L’Àrtic travessa per un moment crític. La seva superfície gelada ha aconseguit el mínim històric des que comencessin els mesuraments de satèl·lit fa gairebé 30 anys. Actualment hi ha 4,28 milions de quilòmetres quadrats, un 23% menys que l’anterior mínim aconseguit en 2005 i un 39% inferior que la mitjana anual entre 1979 i 2000.
Walt Meier, membre del National Snow and Hissi Data Center d’Estats Units, organisme responsable dels mesuraments, adverteix que es tracta “d’una marca dramàtica, doncs no és que s’hagi batut el rècord sinó que s’ha polvoritzat”. “La capa de gel ha entrat en caiguda lliure”, alerta.
Segons científics de la Universitat de Queen, en Ontario (Canadà), durant el passat mes de juliol es van arribar a registrar temperatures de fins a 22 graus centígrads en una zona, l’illa Melville, la temperatura mitjana de la qual en aquesta època és de cinc graus.
La recent notícia que el bloc de gel de 66 quilòmetres quadrats -que en 2005 es va desprendre de la plataforma gelada d’Ayles- s’ha partit en dues i que una de les meitats es dirigeix directament cap a les instal·lacions de gas i petroli d’Alaska, és només un exemple dels estralls del canvi climàtic.
Però a més d’això, els científics identifiquen tres factors que han contribuït a aquests baixos nivells de gel marí. El gel durant l’hivern va ser menys espès de l’habitual; les temperatures van ser particularment altes durant l’estiu perquè els corrents van portar al nord masses d’aire calent, i, finalment, els cels en aquesta zona del globus van estar molt buidats entre 43 i 55 dies entre l’1 de juny i el 23 de juliol, just quan el sol se situa damunt de l’Àrtic.
