Més d’1.200.000 estudiants, prop de 90.000 professors i 40.000 treballadors del personal de 44 universitats públiques espanyoles poden ja, a partir d’aquest curs 2007-2008, accedir gratuïtament a Internet des de gairebé qualsevol punt del seu campus universitari gràcies al programa “Campus en Xarxa”. Aquest projecte, destinat a dotar de xarxes sense fils (WIFI) per connectar-se a la Xarxa sense necessitat de cables a les universitats adscrites, permetrà a més fer ús d’aquesta tecnologia quan els estudiants o personal universitari es trobin desplaçats en altres universitats espanyoles o estrangeres.
Un estudiant obre el seu portàtil en la cafeteria de la Facultat, introdueix la seva clau i automàticament es connecta a Internet per realitzar una consulta; mentre, un professor universitari, que vas agafar a un seminari en una universitat europea, realitza la mateixa operació des de la biblioteca d’aquesta institució i accedeix al seu correu electrònic. Aquests són alguns exemples pràctics de l’impuls per a l’ús de les Tecnologies de la Informació i la Comunicació (TIC) en la comunitat universitària que ha proporcionat el programa “Campus en Xarxa”, un projecte que s’engloba en el Pla Avanza del Ministeri d’Indústria, Turisme i Comerç espanyol, la finalitat principal del qual és fomentar el desenvolupament de la Societat de la Informació a Espanya, entenent que la implantació de les TIC en tots els sectors de la societat és un element clau per al creixement del país.
L’objecte principal del programa és millorar l’accessibilitat a la xarxa de la comunitat universitària
Perseguint aquest objectiu, sorgeix en el 2005 el projecte “Campus en Xarxa”, fruit d’un acord signat entre la Conferència de Rectors de les Universitats Espanyoles (CRUE), la Secretaria d’Estat de Telecomunicacions i per a la Societat de la Informació (SETSI) i l’Entitat Pública Empresarial Red.es. L’objecte principal del programa és millorar l’accessibilitat a la xarxa de la comunitat universitària, començant per la dotació d’una solució de connectivitat sense fil als campus universitaris. Per a això, es van realitzar dues convocatòries públiques amb la finalitat de seleccionar les universitats que es veurien beneficiades per aquest programa, al que es van adherir 44 de les 50 universitats públiques espanyoles. Les sis universitats que no s’han adscrit al projecte són: La Llacuna, Las Palmas, Almeria, Huelva, Jaén i Màlaga, encara que totes elles, exceptuant la Universitat de la Llacuna, expliquen actualment amb cobertura WIFI als seus campus.
D’aquesta manera, amb un pressupost de 7,8 milions d’euros, s’ha dut a terme en els dos últims anys el subministrament, instal·lació i engegada d’una infraestructura sense fil als campus de les universitats beneficiàries, que actualment aconsegueix una cobertura del 85%. Aquesta tecnologia permet a estudiants, professors i personal administratiu de les 44 universitats accedir gratuïtament, des d’aquells punts dels campus universitaris que estiguin senyalitzats com a punts de cobertura, tant a Internet com als recursos interns d’aquestes institucions (intranet). Per fer ús d’aquest servei, només és necessari disposar d’un portàtil i unes claus d’usuari i contrasenya, que normalment són les que es proporcionen als estudiants o personal universitari quan entren a formar part de la institució i que els seran vàlides durant tota la seva permanència en ella. Així mateix, la universitat proporciona un programari específic gratuït que és necessari executar per accedir al servei, aquest programari generalment està disponible per descarregar-se en les paginas Web de les pròpies universitats, on s’inclouen també els manuals per a la instal·lació, així com els mapes de cobertura sense fil dels diferents campus. D’altra banda, el programa “Campus en Xarxa” ha habilitat un nombre d’atenció únic per tota Espanya (902876165) al que els usuaris es poden dirigir per sol·licitar suport tècnic davant qualsevol eventualitat en l’ús de les xarxes sense fils.
Quan un alumne o personal universitari es desplaça a una altra universitat pot fer el mateix ús del servei de connexió sense fil que realitza al seu propi campus
A més de l’engegada de la cobertura sense fil als campus, una de les línies d’actuació més destacades de “Campus en Xarxa” és la implantació de solucions que permeten la mobilitat dels usuaris d’un campus a un altre. És a dir, que quan un alumne o personal universitari es desplaça a una altra universitat, tant espanyola com d’altres països europeus, pot fer el mateix ús del servei de connexió sense fil que realitza al seu propi campus. Perquè això sigui possible, ambdues institucions, l’originària i la que es visita, han de ser membres de la xarxa Eduroam, una infraestructura tecnològica que permet que els seus usuaris puguin desplaçar-se entre les diferents institucions membres i disposar, utilitzant les mateixes credencials i programari que en el seu lloc d’origen, de serveis mòbils per connectar-se a Internet i accedir als recursos tant de la seva organització com d’aquella que els acull. A Espanya aquest servei ho gestiona RedIRIS, la xarxa acadèmica i de recerca destinada a la interconnexió dels recursos informàtics de les universitats i centres de recerca espanyols, que s’integra en l’Entitat Pública empresarial Red.es, adscrita al Ministeri d’Indústria, Turisme i Comerç.
Per a què serveix tenir cobertura sense fil per accedir gratuïtament a Internet si no es posseeix un equip informàtic per connectar-se. El Pla Avanza, en el qual s’integra “Campus en Xarxa”, ha tingut en compte aquest detall, i per a això ha creat la campanya Prestem Avança para joves i universitaris, una ajuda per finançar l’adquisició d’equipament informàtic per a joves (de 18 a 35 anys) i estudiants matriculats en centres espanyols d’estudis universitaris a través de l’Institut de Crèdit Oficial (ICO).
Aquest préstec, que pot ser fins a de el 100% del valor amb un màxim de 3.000 euros, té un termini d’amortització de 5 anys amb un tipus d’interès del 0%, i s’ha de destinar obligatòriament a l’adquisició d’un ordinador amb capacitat de connexió a Internet de banda ampla i a l’alta en un servei de connexió a Internet, si no es té ja al moment de sol·licitar el préstec. A més, opcionalment, es pot destinar part del préstec a la compra de programari, d’un dispositiu lector de targeta electrònica i altres perifèrics.
Els joves i universitaris tenen de termini per sol·licitar aquesta ajuda fins al 31 de desembre del 2010, únicament hauran de presentar la fulla de sol·licitud degudament emplenada, juntament amb els documents identificatius (DNI i certificat del centre d’estudis en el cas d’universitaris), en qualsevol de les entitats col·laboradores. Una vegada concedit el crèdit, el sol·licitant disposa de quatre mesos per presentar en la mateixa entitat la còpia de la factura de compra de l’equip informàtic, així com del comprovant d’alta en Internet.
