L’esgotament de recursos naturals i l’excés de gasos d’efecte d’hivernacle estan danyant el cor de terra. La reorganització del sistema alimentari és la clau per a millorar la salut de la humanitat i la conservació del medi ambient. Però com dur-la a terme? Experts de diversos països han donat amb la fórmula: el consum mundial de fruites, vegetals, fruita seca, llavors i llegums haurà de duplicar-se, i el d’aliments com la carn vermella i el sucre, reduir-se en més del 50%. És la “Dieta de salut planetària”. Et comptem en què consisteix, els seus beneficis i les estratègies necessàries per a aconseguir un sistema alimentari més sostenible.
L’adopció global de dietes saludables a partir de sistemes alimentaris sostenibles salvaguardaria el nostre planeta i milloraria la salut de milers de milions de persones. Aquesta és la principal conclusió de l’estudi presentat en 2019 per la comissió EAT-Lancet, formada per una trentena d’investigadors de 16 països que, des de diferents aproximacions (l’agricultura, la salut pública, la política o la sostenibilitat ambiental, entre altres), buscaven un consens científic per a precisar com ha de ser una alimentació que sigui tan bona per a l’ésser humà com per al planeta. Ho van trobar en la que han denominat “Dieta de salut planetària”, una proposta d’alimentació sostenible que busca combatre els efectes nocius de la contaminació i del canvi climàtic, com l’escalfament global, la pèrdua d’ecosistemes, la desaparició d’espècies i la falta de disponibilitat i l’encariment dels aliments.
Com afecta la nostra alimentació al medi ambient
La nostra alimentació té un efecte en la nostra salut, però també en el medi ambient. El sector alimentari aconsegueix el 30% del total d’emissions de gasos d’efecte d’hivernacle. Segons dades del Ministeri de Transició Ecològica, l’agricultura i la ramaderia són responsables del 12% d’aquests gasos a Espanya, xifra que organitzacions com Greenpeace o Ecologistes en Acció eleven fins al 25% perquè, diuen, en les dades oficials no s’inclouen totes les emissions indirectes de la indústria, com el transport o la transformació dels aliments.
Però el seu impacte en el medi ambient va més enllà. Per exemple, l’expansió de monocultius –especialment per la seva demanda per a la ramaderia, com la soia– està provocant la desforestació en massa. El desenvolupament de la cabanya ramadera industrial contamina aqüífers per nitrats, emet gran quantitat de gasos nocius i redueix la varietat d’espècies animals: segons l’Organització de les Nacions Unides per a l’Alimentació i l’Agricultura (FAO), la cinquena part de les races de bestiar en el món està en perill d’extinció.
El sector de l’alimentació és, a més, una de les indústries que més plàstics d’un sol ús utilitza, molts dels quals acaben contaminant mars i oceans. “Les dades són prou sòlids com per a justificar una acció immediata”, diu l’informe elaborat per EAT-Lancet.
Dieta planetària: en què consisteix
Entre els principals beneficis per al medi ambient de la dieta planetària són la minimització d’emissions de gasos d’efecte d’hivernacle, l’ús eficient de l’aigua, evitar la desaparició d’ecosistemes per a aconseguir una major riquesa de la biodiversitat i millorar la qualitat de la terra agrícola.
Més vegetals, menys animals
La dieta planetària es basa principalment en aliments d’origen vegetal, en la qual opcionalment es poden incloure quantitats modestes de peix, carn i productes lactis. Resumida en un sol plat sobre la taula, tindria la meitat repleta de verdures i fruites, mentre que l’altra meitat estaria formada principalment per grans sencers com el blat, l’arròs o el blat de moro, proteïnes d’origen vegetal –bàsicament, llegums–, així com fruita seca i llavors. En una cantonada, a penes rondant el 10% de tot el nostre plat, hi hauria una mica de carn, una mica de peix, formatge i llet.
Imatge: Aleza
“El consum mundial de fruites, vegetals, fruita seca, llavors i llegums haurà de duplicar-se. I el d’aliments com la carn vermella i el sucre haurà de reduir-se en més del 50%. Una dieta rica en aliments d’origen vegetal i amb menys d’origen animal confereix una bona salut i beneficis ambientals”, afirma Walter Willet, un dels investigadors de l’estudi i professor de l’Escola de Salut Pública de la Universitat d’Harvard.
A més d’augmentar la diversitat dels vegetals, l’estudi destaca la importància de reduir dràsticament la ingesta de grans refinats, aliments ultraprocesados i els sucres afegits.
Altres dos conceptes defensats per la comissió EAT-Lancet són la temporalitat i proximitat. “No és necessari consumir maduixes al desembre ni taronges a l’agost ni bananes del Brasil havent-hi plàtan de Canàries”, explica María Teresa Nestares, directora del Màster en Alimentació i Esport per a la Salut i professora titular del Departament de Fisiologia de la Universitat de Granada. Tampoc té sentit substituir els llegums locals com les llenties per soia importada des d’un altre continent.
Cultures i tradicions
Els especialistes en alimentació recorden que la dieta de salut planetària no parla de productes concrets (arròs, blat de moro, cigrons), sinó de termes més generals (llegums, gra, llavors) perquè cada part del món té els seus propis productes de proximitat. És fàcil d’entendre: el clima o la disponibilitat de sòl no és el mateix a la regió mediterrània, els països nòrdics o el Japó i, no obstant això, cada àrea té la seva pròpia dieta planetària. Aquesta s’adapta a cada territori, però des d’uns criteris comuns. Per això existeixen similituds amb la piràmide alimentosa tradicional.
