Milers de foques es preparen per morir en les costes de Canadà. Els caçadors han acudit avui puntuals a l’obertura de la veda en el sud del golf de Sant Lorenzo i en l’estret de Belle Isle (entre Québec, Terranova i Labrador), que aquest any conclourà a mitjan abril i que se saldarà amb la mort de 275.000 animals.
Per tractar de rentar la imatge d’aquesta campanya, que ha estat qualificada d’inhumana “” pel comissari europeu de Medi ambient, Stavros Dimas, el departament canadenc de Pesca i Oceans, el mateix que fixa les quotes i l’obertura de la veda, ha marcat noves regles per a la cacera. Així, els caçadors hauran d’assegurar-se abans d’espellar a l’animal que està realment mort -i no només inconscient pels pals o trets rebuts en el cap-, tallant les artèries sota les seves aletes.
Aquest matís ha provocat encara majors critiques si cap per part de les organitzacions ecologistes. No en va, diuen que això suposa un reconeixement de l’atroç sofriment afegit que han hagut de suportar els animals durant el moment de la caça.
Cries de menys de tres mesos
La matança s’enceba amb les cries de menys de tres mesos de vida de foques arpa i encaputxada. Són més fàcils de matar i la seva pell és més benvolguda al mercat. En 2006 la seva cotització estava entre 50 i 70 euros per unitat, al que cal sumar el que s’obté per la venda de l’oli. No obstant això, les autoritats canadenques insisteixen que la indústria està en crisi per augmentar la quota.
La d’aquest any, 275.000 animals, és superior a la del passat en 5.000 exemplars, però inferior a la d’altres anys, com els 335.000 que es van matar en 2006. I és que el canvi climàtic s’ha convertit en un aliat per a les foques. La pressió dels ecologistes per l’escassetat de gel a causa dels efectes de l’escalfament global en l’Atlàntic nord-occidental van portar a les autoritats canadenques a reduir la quota de caça l’any passat.
En nou dels últims 11 anys la capa de gel sempre s’ha situat per sota de la mitjana des dels anys 70. Aquesta falta de gel ha empès a les cries cap a l’oceà abans de tenir la força necessària per nedar grans distàncies. “Un ampli percentatge de cries de foca nascudes en el nord-oest atlàntic estan morint a mesura que el seu hàbitat és destruït. No podem permetre que els supervivents d’aquest desastre ecològic siguin massacrats després per produir articles de moda”, va dir Rebeca Aldworth, de la Societat Protectora d’Animals d’Estats Units.
Aquest panorama no es correspon amb les xifres aportades pel Govern canadenc, que fixa en 5,8 milions els exemplars de foques en l’actualitat, tres vegades més que en els anys 60. Segons el Fondo Internacional per al Benestar Animal (IFAW, per les seves sigles en anglès), des de 1995 la quota de caça ha anat augmentant, alhora que el gel ha anat disminuint progressivament.
