Els antibiòtics són un dels pilars de la medicina. El seu descobriment va marcar un abans i un després en la història del tractament de les infeccions. És tal la seva popularitat, que aquests fàrmacs s’han convertit en tema de domini públic sobre el qual moltes persones es permeten opinar. No obstant això, el seu ús i abús està envoltat de mites i realitats. En aquest article, s’analitza què hi ha de debò i mentida darrere de les creences més populars sobre els antibiòtics.
“Els antibiòtics són el millor remei per a la febre”
Fals. Els antibiòtics no són útils per al tractament de qualsevol infecció. Molts dels petits trastorns que es pateixen, sobretot els nens, estan causats per virus, que són resistents a aquest efecte d’aquests medicaments. Per exemple: és un error prendre’ls d’entrada davant un catarro o un mal de coll. Aquests processos solen millorar amb antitérmicos, algun xarop per a la tos i una mica de paciència. És cert que, en alguns casos, els refredats poden complicar-se amb infeccions: és llavors quan l’antibiòtic pot tenir el seu paper, per descomptat, sempre sota supervisió del metge.
“Antibiòtics: produeixen cansament i pèrdua d’apetit”
Fals. Malgrat ser una creença molt popular, no és cert. És veritat que quan es prenen antibiòtics es perd una mica l’apetit i s’està cansat, però la culpa no la tenen els medicaments, sinó els gèrmens que causen la infecció. D’altra banda, també es creu que el consum d’antibiòtics pot ocasionar un augment de pes; s’utilitzen, sota un estricte control, per millorar els rendiments en ramaderia, ja que faciliten el creixement i engreixi, i no hi ha raons per creure que aquest mateix fenomen no es pugui produir en els éssers humans. A més, sembla que el medicament varia l’absorció d’aliments i el metabolisme en alterar l’equilibri de la flora intestinal. Algunes dades també suggereixen que poden interferir en determinades hormones que intervenen en el procés de l’apetit, augmentant-ho.
“Els antibiòtics perden eficàcia amb l’ús continuat”
Veritable. Aquesta asseveració és completament certa: l’ús continuat d’antibiòtics provoca una selecció natural de gèrmens que de forma progressiva es fan més resistents. Les persones que prenen antibiòtics amb freqüència cada vegada necessiten fàrmacs de major potència per combatre les infeccions. El problema és que no afecta solament al subjecte en particular, sinó a tota la població, ja que aquests ceps que es fan resistents són les que acaben per predominar. En cas que es necessiti tractament antibiòtic amb freqüència, és convenient no utilitzar sempre el mateix i canviar de tant en tant; per descomptat, sota control facultatiu.
“Els antibiòtics injectats són més eficaços”
La combinació d’alcohol amb metronidazol o algunes cefalosporinas pot provocar sudoració, vòmits i dificultat respiratòria
Fals. Est és un tòpic clàssic les conseqüències del qual han sofert molts en la seva infància. Encara hi ha persones que creuen que si l’antibiòtic s’administra en forma d’injectable, l’efecte és major i més ràpid. Aquesta asseveració és falsa; al moment actual es disposa d’una bateria de potents medicaments per donar per via oral. Tant és així que, ara com ara, pot tractar-se perfectament fins a una pulmonía sense necessitat de “sofrir” les temibles burxades i el dolor successiu. Els injectables es reserven per a casos especials o per a aquelles persones que toleren malament la medicació per via oral pels efectes secundaris que els produeixen, com a mal de panxa o diarrea, entre unes altres.
“Un antibiòtic, com més potent, millor”
Fals. No està justificat utilitzar un antibiòtic d’ampli espectre quan es tracten petites infeccions. Seria com matar mosques amb un canó! Per a cada tipus d’infecció, hi ha un grup idoni de medicaments. El fet que no s’emprin i es prefereixi donar “una mica més fort” per estar segurs que el tractament no fallarà és un error, ja que pot crear gèrmens cada vegada més resistents a la medicació amb el consegüent perill, no solament del pacient sinó de la salut pública. De la mateixa manera, pensar que un fàrmac car és millor també és erroni: un antibiòtic “de tota la vida” i barat pot ser la solució idònia per a aquestes angines, i no per valer pocs diners serà menys eficaç que una novetat més cara.
“Durant el tractament amb antibiòtics, cal prendre iogurts”
Els antibiòtics ataquen als bacteris però, sovint, no saben distingir entre les “bones” i les “dolentes”. En el cos humà hi ha una sèrie de microorganismes que estan implicats en moltes funcions: tant a nivell del tub digestiu com de la vagina ajuden a mantenir un equilibri natural. El tractament antibiòtic pot danyar i alterar la flora saprófita intestinal, que afavoreix la digestió i l’absorció d’aliments. L’alteració d’aquesta flora fomenta que altres microorganismes no desitjats (patògens) s’assenteixen en el seu lloc i provoquin diarrees. Per minimitzar aquest problema, durant el tractament, és aconsellable prendre iogurt, a poder ser amb probióticos (“Lactobacillus”). D’altra banda, no és infreqüent que les dones, després de prendre aquests medicaments, sofreixin picor i enrogiment vaginal i genital. Això és a causa de la colonització de fongs, com la càndida, el més habitual. Sembla que el consum de probióticos o l’administració de “Lactobacillus” en forma de càpsules, tampons o cremes vaginals podria ser útil per minimitzar els efectes adversos, a pesar que encara no hi ha resultats concloents.
“Prohibit l’alcohol amb els antibiòtics”
És cert que en determinats casos l’alcohol i els antibiòtics poden interaccionar i disminuir l’eficàcia del fàrmac o provocar a efectes secundaris. De tota manera, la recomanació és rigorosa en casos concrets, com pel metronidazol i algunes cefalosporinas, que si s’ingereixen amb alcohol poden provocar una reacció amb sudoració, vòmits i dificultat respiratòria. En altres casos, com ocorre amb l’eritromicina i la doxiciclina, l’alcohol pot disminuir el seu efecte. En general, és de sentit comú no prendre alcohol amb els antibiòtics, però no pot afirmar-se de forma estricta que sigui contraproduent en tots els casos. En cas de dubte, el prospecte del medicament pot aportar més informació.
“Les al·lèrgies es produeixen ja la primera vegada que es pren l’antibiòtic”
Fals. Algunes al·lèrgies poden produir-se en persones que havien pres el fàrmac amb anterioritat. Les al·lèrgies poden mostrar-se de diferents maneres: les més lleus poden consistir en l’aparició d’algunes pápulas pruriginosas, mentre que la més greu és l’anafilaxia, que pot comprometre la vida del pacient.Un fet habitual és confondre al·lèrgia amb intolerància. Un mal de panxa o una diarrea no són manifestacions al·lèrgiques. Aquest punt és important, ja que persones que s’autoetiquetan d’al·lèrgiques, en realitat, no ho són.
