Les picades de mosquits crivellen a moltes persones durant l’estiu, a les quals escullen guiats per l’olfacte, en funció del diòxid de carboni i l’àcid làctic que desprenen. De manera habitual, les seves picotazos solament causen un habón o embalum que es pot tractar de manera fàcil amb fred i, si és necessari, amb antihistamínics i corticoides molt suaus. Però l’expansió del mosquit tigre i els viatges a destinacions exòtiques on aquests insectes poden transmetre malalties fan aconsellable redoblar les mesures preventives per evitar-les. Les detalla en aquesta entrevista, a més d’explicar com es tracten aquestes molestes picades, Agustín Veiés, dermatólogo, director de la Clínica Dermatológica Ivalia Dermis, de Las Palmas de Gran Canària, i membre de l’Acadèmia Espanyola de Dermatologia i Venereología (AEDV).
Les picades de mosquits són un problema molt freqüent a l’estiu, sempre ho han estat. Però són processos sobre els quals no s’han fet estudis en el nostre entorn. La població de mosquits que tenim no és com la d’Àsia, Àfrica o Sud-amèrica on, en picar, poden transmetre malalties com la malària, el dengue o la febre groga. Aquí, en general, solament produeixen una afectació local i limitada. Sempre hi ha hagut picades i han estat molt freqüents en aquesta època de l’any.
El mosquit tigre, nadiu d’Àsia, s’ha estès per tot el globus. Té unes característiques especials i és una mica més petit que la resta, encara que el seu comportament és similar al dels mosquits comuns. Ara ho podem trobar amb més freqüència a Espanya.
“Els mosquits escullen a les seves víctimes guiats per l’olfacte”Els mosquits piquen en relació a la quantitat de diòxid de carboni que s’emet en respirar; tenen mala visió, però bon olfacte. I piquen més a les persones que emeten més diòxid de carboni o altres substàncies, com l’àcid làctic, que s’eliminen per la suor en fer exercici. Això explica que unes persones estiguin més predisposades que unes altres. El diòxid de carboni varia segons les condicions de la dieta o l’exercici.
Una major predisposició genètica o hereditària que porta a uns individus, més que a uns altres, a expel·lir-ho en més quantitat amb la respiració.
Sí, sembla que emeten més quantitat de diòxid de carboni els adults, les persones altes o les embarassades, encara que no hi ha cap estudi científic que ho ratifiqui; però tampoc ho podem descartar.
Entre altres mesures, es poden aplicar repel·lents sobre la pell, però no sobre les mucoses. I si se sua, repetir l’aplicació. Hi ha un aspecte curiós que s’ha de tenir en compte: el repel·lent s’ha d’aplicar una mitja hora després de la crema de protecció solar perquè faci efecte. A més, cal anar amb compte en posar-li-ho als nens.
“Els repel·lents sobre pell i roba són una bona mesura de prevenció contra les picades”Sobretot em refereixo als bebès menors de sis mesos, ja que tenen una pell més inmadura. Això implica que, en aplicar-los una substància, l’absorbeixen amb més facilitat que les persones majors i poden arribar al nivell circulatori. Els nens encara no tenen l’efecte protector i immunològic de la pell de l’adult. A més, la relació entre la superfície de la pell del bebè respecte al seu pes corporal és molt major, per la qual cosa la possibilitat que s’intoxiqui amb aquests productes químics és major. En tercer lloc, no hi ha estudis que ens assegurin que aquests repel·lents no siguin tòxics en menors de sis mesos. Entre els sis mesos i els dos anys, cal anar amb compte i no aplicar el repel·lent més d’una vegada aldia . Quan es viatja a un lloc on la picada d’un mosquit pot causar problemes de consideració, es té la possibilitat d’usar la permetrina, un repel·lent que es pot aplicar sobre la roba. Hi ha altres productes per a la roba i és una opció que minimitza o dificulta que piquin.
