Islàndia és un dels països, juntament amb Japó i Noruega, que se salta la moratòria sobre la captura de balenes. Al principi ho va fer escudant-se en motius científics, però en 2006 va reconèixer obertament que ho feia per raons purament comercials.
El Ministeri de Pesca sortint -el Govern de coalició entre conservadors i socialdemòcrates va dimitir fa uns dies per la desastrosa gestió de la crisi econòmica que afecta al país- ha anunciat la caça de 150 exemplars anuals de rorcual comú i altres 100 de rorcual aliblanco o balena minke durant els propers cinc anys.
Les reaccions dels grups ecologistes no s’han fet esperar. Des de Greenpeace insten al nou Govern interí que no permeti la nova quota de caça de balenes, ja que tindrà conseqüències negatives per al comerç i el turisme, especialment necessaris per a l’economia del país. “La caça de balenes entela la imatge internacional d’Islàndia, i és insignificant des d’un punt de vista econòmic”, afirma l’organització.
Més del 90% de la carn produïda per l’increment de la quota provindrà d’espècies de cetacis amenaçades i no serà consumida pels islandesos, sinó que s’exportarà. “L’únic país receptor d’aquesta mercaderia és Japó, amb el qual, fins al moment, les transaccions han estat molt escasses: tan sol un carregament de 60 tones de carn de balena que ha romàs quatre mesos en les duanes abans d’obtenir permís. A més, el país nipó ja té emmagatzemades milers de tones de carn de balena congelada”, explica Greenpeace.
Turisme d’albirament
Aquesta organització considera que hi ha solucions econòmiques molt millors, com el turisme d’albirament de balenes. “Només un petit augment del nombre de turistes a Islàndia per veure balenes crearia i asseguraria més llocs de treball i diners que la caça de balenes en tota la seva història”, assegura.
En 2008, prop de 115.000 persones van fer turisme d’albirament de cetacis a Islàndia. A més, més de 100.000 han signat un compromís pel qual consideren visitar aquest país si abandona la caça de balenes. “Això suposaria aproximadament 117 milions de dòlars en ingressos turístics, una xifra molt superior als quatre milions de dòlars generats per les activitats balleneras al país”, calcula Greenpeace.
