Com beuen els gossos? Per què són tan sorollosos i esquitxen tant quan prenen aigua? I, per què els cans grans són encara més bulliciosos quan beuen que els petits? Les respostes a aquestes preguntes amaguen un enigma científic amb la llengua d’aquests animals com a principal protagonista. Un curiós mecanisme, que involucra a lleis físiques, dinàmica de fluids i gravetat, permet als gossos beure. Tot això s’explica a continuació.
Com beuen els gossos? La ciència respon
Els gossos no són precisament discrets quan beuen. Però, per què? Per què els gats poden ingerir aigua d’una manera tan silenciosa, mentre que els cans semblen divertir-se esquitxant?
Darrere del simpàtic gest caní de beure aigua i deixar tot perdut, hi ha una depurada explicació científica: “Els gossos esquitxen quan beuen perquè la seva galta típica de depredadors cuadrúpedos els impedeix tancar la boca per complet i han de recórrer a les lleis físiques per beure”, diu Sunny Jung, investigador de la Universitat de Virgínia (EUA), qui ha estudiat detalladament com beuen aquests animals i per què el mecanisme que utilitzen és tan diferent al dels felinos.
Les galtes de cans i gats són les típiques d’un animal que necessita la seva boca per caçar. Els permeten obrir la mandíbula prou com per mossegar i atrapar preses quan viuen en un entorn salvatge. No obstant això, no tot són avantatges per als peluts amics, doncs el que és bo per caçar no sempre ho és per beure.
“El problema de les galtes dels gossos i felinos, trucades incompletes perquè no es tanquen per complet, és que el mecanisme de succió és un gest impossible per a ells”, afirma el científic. A diferència del que ocorre amb aquests animals, els éssers humans tenen “galtes completes”, una característica que no deixa obrir molt la boca però que, a canvi, possibilita absorbir i beure per un senzill mecanisme de pressió negativa, el mateix que s’usa per absorbir líquids amb una pajita. És, en aparença, un gest senzill, però pràcticament impossible per als peluts companys.
Per què els gossos fan tant soroll quan beuen?
Els gats amb prou feines introdueixen la punta de la llengua en l’aigua, ja que han après a corbar-la en contacte amb el líquid, de manera que creen una columna d’aigua ascendent adherida al flexible múscul, gràcies a les forces químiques de les molècules de líquid. Per això beuen d’una manera tan discreta, elegant i silenciosa.
Però els gossos utilitzen un altre mecanisme diferent i més sorollós! Els investigadors han gravat les llengües canines en moviment en el seu viatge cap al bol d’aigua. I resulta que, mentre que els felinos toquen solament amb les seves puntes la superfície de l’aigua, els cans fan impactar les seves llengües de forma profunda en el líquid.
A diferència dels gats, corben les seves llengües a l’inrevés, formant una forma similar a la d’una cullera invertida, si s’observa en paral·lel a la superfície d’aigua. Aquest sofisticat moviment de la seva llengua crea una important acceleració de l’aigua adherida a aquest múscul, suficient per vèncer la força de la gravetat i pujar el líquid fins a la boca.
Però no solament això. Encara més curiós resulta conèixer que la seva llengua sobrepassa des de lluny a la gravetat en el seu viatge del bol a la boca. Aquest múscul es mou amb una acceleració que supera gairebé cinc vegades aaquesta , segons els investigadors. Això vol dir que darrere del simpàtic i en aparença caòtic gest caní de beure aigua, hi ha un depurat i complex mecanisme científic. La trucada dinàmica de fluids, branca de la ciència que estudia el comportament de les masses líquides en moviment, té l’explicació a aquest misteri. “Quan els gossos retiren la seva llengua del bol d’aigua ho fan a una velocitat suficient com per vèncer la força de la gravetat, la qual cosa crea una gran columna d’aigua sota el múscul, que entra el boca i permet al ca beure”, afegeix el científic.
Per què els gossos grans són més sorollosos quan beuen?
Una vegada en la boca, el gos no succiona, sinó que gairebé mossega l’aigua. El que entri sadollarà la seva set. Però el que quedi fora acabarà esquitxant el sòl.
Però aquí no acaba aquest humit misteri del ca. La superfície de llengua que utilitzen els gossos per beure creix a mesura que més gran és l’animal. Les càmeres col·locades pels investigadors en els bols revelen que a major grandària del ca, major és també la superfície de llengua emprada per beure i, en conseqüència, major la columna d’aigua que puja, que serà mossegada de forma sorollosa i majors els salpicones!
- Segueixi en Twitter a l’autora de l’article, Eva San Martín.
