Amb el propòsit de prevenir en el Líban un eventual rebrot de la polio a causa de la interrupció dels tractaments durant el conflicte del juliol passat amb Israel, el Fondo de Nacions Unides per a la Infància (UNICEF) ha engegat una campanya de vacunació infantil contra la malaltia.
Així, i fins al proper 4 de novembre, més de 320.000 menors de cinc anys rebran la primera dosi d’immunització. Això serà possible gràcies al treball d’uns 2.000 voluntaris formats per l’agència especialitzada de l’ONU i el Ministeri libanès de Sanitat, segons va assenyalar en conferència de premsa Michael Bociurkiw, portaveu d’UNICEF.
Encara que entre juliol i agost passats, mentre es produïen les hostilitats, UNICEF va vacunar en el Líban a 8.000 nens contra la polio i a altres 21.000 de fins a 15 anys contra el xarampió, “la inestabilitat i el perill de la situació va impedir aconseguir a molts menors a les regions del sud més afectades pels bombardejos”, va indicar Bociurkiw. A més, “el constant desplaçament dels menors va fer extremadament difícil la seva localització”, va afegir.
Si bé des de 2002 no s’ha detectat en el Líban cap cas de polio, la interrupció de les vacunacions i de la rutina dels serveis de salut el juliol passat ha augmentat els riscos de contreure aquest virus, que pot provocar paràlisi i atròfia de les extremitats en un lapse d’amb prou feines cinc dies. “Necessitem actuar amb rapidesa i massivament per eliminar aquesta possibilitat. Per mantenir al país lliure de polio i protegir la salut dels nens és imprescindible immunitzar a cadascun d’ells”, va destacar Bociurkiw.
UNICEF ha proporcionat un milió de dosis orals de vacunes, “una quantitat més que suficient per a la primera i la segona ronda d’immunització”, així com l’equipament adequat per conservar-les durant el seu emmagatzematge i transport pel Líban. La segona fase de la campanya tindrà lloc el desembre vinent per garantir la protecció integral d’aquests menors i inclourà dosis addicionals de vacunes contra el xarampió a les zones de major risc i complements de vitamina A per augmentar la resistència general dels nens a les infeccions.