La gran diferència entre ambdues és que la tradicional ha donat més protagonisme a la carn, sobretot als països en desenvolupament que aspiren a augmentar el consum de proteïnes en les seves taules a través de productes d’origen animal. A mesura que una societat s’enriqueix consumeix més carn, sobretot de boví i porc. Després, en aconseguir un cert nivell de renda, hauria de parar, però no és així, ja que continuem pensant que la nostra dieta coixeja per falta de proteïnes.
“No pot haver-hi una dieta universal perquè cada part del món és diferent. No seria just, ni inclusiu ni socioculturalment raonable”, apunta Elisa Oteros, doctora en Ecologia. “Hi ha els qui necessitem reduir el consum de certs productes i els qui necessiten incrementar-lo. L’important és acoblar l’alimentació a la disponibilitat de recursos locals el màxim que sigui possible. I si mancada alguna cosa per a satisfer les necessitats de carbohidrats, nutrients, proteïnes o vitamines, incorporar-los en la seva justa mesura”, afegeix.
Estratègies per a aconseguir un sistema alimentari més sostenible
L’adaptació al territori d’aquestes dietes saludables és tan important com la producció sostenible d’aliments, que ha d’incloure la descarbonització del sistema energètic mundial, és a dir, l’abandó dels combustibles fòssils com el carbó, el petroli o el gas natural i la seva substitució per energies renovables.
Per a aconseguir un sistema alimentari més sostenible, la comissió proposa cinc estratègies:
1. Compromís internacional i nacional per a la transformació
“No podem carregar tota la responsabilitat en el consumidor: cal visibilitzar la pressió que exerceix la indústria agroalimentària per a evitar canvis que afectin la seva producció. És necessària una gestió i un compromís polític perquè, finalment, es consideri l’alimentació com un dret i no com un negoci. Això facilitarà canviar el sistema productiu”, explica Alturons. Els governs tenen molt a dir i fer. En aquest sentit, el pla de recuperació europeu, amb els anomenats fons Next Generation, han de servir d’impuls per al sector agroalimentari i accelerar un procés que, de l’una o l’altra forma, la ciència diu que ha de produir-se.
Imatge: sphaeroid
2. Reorientació de les prioritats agrícoles
Altres estratègies esmentades pels investigadors per a millorar la salut planetària i humana és la reorientació de les prioritats agrícoles per a, en comptes de produir grans quantitats del mateix aliment amb tècniques contaminants que espremin els nutrients del sòl fins a ofegar-lo, fer-lo des d’una producció més diversa, nutritiva, saludable i sostenible. Un bon exemple és l’aposta per l’agricultura ecològica, com impulsa ja de manera decidida la Unió Europea. La reducció del consum de carn també inclouria una menor necessitat d’aliment per a la cabanya ramadera i, per tant, aquestes terres es poden reorientar al consum humà.
3. Intensificar de manera sostenible la producció d’aliments
Igualment, la innovació i l’ús de tecnologia permetran un major rendiment per hectàrea, així com millores radicals en l’eficiència de l’ús d’aigua i fertilitzants, reciclatge de fòsfor, redistribució de l’ús global de nitrogen i fòsfor, implementació d’opcions de mitigació del clima, inclosos canvis en la gestió de cultius i pinsos, i la millora de la biodiversitat dins dels sistemes agrícoles.
4. Gestió ferma i coordinada de la terra i els oceans
El document subratlla que cal millorar la gestió de la terra i els oceans. En el primer cas, amb polítiques que impedeixin la “expansió de noves terres agrícoles dins dels ecosistemes naturals i boscos rics en espècies”, així com restaurant les zones ja degradades i amb mecanismes internacionals que ajudin a conservar la biodiversitat. En el segon cas, garantint que la indústria pesquera sigui compatible amb la conservació de la població de peixos.
5. Lluitar contra el desaprofitament d’aliments
Una altra de les estratègies plantejades és reduir almenys a la meitat la pèrdua i desaprofitament d’aliments –actualment es perden entre el 30% i 40% del que es produeix–, alguna cosa que implica una major cura del planeta i, de pas, de l’economia personal. Tot això facilitarà que tot el planeta –que en 2050 superaria els 10.000 milions d’habitants– es pugui alimentar correctament.
Els països rics hem d’evitar continuar balafiant tant d’aliment i, per a això, els experts destaquen la importància de realitzar una bona gestió. En aquest sentit, apunten a la millora del transport d’aliments, el processament i envasament, augmentar la col·laboració al llarg de la cadena de subministrament, capacitar i equipar als productors o educar als consumidors. “Això permetria donar menjar a tot el planeta i eliminar qualsevol debat sobre superpoblació”, analitza Lucía Vázquez, formadora i especialista en els Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS). Aconseguir-los en 2030, així com complir els Acords de París, són dos dels objectius prioritaris dels investigadors de la comissió EAT-Lancet, perquè permetran crear “un món més just i inclusiu, on animals, vegetals i éssers humans puguem viure en plena harmonia”, apunta Vázquez.
L’experta creu que la pandèmia ha servit de revulsiu per a recordar-nos la importància de protegir el medi ambient i canviar d’arrel el sistema de consum. “No es pot modificar amb rapidesa un sistema que porta dos segles basat en l’explotació, l’individualisme i la crema de combustible fòssil. Estem avançant en la transformació dels valors i això és l’important”, afirma. La salut de les persones no sols depèn de nosaltres mateixos, també ho fa de l’entorn en el qual vivim: mentre més degradada estigui la salut del medi ambient, més ho estarà la nostra. Això té a veure principalment amb com produïm aliments i com els consumim. “Cal ser optimistes, el canvi és possible, encara que no de manera immediata. Com a consumidors, hem d’exigir més informació als productors i als governs, però també fer un exercici de responsabilitat”, conclou Rodrigo Peña. Com més aviat millor transformem els nostres plats, millor.