“En persones sensibles, una picada pot provocar una inflamació molt marcada, molt enrogida i molta picor”Quan l’insecte pica (ho fa la femella) introdueix determinades substàncies químiques per afavorir l’absorció d’unes proteïnes de la sang que necessita per al desenvolupament dels seus ous. Cal precisar que el mosquit no s’alimenta de la sang de l’hoste, sinó que necessita aquestes proteïnes per continuar el seu cicle reproductiu. Quan això ocorre, es perd sensibilitat a la zona. En picar i segregar la seva saliva, emet una substància que produeix una reacció química en la víctima. Així adorm les seves terminacions nervioses i fomenta l’absorció de la sang, la qual cosa origina una reacció al·lèrgica major o menor. Segons la seva predisposició, l’afectat allibera més histamina i, en el lloc de la picada, apareix un habón, que és una zona central sobreelevada i envoltada d’un edema.
En les persones més sensibles aquesta resposta pot ser exagerada, pot haver-hi una inflamació molt marcada i la zona de l’habón molt enrogida, a més de molta picor. I, en casos excepcionals, pot donar-se una reacció generalitzada amb afectació del sistema circulatori i respiratori.
“Quan una picada no s’autolimite, augmenti de grandària i produeixi cremor o dolor, cal acudir al metge”Pot ser útil l’aplicació de fred, mitjançant una comprimida freda o gel embolicat en plàstic; refredar la zona té un efecte antiinflamatorio. Si les reaccions són més intenses del normal, també es pot utilitzar un fàrmac antihistamínic per via oral per bloquejar l’acció de la histamina i la inflamació; i si produeixen picor, és possible aplicar cremes amb corticoides molt suaus amb efectes antiinflamatorios a nivell local, a fi de minimitzar-ho.
Si ens gratem, al principi del procés, afavorim l’alliberament de més histamina, que la majoria de les persones alliberen per reparar aquest procés. No obstant això, si es deixa anar en molta quantitat, es produeix una reacció exagerada a les picades d’insectes. Però, com la pell té gèrmens, a causa d’aquest gratat, es pot infectar la ferida. Hem de pensar en l’existència d’una infecció, quan la lesió produeix dolor, augmenta de grandària i persisteix de forma continuada. En aquests casos, cal pensar que la ferida està infectada, i hauria de veure-la un metge o dermatólogo per aplicar un tractament antibiòtic. Si no es posa medicació, almenys sí s’hauria d’aplicar fred, comprovar que tingui un efecte limitat en el temps i que la víctima no sigui molt sensible a ella ni tingui una reacció molt exagerada. En cas contrari, indicaria que s’està davant una lesió que ha de tractar-se.
La picada de mosquit -com qualsevol ferida- és una porta d’entrada de gèrmens. Si es produeix una picada, els gèrmens que es trobin al voltant d’ella poden fer que aquesta piqui, s’infecti i, fins i tot, que dolgui més que piqui. Quan dolgui, no s’autolimite, augmenti de grandària i, en palpar-la, produeixi una sensació de cremor o dolor, és important que la vegi un dermatólogo, sobretot, perquè pot ser que és fruit de l’agressió d’un altre insecte i, així, posar mesures per evitar complicacions.
Per evitar les picades, hi ha diverses mesures preventives que han de seguir, sobretot, les persones que viatgin a destinacions tropicals, on aquests insectes poden ser vectors o transmissors de malalties. Els mosquits prefereixen la humitat i es reprodueixen en entorns d’aigües entollades. Per aquesta raó, a l’estiu, convé revisar els tests o els abeuradors de les mascotes i tots els recipients on l’aigua hagi pogut romandre estancada més de tres dies.
També és útil recórrer a mosquiteras que aquests insectes no puguin travessar, amb un entramat de fil d’1,2 per 1,2 mil·límetres, l’ús de repel·lents i vestir roba llarga (i fina en aquesta època de l’any), ja que cobrir la major superfície corporal ajuda a protegir de les picades d’aquests insectes, segons algunes de les recomanacions de l’expert Agustín Veiés.
