La teràpia assistida amb animals va començar a aplicar-se a Estats Units fa 40 anys i, a Espanya, fa 25. Avui dia existeix un ventall molt ampli de casos en els quals s’implementen aquestes teràpies, sobretot en persones autistes, ancians amb falta de comunicació o persones amb depressió. A més, segons un estudi realitzat per l’Hospital de Torrejón (Madrid), la teràpia assistida amb animals, especialment amb gossos, pot aconseguir que les persones amb depressió lleu o moderada, trastorn per dèficit d’atenció i hiperactivitat (TDAH) o discapacitat psíquica lleu puguin reduir les dosis de medicaments. En les següents línies coneixerem més sobre aquest tipus de teràpia i els seus beneficis.
Què és la teràpia amb animals?
Les principals àrees per desenvolupar la teràpia amb animals són: autisme, discapacitat intel·lectual, intervencions educatives escolars, esquizofrènia, paràlisi cerebral, síndrome de Down i intervencions psicosocials
La teràpia assistida amb animals és un complement per al treball dels metges i terapeutes de qualsevol àmbit, com el qual es realitza amb nens amb autisme, ancians sols o persones que pateixen depressió. Els animals motiven als malalts o participants i ajuden al psicòleg o terapeuta humà a fer millor la seva labor. “La teràpia assistida amb animals és una intervenció complementària en la qual el gos juga un paper important. Però perquè sigui considerat teràpia l’important és la metodologia”, reconeix la psicòloga Alba Dorda, especialista en teràpies amb animals de la Fundació Bocalán.
Aquesta intervenció està orientada a un objectiu concret; un procés analític, documentat i avaluat. Les teràpies assistides per animals són dirigides per professionals, i mai són substitutives a la resta de tractaments, sinó que és un suport.
Quins tipus de teràpies amb animals hi ha?
Els animals participen en dos grans tipus de teràpies: de tipus social o de tipus sanitària. La primera s’utilitza en residències de majors amb l’objectiu de trencar la rutina en les activitats cognitives que realitzen diàriament, mentre que la segona tracta alguns problemes com la depressió, les conductes disruptivas o la falta de comunicació.
Les principals àrees per desenvolupar la teràpia amb animals són: autisme, discapacitat intel·lectual, intervencions educatives escolars, esquizofrènia, paràlisi cerebral, síndrome de Down i intervencions psicosocials.
En què consisteix una sessió?
Durant les sessions es duen a terme exercicis coordinats per un expert en els quals intervenen animals d’assistència entrenats amb la interacció del pacient. Aquests exercicis es dissenyen a mesura, ja que l’objectiu depèn del destinatari.
Quant dura una sessió de teràpia animal?
En general, els exercicis es perllonguen entorn de 50-55 minuts, i es repeteixen una i dues vegades a la setmana. El nombre de sessions, com en psicoterapia, és flexible.
Qui pot fer-les?
Els exercicis o activitats assistides per animals han d’estar dirigits per professionals sanitaris o de l’àmbit de la psicologia. A més, l’equip treballa juntament amb logopedes, educadors i el tècnic de teràpia assistida amb animals i expert en comportament animal.
En les sessions participen, a més, els assistents o pacients. Fins i tot, de vegades, hi ha voluntaris. I, clar, està el terapeuta pelut. Els exercicis que han de fer es transmeten també a la família amb la finalitat de que no es deixin de treballar els aspectes apresos.Com saber que són bons professionals?Les teràpies estan dissenyades per metges, psicòlegs o pedagogs capacitats a l’àrea específica que precisi el pacient. A l’hora d’escollir una teràpia, convé parar esment a l’experiència de l’equip i als projectes en els quals ha treballat. També cal comprovar si té un segur de responsabilitat civil i la documentació dels seus animals en regla.
L’equip (empresa o associació) que educa als gossos i treballa amb ells, a més, ha d’estar donat d’alta, poder acreditar la seva experiència en programes similars, comptar amb professionals formats de manera específica en intervencions assistides amb animals i tenir animals de teràpia preparats per desenvolupar aquest treball.Com trobar-la?El convenient és parlar amb el psicòleg o psiquiatre i sol·licitar-li referències. Fins avui, tot el sector és privat.On treballen?Algunes vegades són teràpies col·lectives, en residències de persones majors, hospitals, associacions, centres especials o col·legis. I fins i tot es poden rebre de forma individual a domicili, com en el cas dels ancians sols o els nens amb necessitats especials.
