Huracans, terratrèmols, tsunamis, tifons, ciclons i pluges torrencials, entre altres fenòmens naturals, van causar el passat any 250.000 morts, 146 milions de damnificats i unes pèrdues d’entre 100.000 i 145.000 milions d’euros, segons l’Informe Mundial sobre Desastres de 2004, elaborat per la Federació de la Creu Vermella i la Mitja Lluna Vermella. Entre 1985 i 1994 van morir per aquest tipus d’esdeveniments de caràcter meteorològic gairebé 650.000 persones, i entre 1995 i 2004 poc més de 900.000.
Els fenòmens naturals segueixen sent difícils de predir per a l’home, però, segons denuncia l’estudi, mancada informació i coneixement. Hi ha molts experts que vinculen aquest comportament tan sever dels elements a les emissions de CO2, a l’escalfament global, a l’expansió dels mars o al desglaç progressiu de les glaceres en els pols.
El prestigiós científic Kerry Emanuel assegura que el significatiu increment en els últims anys de la temperatura dels oceans com a conseqüència de l’efecte “hivernacle”, augura una major quantitat i intensitat dels huracans durant el segle XXI.
No obstant això, els responsables del Centre Nacional d’Huracans d’EUA, amb seu a Miami, prefereixen parlar de “cicles naturals”.”Hi ha centenars d’estudis, però cap ha pogut demostrar que la Terra estigui d’alguna manera protestant pel càstig al que l’estem sotmetent els humans”, assegura Eduardo Lolumo, geògraf de la Universitat de Saragossa.
Informació
Perquè un huracà es converteixi en un desastre natural fan falta unes determinades condicions socieoeconómicas i físiques vulnerables -la ciutat de Nova Orleáns, per exemple, està situada per sota del nivell del mar-. L’estudi de Creu Vermella incideix en aquests aspectes i, en aquest sentit, assegura que la majoria de les 225.000 persones que van morir a causa del sisme submarí d’Àsia al desembre passat ho van fer perquè “no es va donar alerta alguna”.
L’informe conclou que “la bona informació té la capacitat de reduir el nombre de morts”. S’apel·la a aquesta informació en tots els sentits a fi de que proliferin centres de prevenció capaces d’anticipar-se a la tragèdia. L’avís primerenc va salvar milions de vides a Cuba i EUA davant l’arribada dels huracans “Frances” i “Charley”.
