El Fondo Mundial per a la Naturalesa (WWF) adverteix en un informe que l’activitat humana és a punt d’acabar amb les últimes poblacions de dofins de riu a Àsia. La construcció de grans preses que danyen i transformen l’ecosistema, i la cada vegada menor qualitat de les aigües -la contaminació va en augment- són els principals factors que amenacen la supervivència d’aquesta espècie.
Els dofins d’aigua dolça fan de termòmetre mediambiental; és a dir, són uns perfectes indicadors que radiografien l’estat de salut dels rius. La qualitat de l’aigua té un efecte “directe” sobre aquests animals que, a més, s’alimenten de peixos que també reaccionen als nocius canvis dels seus nínxols ecològics.
Les dades de WWF indiquen que els més amenaçats són els dofins que solquen les aigües del riu Yangtze, en les quals amb prou feines queden 13 exemplars. La resta sol habitar en el Ganges, l’Indus i en els rius del sud-est asiàtic, on, segons les últimes xifres, la seva presència ronda els “3.000 exemplars”.
Les raons d’aquesta situació guarden una relació directa amb l’impacte humà sobre el medi ambient. La contaminació industrial i agrícola causa estralls, ja que en els teixits dels dofins s’han trobat restes de pesticides i herbicides. Així mateix, l’edificació de preses, que destrueix els llocs on els peixos dipositen els seus ous, impedeix una adequada alimentació d’aquests cetacis i impossibilita el seu desplaçament natural.
