Com saben els gossos quins hora és? Per què el ca sembla saber amb exactitud que arriba el moment del passeig o és temps de menjar? Els científics desvetllen aquest misteri: els gossos fan olor l’hora gràcies al moviment de l’aire i el canvi d’olors al llarg del dia. En aquest article s’explica com els cans fan olor el temps i com saben que el seu humà és a punt d’arribar a casa.
Els gossos saben l’hora que és? Sí, gràcies al seu musell!
Les 17:00 hores. El gos comença a moure la cua com si d’unes maraques es tractés. Com ha endevinat què hora és i que ha arribat el moment de servir-li el berenar? La majoria de les persones que comparteixen la vida amb aquests animals es fan la mateixa pregunta. Com sap Lucas que és l’hora del passeig? Com ha pogut endevinar Ada que el seu menjar se li servirà dins de dos minuts? És que per ventura els cans poden llegir l’hora?
La científica Alexandra Horowitz, fundadora del Laboratori de Coneixement del Gos, de la Universitat de Barnard (EUA), dona algunes claus per respondre aquesta qüestió. “Cada dia té una olor diferent i cada hora també es caracteritza per una olor peculiar que els cans saben identificar”, explica Horowitz, autora de‘ Ser un gos‘ (Being a Dog, 2016), on detalla en profunditat la seva teoria sobre els gossos i la cronologia. Quin és la seva conclusió? “Els cans fan olor el temps”, afirma.
Els gossos fan olor el temps?
En qüestió de nassos, els gossos donen mil voltes als humans. No és estrany, que hi hagi cans capaços fer olor el càncer, que els gossos facin olor -i rescatin- persones en àrees de catàstrofes i que fins i tot hi hagi cans que facin olor el diner negre. Mentre que els humans som criatures visuals, els gossos són animals olfactoris. “Els cans són capaços de fer olor què hora és, perquè capturen les molècules d’aroma que transporta l’aire en moviment, les analitzen i les col·loquen en el temps“, aclareix Horowitz en una entrevista en Fresh Air.
L’olor d’una habitació canvia al llarg del dia. L’explicació és que els corrents d’aire ajuden a intensificar o esmorteir determinats aromes. Com funciona aquest mecanisme? És senzill: l’aire calent olorós tendeix a pujar cap a les parets i a ser reemplaçat per l’aire més fred que estava a dalt. “Si fóssim capaços de visualitzar el moviment de l’aire a casa, seríem capaços de visualitzar el pas del temps per com varia l’olor al llarg de les hores”, comenta la científica.
Encara que els gossos tampoc veuen aquests moviments d’aire, resulta que sí els fan olor. I no solament això. La intensitat de l’olor varia amb el pas del temps. Així, una olor intensa serà probablement una olor nova, recentment produït; mentre que una aroma més feble serà més antic, de fa unes hores. “D’aquesta forma, els cans fan olor el temps i fins i tot poden anticipar el futur“, diu Horowitz. Si durant el passeig, una brisa d’aire porta una olor nova, és probable que el gos ja sàpiga què li espera una vegada que creui la cantonada. I també sabrà quan el seu amo arriba a la llar abans que obri la porta.
Com fan olor els gossos el temps?
El musell caní amaga el misteri de per què els gossos fan olor tan bé. “Els cans tenen 220 milions de cèl·lules olfactòries en el seu musell, mentre que els humans solament tenim cinc milions”, compara Julio I. Corretja, professor del departament de Ciències Animals de la Universitat d’Alabama (EUA).
I no solament tenen més cèl·lules olfactòries, sinó que també són més variades que les que posseeixen les persones, per la qual cosa la informació que capten els gossos és més complexa: fan olor més i distingeixen un major nombre d’olors.
Però no tot són nombres quan es tracta de nassos perrunas. La humitat del musell també els ajuda a atrapar les molècules oloroses amb major eficàcia i també les fa arribar al cervell abans.
- Sàpiga per què els gossos sempre tenen el nas mullat i com això els ajuda a fer olor millor.
I encara hi ha més. Els cans tenen el que els científics criden un “olfacte en estèreo“, que guarda similituds amb el funcionament dels equips musicals. Cadascuna de les seves fosses nasals treballa de forma independent, la qual cosa li proporciona una millor imatge olfactòria del món, gairebé en tres dimensions. Així, el gos fa olor què olor és, quin és la seva intensitat i d’on procedeix. Conclusió peluda? El temps és qüestió de nassos.
- Segueix a Eva San Martín en Twitter.
