Encara que pot variar d’una raça a altra, a partir dels vuit anys els gossos entren en una nova etapa, la de la vellesa . Cada animal, en funció de la seva fisiologia i estil de vida, experimenta diferents canvis físics i psicològics. En general, tots manifesten un evident descens de la seva activitat, que a vegades ve acompanyat de senyals més subtils però molt significatives: apareixen els primers cabells blancs en el pelatge i la pell s’encalleix en algunes zones. Ha arribat el moment d’atendre les noves necessitats del nostre company de quatre potes i de proporcionar-li totes les cures i atencions que requerirà en aquest període vital. Et contem com.
Davant qualsevol canvi en el comportament o en les rutines del gos, i prèviament a prendre qualsevol decisió pel nostre compte, devem consultar al veterinari . Aquest professional, millor que cap altre, s’encarregarà de supervisar el seu estat de salut per indicar-nos com devem actuar per assegurar-li la millor qualitat de vida possible. A vegades cal canviar certs hàbits, com l’alimentació o l’exercici. És qüestió d’adaptar, acceptar i gaudir la nova etapa vital de la nostra mascota. No oblidis que nosaltres també envellirem, si és que no ho hem fet ja.
A quins anys un gos entra en la seva etapa sènior?
Tal com explica Jaume Fatjó, veterinari i director de la Càtedra Fundació Affinity Animals i Salut de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), no tots els cans aconsegueixen la senectut a l’acarona edat: “Pot variar d’una raça a altra i, sobretot, d’un gos a altre. En general, la porta d’entrada a l’etapa sènior se situa al voltant dels vuit anys . Els gossos de major grandària entren abans en l’etapa sènior, mentre que els petits ho fan a una edat més tardana”.
Els canvis en el comportament o l’estat físic (i psíquic) de l’animal també poden variar. “En funció, per exemple, de com sigui el seu temperament i estil de vida fins aquest moment”, recalca Fatjó, que assenyala com únic aspecte comú en tots els gossos “ la reducció més o menys marcada en el nivell d’activitat ”.
Tanmateix, cal evitar cometre l’error de justificar qualsevol modificació de la conducta d’un ca a què hagi aconseguit la seva etapa sènior. “No devem assumir que és una cosa normal i inevitable per la seva edat. Davant qualsevol canvi és important acudir al nostre centre veterinari habitual, per comprovar que no existeixi un problema de salut física o mental”, adverteix l’expert.
Canvis físics i psíquics del gos major
La millor manera d’afrontar el període sènior del gos és avançant-nos als possibles problemes que puguin aparèixer. Devem adoptar una actitud preventiva, segons aconsella el veterinari: “En general recomanem augmentar la freqüència de les revisions mèdiques de rutina en aquesta etapa de la vida. Devem tractar l’etapa sènior de forma natural, com una etapa vital més. L’objectiu, en definitiva, és acompanyar i supervisar al gos perquè pugui envellir amb salut”.
Quant a les malalties i malalties més comunes, i rere l’advertiment del risc que suposa generalitzar, Fatjó opina que “en l’etapa sènior trobaríem aquestes que veuríem en altres etapes de la vida. Sí és cert que la probabilitat d’aparició de moltes malalties augmenta amb l’edat, per exemple, si pensem en algunes alteracions endocrines, de l’aparell locomotor o en determinats tumors . Per això és especialment important la detecció precoç, que resulta dels exàmens mèdics de rutina”.
Imatge: AlkeMade ” href=”https://pixabay.com/es/users/alkemade-804941/” target=”_blank” rel=”noopener noreferrer”> AlkeMade
A més, per l’especialista és vital parar esment a la salut mental del gos, una cosa que no se sol fer. La. demència pot aparèixer en l’etapa sènior, “però com ocorre en les persones, els problemes de demència no són una conseqüència inevitable de l’envelliment”. Pot manifestar de moltes formes. “Normalment inclou canvis marcats en el nivell d’activitat, trastorns del somni, pèrdua d’hàbits com fer les necessitats dins de casa, falta d’orientació i dificultat per reconèixer persones o llocs . És important conèixer la seva existència i, davant el menor indici, acudir al nostre centre veterinari habitual”, insisteix Fatjó.
Alimentació i exercicis adaptats a la seva edat
L’alimentació és essencial durant aquest període. La. dieta del gos ancià deu garantir que rebi les aportacions calòriques necessàries i les proteïnes adequades (en qualitat i número) per mantenir la seva massa muscular i protegir les seves articulacions i ossos. “Els aliments per l’etapa sènior solen tenir un contingut energètic més moderat i, sovint, estan suplementados amb nutrients que, per exemple, ajuden a mantenir sanes les articulacions i a afavorir un millor envelliment cerebral”, matisa el veterinari.
Quant a l’exercici físic, i encara que pensem que el ca deuria portar una vida més sedentària per l’edat, devem seguir mantenint-lo. L’especialista, tanmateix, insisteix en “ajustar-lo a les condicions físiques de cada gos. Un error freqüent és pensar que no poden o deuen fer activitats lúdiques. És important estimular als gossos de més edat tant física com mentalment, amb exercici físic regular i joc ”.
Uns 30 minuts d’activitat cardiovascular moderada al dia sol ser suficient: fer un passeig a un bon ritme alternant diferents terrenys pot ser una bona rutina d’exercici, sempre que l’animal el toleri.
Unes manyagues mai vénen malament
El caràcter dels gossos pot canviar quan envelleixen. Tal com ens ocorre als humans, els animals poden mostrar més irascibles i rondinaires , i les petites manies incrementar (o sorgir altres). A més, i també degut a l’edat, potser apareixen problemes d’incontinència urinària , que complica la higiene i la convivència.
En aquests casos devem malbaratar dosi de paciència, afecte i comprensió . El gos poc o res pot fer per pal·liar aquests fets: toca estar a l’altura i bregar tan bé com sigui possible amb que vingui.
