L’Administració Naval de Letònia ha començat a inspeccionar el “Geroi Sevastopolya”, el petrolier monobuc rus que transportarà 50.000 tones de fuel pesat a Singapur seguint la mateixa ruta que el “Prestige” va fer l’any passat abans d’enfonsar-se enfront de les costes gallegues.
Per part seva, inspectors de la Unió Europea (UE) ajudaran a partir d’avui en les tasques d’inspecció del vaixell de 24 anys d’antiguitat. L’equip d’especialistes seleccionat està format per un coordinador de l’Agència Marítima Europea, tres inspectors procedents del Regne Unit, França i Espanya, i dos inspectors de la Societat de Classificació del vaixell, Det Norske Veritas, segons va informar el Ministeri de Foment.
La decisió del Govern de Riga, candidat a ingressar a la UE, es produeix després que la Comissió Europea fes una sol·licitud expressa en aquest sentit i demanés a l’Administració letona que “prengués totes les mesures necessàries per a controlar el vaixell”.
La ministra de Transports letona, Sarma Kocane, va assenyalar que el seu Govern impedirà que salpi el vaixell si els inspectors descobreixen que es troba en males condicions, “però si està bé, haurem de permetre-li que es vagi”, va precisar.
Les noves normes comunitàries, en vigor des d’el mes d’octubre passat, impedeixen als vaixells monobuc de l’antiguitat del “Geroi Sevastopolya” tocar els ports europeus. En aquest sentit, Kocane va recordar que Letònia, que té previst ingressar a la UE l’1 de maig de 2004, no està legalment obligada a aplicar la citada prohibició abans d’aquesta data.
El petrolier, noliejat per la companyia californiana Westport Petroleum, pertany a l’armador rus Novoship. Segons l’Executiu comunitari, aquesta empresa, que explota 24 vaixells, dels quals 16 són petroliers, ha estat objecte de només tres mesures d’immobilització temporal dels seus vaixells en tres anys i de 143 inspeccions, la qual cosa considera una “bona marca”.
Per als comissaris europeus de Transports, Loyola de Palacio, i Ampliació, Günter Verheugen, el vaixell “no està en condicions esplèndides, però sí raonables”. No obstant això, consideren que “en termes de seguretat marítima cal parar de veure coses raonables i fer una mica de prevenció i intentar protegir els ports europeus”.
El “Geroi Sevastopolya” tenia previst partir avui des del port letó de Ventspils rumb a Singapur, i en principi passaria per Dinamarca, Regne Unit, Alemanya, França, Espanya, Portugal i el Mediterrani.
