La pitjor sequera en 40 anys està plagando l’Amazònia brasilera d’incendis, causant malalties als habitants a causa de la contaminació dels rius, i matant a milions de peixos. Davant aquesta situació, al Govern del país no li ha quedat més remei que decretar l’estat “de calamitat pública”.
I és que aquesta situació afecta ja a unes 167.000 persones i ha deixat aïllades a comunitats senceres, atès que el baix nivell de rius i llacs impedeix la navegació fluvial, única via de comunicació en gran part d’aquest territori. Com a exemple prou dir que el nivell del riu Negre, afluent de l’Amazones, que banya la capital d’aquest Estat, va descendir 12 metres entre juliol i octubre, fins als 15 metres, un nivell gairebé tan baix com en 1963 (13,5 metres). Unes xifres que es repeteixen en gran part de l’entramat de rius i afluents que es nodreixen de l’Amazones. Això dificulta l’arribada de l’ajuda d’emergència, per la qual cosa s’ha mobilitzat a l’Exèrcit perquè intervingui en aquestes tasques.
Els aliments escassegen per la gran mortandad de peixos, principal sustento de la població amazónica, i falta, sobretot, aigua potable, ja que la descomposició de peixos morts i el fang en els llacs han limitat encara més la disponibilitat del recurs. Per això, a més de queviures s’han manat a la zona equips de purificació d’aigües i assistència mèdica. La major preocupació ara és l’aparició de malalties com la diarrea, hepatitis, tifus i còlera.
Els municipis més afectats estan situats entorn dels rius Solimoes, Purus, Jurua i Madeira i els seus afluents. No obstant això, les autoritats calculen que en una o dues setmanes, llogarets propers al curs baix dels rius tindran problemes similars als quals avui estan patint les riberes dels cursos alts. Des de l’Institut Nacional de Ciències de l’Espai, l’investigador Carlos Nobre explica que “les pluges han començat a tornar en algunes zones, però molt lentament, i d’antuvi no hi haurà cap millora visible”. I adverteix que els nivells dels rius podrien caure novament abans de l’inici de la temporada de pluges a la fi d’any.
Mentrestant, en l’Institut de Recerca Ambiental de l’Amazònia estudien si la sequera actual pugues haver estat causada pel reescalfament de la superfície de l’Oceà Atlàntic prop de la costa africana i del Golf de Mèxic, però sense passar per alt els efectes de la desforestació.
