Malgrat les trucades de la Comissió Ballenera Internacional (CBI) perquè deixi de practicar la caça “científica” de balenes, la flota japonesa -composta per un buc guia i altres cinc vaixells- ja ha partit des de la ciutat de Shimonoseki cap a l’oceà Austral, amb l’objectiu de caçar rorcuales aliblancos i altres dues noves espècies, el rorcual comú i la balena yubarta.
Els grups ecologistes denuncien que Japó encobreix sota la recerca científica el que no deixa de ser caça comercial. “L’únic motiu és comercial”, assegura taxatiu Sebastián Losada, responsable de la Campanya d’Oceans de Greenpeace Espanya, que denuncia que Japó continua emparant-se en què d’aquesta manera estudia la interacció entre la pesca i les balenes doncs, al seu judici, aquestes “són les culpables de la crisi dels estocs de les pesqueres japoneses”.
Així les coses, des d’ara i fins al proper mes d’abril, l’Agència Pesquera Japonesa espera caçar 935 rorcuales aliblancos -en els últims anys caçaven uns 440- i té en els seus plans aconseguir també 50 exemplars de rorcual comú i d’altres de balena yubarta en els dos propers anys.
Santuari
El lloc on es van a caçar aquests exemplars no és un altre que el Santuari Ballenero Antàrtic, designat com a tal en 1994 per ajudar a les balenes a recuperar-se després d’un segle de persecució, que va provocar l’esgotament de les seves poblacions. “Un santuari és un refugi, un lloc segur, però això no impedirà que aquest any unes 1.000 balenes siguin caçades per la flota ballenera”, diu Losada.
Cada any, després que els científics han mesurat i pesat les balenes, estàs són despiezadas i embalades per a la seva venda. L’Agència Pesquera Japonesa afirma que “d’acord als valors culturals japonesos, les balenes són un aliment”. No obstant això, una recent enquesta revelava que només el 4% de la població nipona menja carn de balena de forma habitual i el 33% mai l’ha provat.
Però Japó no és l’únic país que actua al marge de la moratòria sobre la caça comercial de balenes que es va adoptar en 1986. Islàndia, igual que els nipons, al·lega “caça científica”, mentre que Noruega va presentar una objecció a la moratòria, amb el que aquesta no li és aplicable. Aquest any Islàndia ha caçat 39 balenes i per a l’any que ve ha anunciat una quota de 100. Per la seva banda, Noruega porta capturant anualment una mitjana de 650 exemplars en els últims anys.
