Espanya no serà indemnitzada, de moment, pel desastre originat pel “Prestige” en 2002. Una jutge de Nova York ha desestimat la demanda que va interposar el nostre país contra l’empresa nord-americana American Bureau of Shipping (ABS), que va certificar que el petrolier era apte per transportar combustible.
La denúncia va ser presentada en el Tribunal Federal de Manhattan al maig de 2003. Espanya demanava a ABS i a altres empreses afiliades compensacions per considerar que havien actuat de forma negligent en classificar com a apte al buc que es va enfonsar enfront de les costes de Galícia.
Per la seva banda, l’empresa nord-americana va sol·licitar que no es tingués en compte aquesta demanda perquè no s’havia provat la seva culpabilitat respecte a l’abocament. A més, argumentava que la Convenció Internacional de Responsabilitat Civil per a Danys per Contaminació de Petroli (CLC), signada per Espanya, impedeix que un país reclami compensacions en aquest sentit en països no signataris de la mateixa, com és el cas d’Estats Units.
Després d’estudiar les al·legacions d’ambdues parts, la jutge ha acceptat la moció de la part demandada tenint en compte que les reclamacions d’Espanya davant aquest Tribunal Federal no estan permeses per la CLC.
En aquest tipus d’incidents, la citada convenció imposa estrictes però limitades responsabilitats al propietari del petrolier i exclou de les mateixes a tercers, amb excepció de si concorren determinades circumstàncies.
La jutge recorda que la CLC requereix que qui resulti afectat per un abocament de combustible ha de buscar compensacions en els seus tribunals o en els de altres països implicats, i que hagin subscrit aquesta convenció, alguna cosa que no ha fet Estats Units. Per això, conclou que “el tribunal manca de la jurisdicció necessària” per atendre les reclamacions espanyoles.
