Els gats tenen les seves peculiaritats que, de no ser respectades i compreses, poden alterar el seu benestar mental. Per aquest motiu per garantir la salut mental del felino, convingui respectar la seva naturalesa i conèixer les necessitats que es deriven d’ella. En aquest article s’exposen cinc pautes per aconseguir-ho: respectar el seu caràcter, cobrir les seves necessitats, mantenir la seva salut física, evitar l’excés de solitud amb la companyia d’altres animals i interactuar amb ells.
Gats amb problemes psicològics i de conducta
Un gat que habita en un espai adaptat a les seves necessitats psicològiques i físiques té més probabilitats de gaudir de salut mentalAgressivitat, por i comportament destructiu són algunes de les característiques de comportament d’un felino amb alteracions de salut mental. “Els casos de gats amb desequilibris psicològics són habituals i poden derivar-se de situacions associades a canvis en la rutina, com a variacions dels seus amos o modificacions en el seu horari d’estada a casa”, analitza Miguel Ibáñez, veterinari i director del Centre de Medicina del Comportament Animal de la Universitat Complutense de Madrid.
Llavors, com garantir el benestar psicològic del felino? Unes senzilles pautes en la llar ajuden a aconseguir que sigui feliç i, per tant, tingui una ment sana. Són les següents.
Respectar el caràcter del gat
Els gats són caçadors nocturns solitaris i tenen el seu propi sistema de comunicació felina, que inclou les marques deixades amb les seves arpes, que necessiten tenir afilades. Peculiaritats com aquestes defineixen el seu caràcter i convé que els seus amos les coneguin per entendre-li i poder garantir que el gat tingui cobertes les seves necessitats perquè sigui feliç.
A més, cada felino té el seu caràcter. “Hi ha alguns molt depenents dels seus amos, que desenvolupen una gran inclinació amb ells”, comenta Ignacio Salmerón, veterinari, especialista en gats.
L’important és oferir a cada felino el que necessita, segons el seu caràcter: espai i llibertat o proximitat i atenció. Cal tenir en compte que “els gats porten menys anys domesticats que els gossos, i no se’ls pot exigir un comportament similar pel que fa a la seva convivència amb les persones”, afegeix Salmerón.
Cobrir les necessitats que es deriven de la seva naturalesa felina
Un felino que habita en un espai adaptat a les seves necessitats psicològiques i físiques té més probabilitats de gaudir de salut mental. Part de la casa d’una persona que conviu amb un o diversos gats ha d’estar adaptada als felinos amb accessoris.Necessita una o diverses safates higièniques per fer les seves necessitats, un rascador on afilar les seves ungles, joguines i un escalador per grimpar.
La salut física del gat, una garantia per al seu benestar psicològic
Un gat que no pateix dolor o malalties té més probabilitats de gaudir d’una apropiada salut mental. Els felinos tendeixen a camuflar el seu malestar físic, però una inadequada salut té conseqüències per al seu benestar mental. “Els gats tendeixen a sofrir en silenci, perquè encara són menys depenents de les persones que altres animals, com els gossos”, explica Ibáñez.
Una alimentació i hidratació adequades, així com aconseguir que el felino estigui actiu i entretingut, són pautes per mantenir una salut física que repercuteixi en el seu benestar psicològic.
Gats urbans amb amos molt ocupats: millor amb altres animals
Els gats són animals socials que necessiten el contacte amb altres éssers vius. No obstant això, no és estrany que passin hores sols a casa mentre els seus amos treballen.
Decantar-se per la introducció en la llar d’un nou membre de la família amb quatre potes, ja sigui felino o ca, és una manera d’aconseguir que els animals estiguin acompanyats i actius. Però aquesta decisió ha de ser adoptada des de la responsabilitat i amb el compromís dels propietaris de no eludir les seves obligacions de cura i interacció amb els seus gats o gossos.
Amb o sense companyia d’altres animals, convé recordar que el felino és un mamífer caçador i necessita desenvolupar la seva conducta predatoria a casa amb joguines com el kong (conté menjar en el seu interior) o un simple cabdell de llana.
Els gats necessiten contacte amb els seus amos i sentir-se volguts
Un gat que es llepa massa sol patir ansietat o estrèsMolts gats mostren una gran inclinació pels seus amos i necessiten contacte diàriament: descansar en la seva falda o rebre les seves carícies, atenció i manyagues.
La idea que els felinos són éssers independents de la seva família humana, que prevalen el seu propi espai enfront de la interacció amb persones o altres animals, és errònia. Un gat que no se sent volgut, integrat o benvolgut pels seus amos pot perdre la seva salut mental.
Alguns dels símptomes que presenta un felino amb problemes psicològics derivats de l’excés de solitud són l’acicalamiento compulsiu, amb conseqüències com la dermatitis o l’alopècia i, d’altra banda, l’obesitat . “Quan un gat es llepa massa, en un 90% dels casos, es deu a l’ansietat; mentre que molts casos d’obesitat felina són conseqüència de l’estrès”, comenta Salmerón.
