El Govern ha assenyalat la reducció de la despesa en enllumenat públic com una de les mesures per estalviar energia. El canvi de les actuals bombetes per altres de tipus LED es barreja com una de les possibilitats per a aquest objectiu. Les empreses del sector subratllen els seus avantatges, com una major eficiència i durada. No obstant això, diversos experts recorden els inconvenients d’aquesta tecnologia, que podrien suposar més perjudicis que avantatges. Per això, recomanen estudiar amb deteniment les opcions abans de decidir qualsevol canvi.
Enllumenat públic amb LED, encara no
Espanya gasta 450 milions d’euros en enllumenat públic, gairebé el doble que Alemanya, i és un dels països d’Europa que més watts consumeix per aquest concepte, segons un estudi realitzat per un equip d’investigadors de la Universitat Complutense de Madrid (UCM), encapçalats per Alejandro Sánchez.
Espanya gasta 450 milions d’euros en enllumenat públic, és un dels països d’Europa que més watts consumeix per aquest concepteLes llums amb tecnologia LED (Light Emision Diode, o díode d’emissió de llum) podrien ser les candidates idònies per controlar aquest balafiament. Així ho veuen almenys algunes empreses del sector. Des d’Hella, una multinacional proveïdora de productes per a automòbils, asseguren que els ajuntaments espanyols podrien reduir entre un 60% i un 80% el consum total energètic de l’enllumenat dels seus municipis si utilitzessin aquest tipus de llums més eficients. Si es té en compte que l’enllumenat públic suposa entre el 40% i el 60% de la partida pressupostària d’un municipi, l’estalvi seria considerable.
Els responsables d’aquesta companyia subratllen els avantatges de la tecnologia LED. A més de consumir menys energia, la seva vida útil és d’uns dotze anys (50.000 hores), enfront dels tres anys dels sistemes actuals d’enllumenat públic, i el seu cost de manteniment és mínim.
No obstant això, els condicionants actuals d’aquesta tecnologia podrien suposar en la pràctica més perjudicis que avantatges. Per començar, Alejandro Sánchez considera impossible estalviar en instal·lacions el 80%. L’expert de la UCM considera positives les possibilitats de la tecnologia LED, però no amb els models que s’instal·len en l’actualitat ni de la forma en què es fa.
Inconvenients per a l’economia, la salut i el medi ambient
Els responsables de l’Associació contra la Contaminació Lumínica Cel Fosc subratllen la necessitat d’esperar al fet que es corregeixin els inconvenients que tenen les llueixes LED en l’actualitat:
No sempre són la millor opció: la informació comercial exagera les seves bondats. No sempre una LED és més eficient, ja que en alguns casos fa falta consumir més energia per emetre la mateixa lluminositat que un altre tipus de bombetes.
Poden afectar a la salut: diversos estudis científics demostren que la llum blanca de les LED afecta en major mesura a la melatonina. Aquesta hormona controla el ritme circadiano del cos i li protegeix enfront de diverses malalties, com a alteracions degeneratives o certs tipus de càncer.
No sempre una LED és més eficient, el seu ús pot afectar a la salut i el medi ambientEl medi ambient també pot sortir perjudicat: la llum blanca dels LED emet una gran quantitat de radiació en longituds d’ona curta. Per tant, és la que més altera la conducta de les espècies de vida nocturna. Les normatives sobre enllumenat més avançades exigeixen lluminàries per sota dels 440 nanómetros d’emissió de flux lluminós, un valor que els actuals LED blancs sobrepassen.
Poden generar contaminació lumínica: la seva llum es dispersa amb major eficàcia en l’atmosfera, de manera que incrementa el característic halo lluminós. Per això, si no s’instal·la de manera correcta, podria provocar més contaminació lumínica que les convencionals que substituiria.
Però els inconvenients no acaben aquí. Un estudi de la Unió Americana de Geofísica assenyala que la lluentor d’aquest tipus de llums augmenta la contaminació de l’aire en interferir en certes reaccions químiques. Es podrien produir més òxids de nitrogen, un dels gasos involucrats en la pol·lució urbana.
Per la seva banda, des d’Ecologistes en Acció assenyalen que caldria precisar si les bombetes es fabriquen a Espanya o es porten de Xina, els estàndards mediambientals de les quals són menys exigents.
Com aconseguir una bona il·luminació pública amb LED
Les Administracions responsables de la il·luminació pública haurien d’assessorar-se amb experts independents per triar la solució més convenient. Des de l’associació Cel Fosc recomanen adoptar el principi de precaució en cas de dubte abans d’engegar noves instal·lacions.
Per la seva banda, Sánchez considera que la millor opció serien les LED de color groc o, si s’opta pel blanc, amb un sistema de gestió intel·ligent, que solament s’encengui quan sigui necessari. L’expert de la UCM concreta que les LED solament triguen una diezmilésima de segon a il·luminar a plena potència. Per això, a més d’estalviar energia, suposarien un increment de la seguretat, ja que delataria la presència de persones. El projecte europeu I-streetlight investiga les possibilitats d’aquesta opció.
Ciutats que ja utilitzen LED en la seva il·luminació pública
Algunes ciutats i pobles han començat a il·luminar de forma parcial o total els seus carrers. En Lippstadt (Alemanya), els seus responsables han instal·lat 450 lluminàries de tecnologia LED i asseguren haver estalviat 117.000 kWh anuals i una important reducció d’emissions de diòxid de carboni (CO2).
A Espanya, el petit municipi barceloní de’L Estany és el primer d’Europa l’enllumenat públic del qual s’ha passat de forma completa a la tecnologia LED. Segons els seus responsables, l’operació va costar uns 46.000 euros, però creuen que ho amortitzaran en menys de quatre anys. D’aquesta manera, afirmen, el municipi, d’uns 400 habitants, aconseguirà reduir reduir fins a un 80% el seu consum d’energia i rebaixar en un 65% les emissions de CO2.
