La revista “Nature” recull aquesta setmana un treball de Joan Massagué i el seu equip d’investigadors en el qual s’aborda la metàstasi del càncer, que és la capacitat d’aquesta malaltia per estendre’s a altres zones de l’organisme del malalt. Segons aquest estudi, quatre gens actuen conjuntament per fomentar l’aportació sanguínia que rep el càncer de mama i amb això el seu creixement. Aquests gens doten a més a les cèl·lules cancerígenas de la seva capacitat per aconseguir la circulació sanguínia i penetrar en els teixits pulmonars per desenvolupar un nou càncer.
A més d’explicar com es produeix la metàstasi del càncer de mama, aquesta troballa facilita el desenvolupament de dianes farmacològiques per a tractaments terapèutics. La desactivació d’aquests quatre gens de forma individual ralenteix el creixement i metàstasi del càncer, segons van explicar els investigadors. A més, el bloqueig de tots ells a un mateix temps posseeix efectes molt més importants en aquest sentit, van apuntar.
Aquest equip científic, que en una recerca anterior va descobrir 18 gens que posseeixen una activitat anormal associada a la capacitat del càncer de mama per estendre’s, s’ha centrat ara en quatre d’aquests gens (EREG, MMP1, MMP2 i COIX2), encarregats de codificar proteïnes i metaloproteinasas vinculades amb el creixement i remodelació dels gots sanguinis.
Els científics dirigits per Massagué van fer ús d’ARN d’interferència per silenciar diverses combinacions dels quatre gens en les cèl·lules de càncer de mama humà que s’havien estès als pulmons i després d’això van avaluar aquestes cèl·lules en ratolins. “Descobrim que en eliminar aquests gens de les cèl·lules tumorals metastásicas agressives disminuïa tant la seva capacitat per produir grans tumors agressius en les glàndules mamàries dels ratolins com la seva habilitat per alliberar cèl·lules d’aquests tumors a la circulació”, va detallar l’investigador.
