La muntanya submarina del Cachucho i el seu entorn, enfront de la costa asturiana, és la primera Àrea Marina Protegida (AMP) d’Espanya. Un recent Reial decret obligarà a les institucions a cuidar aquesta espècie de Parc Nacional del mitjà marí i la seva gran biodiversitat. Malgrat la bona notícia, diverses organitzacions ecologistes recorden que Espanya i la resta de països del món estan lluny de complir els seus compromisos de protecció marina: solament el 0,6% dels oceans mundials són AMP.
Així és la primera Àrea Marina Protegida d’Espanya
El Cachucho és una gran muntanya submarina d’uns 4.500 metres d’altura sota les aigües del mar Cantàbric. Situada a uns 65 quilòmetres de distància de Ribadesella (Astúries), destaca per una gran diversitat d’espècies, algunes d’elles endèmiques, úniques del lloc, gràcies a la combinació de l’hàbitat propi dels fons abissals amb el de la plataforma continental. Allí es poden trobar diversos tipus de corals, peixos, crustacis i fins a calamars gegants.
El Cachucho compta amb una gran diversitat d’espècies, algunes d’elles endèmiques
Els pescadors la coneixen molt bé per la quantitat de recursos d’espècies comercials. El seu nom li ve de la forma en què els asturians criden a un peix molt comú de la zona, la palometa vermella. En realitat, la muntanya submarina es denomina “Banc Li Danois”, en honor a Edouard Li Danois, el científic francès que la va donar a conèixer en la dècada dels anys trenta del segle XX.
El Cachucho és a més Lloc d’Importància Comunitària (LIC) i Zona d’Especial Conservació (ZEC) de la Xarxa Natura 2000. Óscar Esparza, tècnic d’AMP de l’organització conservacionista WWF, explica que amb l’aprovació d’aquesta AMP, mitjançant Reial decret, les institucions hauran de garantir la seva conservació, manteniment i restauració, en cas necessari, dels ecosistemes, hàbitats, espècies i processos ecològics de la zona, per sobre de la gestió dels seus recursos marins.
Malgrat això, l’AMP no ha de considerar-se un espai intocable, sinó una zona per a la gestió sostenible del mar, segons Pilar Marcos, Coordinadora d’Àrees Marines Protegides de WWF. En aquest sentit, els pescadors no han de veure la nova AMP del Cachucho com una reducció de les seves possibilitats de pescar, sinó com un suport per conservar el seu treball allarg plaz o.
Marcos explica que en protegir els ecosistemes més sensibles i les seves espècies amenaçades, es contribueix a l’augment de la productivitat dels caladors, a la regulació sostenible dels diferents usos del mar i a la creació de noves formes d’ocupació. Les activitats turístiques i d’observació d’espècies silvestres també es podran mantenir, sempre que l’estat de conservació sigui favorable.
Astúries torna a ser pionera en la conservació dels espais naturals. Si en 1918 va ser la primera comunitat autònoma a comptar amb un Parc Nacional a Espanya (Becs d’Europa), en 2011 es converteix en la primera a tenir una AMP.
Espanya, lluny de complir el seu compromís d’Àrees Marines Protegides
El Cachucho és la primera AMP espanyola, però no hauria de ser l’última. El Conveni de Nacions Unides sobre Diversitat Biològica compromet als països signataris, entre ells Espanya, a ampliar en un 10% les AMP de les seves costes abans de 2012.
A un any vista, sembla molt llunyà que Espanya pugui complir aquest Conveni. No obstant això, no seria l’únic país a faltar al seu compromís. Segons dades de WWF, solament el 0,6% dels oceans mundials han estat designats AMP i la majoria no tenen gestió alguna: menys del 10% aconsegueixen els seus objectius de conservació, manquen de regulació del turisme i el 90% estan obertes a la pesca. Marcos les denomina “parcs de paper”: estan delimitades en el mapa, però qualsevol activitat, legal o il·legal, és possible en les seves aigües.
En 2008, més de cent experts marins internacionals deixaven en evidència la necessitat d’aquestes AMP per al Mediterrani. La Declaració de Port-Cros recordava el grau de deterioració del Mare Nostrum i acuitava a les institucions a crear xarxes d’AMP per protegir i recuperar la seva biodiversitat.
Possibles candidats per a noves Àrees Marines Protegides
L’organització conservacionista Oceana ha assenyalat quin hauria de ser la propera AMP a Espanya: El Ferro. Segons els seus responsables, s’haurien de cobrir almenys 1.650 m2 al voltant d’aquesta illa canària per protegir la seva gran biodiversitat i recuperar-la amb rapidesa de catàstrofes com les recents erupcions volcàniques submarines.
WWF ha realitzat una proposta d’AMP a Espanya amb 76 àrees representatives per a la seva conservació, mereixedores d’aquest estatus. Aquest estudi, elaborat per gairebé 40 experts en geologia, oceanografia i biologia marina, prioritza 20 “paradisos marins actualment amenaçats, d’altíssim valor i importància ecològica”.
