i Miguel, pares de dos nens de 8 i 11 anys, volen que els seus fills assisteixin aquest estiu per primera vegada a un curs d’anglès a l’estranger, però pensen que encara són petits per a viure solos aquesta experiència. En altres famílies són els pares els que volen aprofitar les vacances per a reforçar el coneixement d’un idioma, però necessiten que el seu fill de cinc anys els acompanyi. Per a respondre a les necessitats de famílies com aquestes i moltes altres, les diferents agències promotores de cursos d’idiomes a l’estranger han inclòs en els últims anys, entre les seves propostes per a l’estiu, cursos especialment dissenyats per a tota la família. Amb aquesta modalitat de programes es poden combinar en un sol paquet unes vacances familiars a l’estranger amb l’aprenentatge d’idiomes.
Generalment, aquests cursos s’inicien entre els mesos de juliol i agost coincidint amb el període vacacional. Les destinacions més habituals són Anglaterra i Irlanda, encara que algunes organitzacions ofereixen aquests programes en altres països com França o els Estats Units. Es dissenyen segons les característiques particulars de cada família, que es poden acoblar a diferents modalitats:
Classes per a adults i nens: Per a aquelles famílies en les quals tant els adults com els nens desitgen aprendre un idioma es dissenya un programa en la qual tots els membres assisteixen a classe durant un nombre d’hores determinat a la setmana, normalment en el mateix centre o en centres molt pròxims, i sempre amb uns horaris adequats per a tots, de manera que les arribades i les sortides es puguin fer alhora i disposin del mateix temps lliure. En molts casos, s’inclou l’opció que els cursos per a nens i joves s’ampliïn amb un programa d’activitats d’oci, culturals i esportives, ja sigui perquè els adults puguin assistir a un nombre major de classes d’idiomes o simplement perquè els fills gaudeixin d’altres entreteniments; aquestes activitats solen incrementar el preu del curs entre 150 i 300 euros més. En alguns casos, aquests programes d’activitats estan oberts també a la participació dels adults.
Classes només per a adults: Alguns d’aquests programes ofereixen cursos d’idiomes per a nens a partir de quatre anys, però en altres casos, depenent de la localitat de l’escola on s’imparteixin, es fixa un límit d’edat superior, generalment entre vuit i deu anys. Per a aquestes famílies, amb fills menors de quatre anys o que no superin l’edat permesa per a assistir a classe, les agències promotores ofereixen diverses possibilitats. D’una banda, l’opció d’enviar als nens, durant l’horari de classe dels adults, a guarderies locals prèviament seleccionades per l’agència organitzadora, en les quals, encara que els nens no reben classes d’idiomes pròpiament dites, sí que s’integren en un ambient en el qual la llengua estrangera és la vehicular. Així mateix, els nens d’aquestes edats s’organitzen en alguns campaments d’activitats en anglès mentre que els pares assisteixen a classe.
Classes només per a nens i joves: Aquelles famílies en les quals els adults no desitgen assistir a classes poden planificar el programa de manera que els majors senzillament participin com a acompanyants. En aquests casos, tota la família s’allotja en el mateix lloc i, mentre els nens assisteixen a classe, els adults disposen de temps lliure per a realitzar les activitats que desitgin. En alguns programes es dissenya així mateix un calendari d’activitats durant el cap de setmana en el qual pot participar tota la família.
Respecte a l’allotjament, se solen oferir diverses alternatives. Des del lloguer d’una casa, estudi o apartament per a tota la família, l’estada en una residència o hotel, o la convivència a casa d’una família estrangera o a casa d’un professor. L’opció de llogar un allotjament per a tota la família, malgrat ser la més cara, pot ser la més còmoda, ja que d’aquesta manera la família organitza els seus horaris al seu gust, sense dependre de ningú. Però, d’altra banda, l’allotjament amb una altra família permet també que durant la convivència s’ampliï el temps d’exposició a l’idioma estranger i es realitzi una immersió més profunda en la cultura del país de destinació. Algunes agències també permeten contractar el curs d’idiomes, ja sigui per a tots els membres o només per a adults o nens, sense necessitat de contractar amb elles l’allotjament, és a dir, la família busca pel seu compte l’opció que més s’acobli a les seves necessitats i a les seves possibilitats econòmiques.
Preus
El cost mitjà dels cursos dels programes especials per a família sense allotjament sol rondar entre 300 i 500 euros setmanals per persona. Encara que aquestes tarifes solen ser una mica més elevades, entorn d’un 15% i 20% més que les tarifes dels cursos individuals per a adults o per a nens, és aconsellable contractar el paquet complet. D’una banda, perquè en molts casos els cursos individuals per a nens tenen un límit d’edat superior (entre 12 i 14 anys) al dels programes per a la família completa i, per una altra, perquè pot resultar bastant difícil trobar, al marge d’aquests programes especials, cursos d’adults i de nens individuals que s’imparteixin en el mateix centre o pròxims i amb els mateixos horaris.
No obstant això, el preu final del programa estarà determinat en gran manera, a més de per la modalitat del curs, per l’allotjament triat. En el cas dels apartaments o cases per a tota la família, el cost pot ser d’entre 500 i 1.000 euros setmanals, depenent del nombre d’habitacions i de la localitat on estigui situat, mentre que el preu de l’allotjament en una família pot disminuir fins als 100 o 200 euros setmanals per persona, en funció del règim d’estada triat. Així mateix, cal tenir en compte que en els preus que marquen les agències promotores de cursos a l’estranger no sol incloure’s el cost del viatge, encara que sí els trasllats de l’aeroport al lloc d’allotjament i, per tant, aquesta despesa addicional cal sumar-lo al cost total del programa més l’allotjament.
Programes
Per a consultar els diferents programes oferts per les diferents agències, és recomanable visitar la pàgina web de l’Associació Espanyola de Promotors de Cursos a l’Estrangers (ASEPROCE), que integra a més de 60 agències i organitzacions de tota Espanya, que ofereixen totes les garanties legals i professionals que exigeix l’Associació; també es pot cridar al seu telèfon d’atenció al públic (902 101 871) per a sol·licitar qualsevol informació i assessorament.
Com a exemple, hem seleccionat, entre les agències membres d’ASEPROCE, el cost que tindria un programa familiar de dues setmanes de durada a Gran Bretanya o Irlanda, per a dos adults i un nen, amb entre 15 i 20 hores de classe setmanals per a tots els membres de la família en diferents allotjaments:
