Segons l’informe del programa PEOPLE (Exposició de la Població a la Pol·lució de l’Aire a Europa), els bars de la capital madrilenya són els espais de la ciutat amb major contaminació de benzè. El tabac és el principal causant de l’exposició dels clients a aquest hidrocarbur cancerígeno. L’anàlisi es va desenvolupar en sis capitals europees, entre elles Madrid. Les conclusions d’aquest treball es van fer públiques al congrés sobre comunicació científica CER 2005 que es va celebrar a Brussel·les els dies 14 i 15 de novembre.
La prova realitzada a la capital espanyola el 3 de desembre de 2003 va constatar que els bars de Madrid són l’espai amb una major contaminació per benzè comparat amb la mitjana de contaminació de la ciutat. Segons un dels responsables de l’estudi, l’espanyol Pascual Ballesta, aquest fet està “directament relacionat amb el consum de tabac”. Els bars estudiats a Madrid contenien més de 4 micrograms de benzè per metre cúbic.
Després dels bars madrilenys se situa el taxi, que amb gairebé 3 micrograms per metre cúbic ocupa la segona posició, la qual cosa s’explica perquè l’hidrocarbur és component de la gasolina i també es produeix quan la combustió del carburant és incompleta. Madrid “es veu desfavorit per les qüestions meteorològiques, que influeixen enormement, per exemple en la ventilació de les ciutats”, va afegir Ballesta.
Altres cinc capitals europees, Brussel·les, Bucarest, Dublín, Lisboa i Ljubljana, van participar en aquest projecte per determinar en quin grau sofreixen la contaminació d’aquest hidrocarbur cancerígeno, que els seus valoris límits per aquest any estan establerts en 5 micrograms per metre cúbic pel compliment de la directiva 2000/69/CE. Els responsables de l’estudi van escollir aquest component pel seu alt nivell de toxicitat, ja que és cancerígeno, està associat al desenvolupament de leucèmia i a més està present en el tabac.
L’estudi va voler aportar conclusions procedents de l’anàlisi de la vida diària normal de les persones, pel que van comptar amb una mostra de 200 voluntaris de cadascuna de les ciutats, en la qual estaven representats professionals de diversos sectors així com usuaris de tots els mitjans de transport. De l’estudi es desprèn que la ciutat amb els nivells més baixos de contaminació ambiental és Bucarest, mentre que Dublín destaca sobre les altres com la de majors nivells de pol·lució.
